- Ну, тогда что мешает нам сейчас прогуляться? Вы ведь, все равно, не спите. Идемте, Королева…
«Так быстро никто не сдавался»
Забывая о Робине, надеясь быстрее расправиться с этими загадками, Регина стремительно шагнула в сторону короля. Они нырнули в соседний коридор, где на них уставились недружелюбные лица с больших портретов.
Отмечая схожесть с Георгом в тонких губах и высокомерном взгляде, Регина сразу поняла, чьи предки тут красуются. Захотелось прочитать заклинание и разом перевернуть все картины и не видеть этих водянистых глаз. Вместо этого Королева уставилась в спину своего спутника и продолжила за ним следовать.
«Надеюсь, мы на кладбище. Там и оставлю его…»
Замогильный холод, пробравшийся под ее тонкое платье, которое она предусмотрительно надела в спальне, тут же поспорил с ее разумом. А нос уловил кисловатый запах, который сменился затхлым, заставляющий невольно морщиться, и подносить к лицу руку.
«Гадость»
- Моя сокровищница в подземелье, поэтому придется потерпеть некоторые неудобства…
С этими словами Георг остановился у стены, которая закончила коридор тупиком. Регина приоткрыла рот, собираясь уточнить, для чего было терпеть всю эту вонь. Но в эту же минуту король вложил кулак в незаметный выступ под горящим факелом. Раздался щелчок, и стена сдвинулась вперед, выпуская в коридор сладковатый, цветочный запах.
«Цветы… снова»
Воспоминания о последних кошмарах заставили Регину напрячься и угрожающе сжать кулаки Магия уже замерла на кончиках ее пальцев и попросилась наружу.
«Не время»
- Тут лестница. Прошу… - Георг обернулся и протянул к ней руку.
- Я и не в таких узких платьях спускалась, - проигнорировав его жест, Регина сделала первый шаг в сторону стены.
- Вы все же удивительная женщина.
Георг успел проскользнуть и оказался впереди нее. Регина пока сосредоточилась на каменных ступенях, которые под сумрачным светом факелов уходили вниз. Конца их не было видно.
Уже через несколько пролетов Королева поняла, что цветочный запах или растворился, или настолько слился с ней, что она перестала на него обращать внимания. Но себе женщина оставила напоминание, что надо выяснить источник этого дурмана.
Пришлось изрядно потрудиться и не свалиться на Георга, который как назло замедлял ход, и его спина маячила перед глазами Регины.
«Может и свалиться? Самая нелепая смерть в королевстве…»
Усмехнувшись, Регина обнаружила, что лестница привела к обитой железными пластинами двери. Георг отчего-то замер, перекрыв ей доступ, а после все же распахнул дверь и вошел в помещение. Королева замерла на пороге.
«Какого…»
Сокровищницей и вправду можно было гордиться. Только если ты умалишенный. Потому что это барахло могло привлечь только сумасшедшего человека.
Королева обвела взглядом стопки книг, сундуки, обложенные коврами, стену, завешанную картинами, полотнищами с гербами. Кое-где встречались совершенно идиотские предметы – голова кабана с вытаращенными глазами и высунутым языком, корзина, полная сажи, чучело непонятной птицы в кастрюле… Предметы, с которых заботливо стерли пыль, а после оставили в каком-то лишь ведомом хозяину порядке. Даже в этом хаосе чувствовался смысл.
Возможно, он был в фонтане, который стоял в центре подземелья. Именно на него с возрастающим любопытством уставилась Регина. Мраморный водный объект отзывался манящим светом и журчанием какой-то красной жидкости, которая равномерно стекала с его верхней чаши.
- О, это жемчужина моей сокровищницы, - Георг заметил ее взгляд и подступил к фонтану. – Знаете, что это?
- Просветите, - переборов свое сопротивление, Регина вступила в помещение и проскользнула мимо неинтересного, якобы волшебного скарба. Она резко остановилась, – это кровь?
- Да что вы? – рядом пронесся тоненький смех. – Вино… Мне кажется, что это вино…
Регина всматривалась в пурпурную жидкость, которая расходилась кругами, в каждом из которых расплывалось ее собственное отражение. Лица в кругах ухмылялись, складывали соблазнительные губы в зовущие движения, глаза томно прикрывались. Наваждение потянуло к ней руки, и будто шепот раздался в этих сдавленных стенах.
- Фонтан желаний. Я пока не знаю, как именно он исполняет желания, но Вы, Королева, можете насладиться его нектаром. Поверьте, он божественен. Попробуйте, - Георг уже зачерпнул напиток из фонтана серебряным кубком и протянул ей. Она расслышала лишь его шепот, - и подумайте о том, что Вы хотите больше всего…
Медленно Королева перевела взгляд, наткнулась на пристальные глаза, которые все еще раздевали ее. Но внутри женщины не было яростной волны, которая всегда подстегивала ее к убийству этого слизняка. Голос разума примолк.
На автомате, действуя слишком плавно и расслабленно, погружаясь всем сознанием в эти обволакивающие глаза похотливого короля, Регина протянула руку, ощутила кожей прохладный металл и поднесла кубок к губам.
- Желание, Ваше Величество…
«Цветы»
Рот наполнился обжигающей жидкостью, которая скользнула дальше, оставляя по внутренним стенкам растекающуюся цветочную сладость. Она пробралась сквозь клетки и понеслась пленить неготовый к схватке организм.
«Тебя хочу»
Внутренний голос умер. Из нутра вынырнуло рожденное когда-то давно дьявольское шипение, которое отравило Регину, и оставило в ее теле Злую Королеву. Очень злую.
Двери распахнулись, стукнув о каменные стены, и стоявшая на табурете Белоснежка угрожающе покачнулась в сторону своих служанок. Юные особы запричитали в голос и схватили принцессу за руки, притягивая ее еще больше вниз.
- Да пустите, - раздражение проскользнуло в голосе принцессы, и она отмахнулась. Прислуга послушно расступилась, обращая внимания на висевшее на молодом теле блестящее платье.
А вот Белоснежка с нарастающей в груди паникой следила за стоявшей у двери и прекрасно отображающейся в зеркале Тинкербелл. Лицо Зеленой феи не предвещали ничего, кроме хорошей взбучки.
- Ты все еще злишься? – слетело с языка Белоснежки. На место маленького страха пришли всепоглощающая храбрость и желание дружить с любым созданием в этом мире, - мне нужна была твоя пыльца! Ее ведь хватило отряду Дэвида!
- Я говорила с крестьянами…
- Крестьянами? – быстрый ответ феи слегка сбил с толку и лишил напора Белоснежку.
- Да, это люди, которые живут в деревне.
- Я знаю, кто такие крестьяне, - с досадой отозвалась принцесса. Она заметила притихших служанок и не смогла сдержаться от королевского тона, - оставьте нас!
Не скрывая своего разочарования по поводу упущенной сплетни, девушки стайкой выпорхнули из покоев. А Белоснежка спрыгнула на пол и подступила к Тинкербелл. Фея со скрещенными на груди руками отчего-то напомнила Снежке мультяшного Питера Пэна. Если бы не сердитый вид девушки, Белоснежка бы засмеялась.
«Лучше не рисковать. Вдруг у фей тяжелый удар?!»
Покосившись на руки Тинкербелл, Белоснежка тяжело вздохнула. Ей не хотелось ссориться с милой девушкой, но вся эта ситуация с пыльцой уже оставила между ними недосказанность. Пора было с этим кончать.
- Тинки, послушай, я не хотела мешать твоему плану. Поверь, Робину очень нужна была пыльца. Он должен был отправиться за Региной… помочь ей…
- Ты знаешь, что западное королевство обнесено магической стеной? Крестьяне говорят, что иногда даже птицы не пролетают… Никто не может по воздуху туда попасть, - перебила ее фея.
- Магической стеной?
- Да. Кажется, король подготовился к встрече с Зеленой. Но… Ты ведь понимаешь, что твой друг по воздуху не смог добраться?
- Робин, - ошарашено прошептала Белоснежка. От расширившихся глаз принцессы Тинкербелл заколебалась, смогла отогнать свое раздражение и злость.
- Не думаю, что он…
- Ты не знаешь Робина! Он выберется из любой ситуации. Он столько лет выживал в лесу. И… Регина не даст его убить.