Господи, пожалуйста, только бы Алексу удалось сбежать, только бы его не схватили охранники или не выдали напуганные жители. Иначе все зря. Я наспех повторяла про себя: «Господи, пожалуйста, Господи, пожалуйста».
В коридор я вернулась как официальный работник Центра, стараясь угомонить трясущиеся руки. Напустив на себя встревоженный вид, я помчалась дальше по лестнице, держа куртку в руках, словно выстрел сорвал меня с рабочего места. Сердце билось где-то в области горла, мешая дышать и сосредоточиться, приходилось постоянно вытирать потеющие ладошки об белый халат.
Наконец, первый этаж. Прошло около пяти минут. Надеюсь, Алекс успел уйти достаточно далеко. В холле царила настоящая вакханалия: охранники, работники, патрульные - все носились как оголтелые, что-то друг другу выкрикивая и передавая. Причиной тому была я. Мне казалось, что каждый человек здесь знает, что я виновна, словно у меня на лбу это написано яркой мерцающей вывеской.
Надо взять себя в руки! Я сделала это в буквальном смысле, сложив их на груди. Мне надо влиться в этой безумие.
-Что произошло? - спросила я у какой-то девушки в халате, напуская самый встревоженный вид, который только могла.
-В главнокомандующего стреляли! -всплеснув руками, ответила моя собеседница, кинув на меня короткий взгляд. Если бы ей хватило ума приглядеться ко мне, то меня бы, скорее всего, поймали: приглаженные спутанные волосы, грязное лицо, пусть и частично скрытое защитной маской.
-Боже! Это такой ужас! - она действительно ему сочувствовала и переживала. Выплюнуть и растоптать.
-Что вы говорите? Не может быть! Я слышала выстрел, когда была в лаборатории! Стрелявшего уже нашли?
Ага, вот стоит передо мной!
-Не знаю, мне кажется, он уже сбежал, - она развела руки в стороны. - Что же теперь будет? Как так можно было? Стрелять в человека!
А казнить здорового и невиновного - значит, нормально?
-Его найдут, - заверила я девушку. - Здесь не так много мест, куда можно уйти.
Мне бы самой хотелось их знать.
Она немного успокоилась. Фанатики, кругом одни фанатики.
-Вы правы, через северные ворота не пройти, а в южные он не сунется.
Южные? Интересно, очень интересно.
-Полностью с вами согласна. А почему в южные он не сунется?
Девушка смерила меня удивленным взглядом, выражающим "Да, ладно, ты не знаешь?". Я закусила губу, кажется, спросив лишнее. Сейчас меня разоблачат и казнят на площади вместо Алекса без суда и следствия. Отличный способ его спасти - самой занять это место.
-Да, ты права! Он туда не сунется, - поспешила отмахнуться я. - Пойду, мне необходимо еще найти Стиви. Надеюсь, главнокомандующий жив? - я изобразила на лице максимальное страдание, которое удалось из себя выжать. Раз все фанатики, то и мне не следует выделяться.
Стиви единственный, кого я знала из Центра, и кем могла прикрыться, не боясь быть пойманной на лжи. Это может быть и дополнительный хвост, ведущий именно ко мне, но сейчас я об этом не думала. Маленькие цели на час, остальное потом.
-Стиви? -он нахмурила свои накрашенные брови. -А ты давно тут работаешь?
Что-то заподозрила, я не удивлюсь, если мои щеки сейчас горят как стоп сигнал перед обрывом. Я заторопилась к выходу, надо покинуть это проклятое здание, и так слишком долго здесь засиделась.
-До скорого! - кинула я на прощанье, пропустив ее вопрос мимо ушей, и выскочила через главные двери.
Лучшая маскировка - быть на виду, именно поэтому я покинула здание через парадный вход, а не черный.
На улице уже более ли менее восстановили порядок: кругом сновали охранники, хватая за руки всех, кто проходил мимо, объявляли по рупору награду за голову Алекса, о чем-то переговаривались по рации. Я постаралась стать как можно незаметнее, благо, что кругом было полно людей в белых халатах. Лифт, поднявший сегодня утром Алекса на казнь, так и остался стоять на своем месте, как и стойка микрофона, опрокинутая главнокомандующим.
Я сбежала по лестнице и направилась в ту сторону, куда прыгнул Алекс прежде, чем раствориться в толпе. Где его искать? Мыслей по этому поводу не было никаких, но раз я смогла его спасти, то найти в этом Городе точно смогу.
Слиться с толпой, научиться думать, как толпа, как житель этого проклятого места. Где бы я стала искать сбежавшего зараженного? На свалках, в темных закоулках и прочих ненадежных местах. Значит, будь на месте Алекса, я бы туда не пошла. Нужно быть невидимым у всех на виду.