Улыбка освещает ее лицо. «Как ты это умеешь, с персиками?»
Он согласно кивает. Поскольку у дедушки Зеницу был персиковый сад, парень перенял у него изящный способ заваривать жасминовый чай со свежими фруктами. Это было единственное, чему его научил наставник, кроме навыков боя. Он как-то приготовил персиковый чай для девушек и Узуя, и они осыпали его комплиментами. В тот момент Зеницу был очень доволен собой.
Оставив еще нескольких указаний, Макио, наконец, покидает кухню. Зеницу запрокидывает голову и с облегчением вздыхает, оказавшись в одиночестве. Хотя его взгляд грустнеет при виде полных корзин.
Его руки работают усердно, но сознание давно потерялось в лабиринтах терзающих мыслей. Что будет, если он напрямую спросит Узуя, почему тот закрылся от него? Будет ли мужчина все отрицать или выйдет из себя от ярости? И как тогда ему самому себя вести? Что еще более важно, как ему вообще заговорить с Узуем, не сгорев от смущения?! Эти страстные сны сводят его с ума. Что они означают? Во сне он слышал настоящий звук. Зеницу не знает почему, но он твердо убежден, что этот звук, полный чувств… он живой, реальный. Не могли эти ноты нежности, заботы и горячего желания оказаться лишь глупой иллюзией, которую он придумал для удовлетворения собственных фантазий. Неужели он настолько жалок и одинок?
Так много эмоций одновременно накатывает на него, и он чувствует боль в глазах. Он осторожно кладет нож и чистой рукой вытирает шальные слезы. Если бы ему было наплевать на Узуя, все было бы намного проще. Он даже начинает размышлять о немыслимом, о том, что, возможно, его сны пытаются ему что-то сказать.
Я люблю тебя…
От этих трех слов его щеки вспыхивают. Это просто глупый сон. Зеницу задумывается на секунду, а мог ли действительно Узуй относиться к нему так? Он ничто. Он не был одаренным, не был привлекательным, часто плакал, никто никогда не проявлял к нему и капли романтического интереса. Нет, не было абсолютно никакой вероятности того, что сам Тенген Узуй, бывший Столп звука, самый красивый и сильный мужчина, которого он когда-либо встречал в своей жизни, обратил бы на него внимание.
Легкий шорох из-под его юкаты отвлекает от горьких мыслей о невозможном. Зеницу хмурится. Точно, записка от Танджиро… Он смывает сладкий липкий сок персика со своих ладоней и достает бумажные комочки. Его сердцебиение учащается, когда опускается на колени, заправляет прядь волос за ухо, и начинает бережно собирать разорванное письмо.
Он слишком взволнован, чтобы увидеть высокую фигуру с единственным бордовым глазом, наблюдающую за ним из дверного проема.
***
Тенген без труда услышал звук прибытия Макио и своего соседа по дому. Последние несколько часов он провел в одиночестве, выполняя упражнения на полную концентрацию в тренировочном зале, в то время как все остальные покинули особняк, занимаясь своими делами. Впервые за долгое время он был наедине с собой, наслаждаясь тишиной и покоем. Иногда ему требовался отдых от своих любимых, не исключая и златоволосого мальчика.
В течение дня он часто думал о Зеницу. Последние несколько дней паренек вел себя с ним странно, это и раздражало, и беспокоило Тенгена. Все началось, когда его тело неосознанно пыталось оказаться как можно ближе к Зеницу во сне — честно говоря, он давно не спал так крепко и сладко, как в ту ночь. Он был поражен тому, что после Зеницу кричал, требовал, чтобы его освободили, и бился в истерике. Мальчишка выбрал странный способ начать утро. Эти безумные вопли и разбудили Тенгена, прервав его блаженный отдых.
Но он все равно не видел в этом большой проблемы. Подумаешь, он всего-то положил руку поперек поганца, но это не помешало Зеницу ругаться из-за вторжения в личное пространство и обвинить его в аморальности. Услышав эти слова, Тенген хотел было внушить ему хоть немного здравого смысла привычным подзатыльником, но затем он заметил, насколько сильно расстроен Зеницу. Горячие гневные слезы отчаянно пытались прорваться наружу, щеки горели ярко-красным, и то, как мальчик отчаянно пытался отползти подальше, было видно невооруженным глазом. Но не только это, звук Зеницу также говорил о том, что юноша боится… боится его.
И Тенген отступил.
Девочки посоветовали ему все уладить, поговорив с Зеницу, но он не понимал, за что должен извиняться! Парень просто чересчур драматичен, и через несколько часов произошедший инцидент сам собой сойдет на нет.
Только вот несколько часов растянулись на неделю, и Зеницу так и не простил его. Тенген несколько раз ловил взгляд парня, но всякий раз, когда он пытался завести разговор, мальчишка превращался в красный заикающийся беспорядок и сразу же придумывал оправдания, чтобы оказаться в другом месте. Узуй был зол, очень зол. Теперь в его жизни появился еще один источник дискомфорта — это игнорирование его Зеницу Агацумой.
Тенген ущипнул себя за переносицу. Это действительно его бесило. Чтобы отвлечься, он тренировался еще полчаса, прежде чем остановиться. Он убрал деревянный меч и вернулся в свою комнату, чтобы надеть чистый халат. Он был удивлен, обнаружив, что Макио крепко спит, свернувшись клубочком на футоне. Несмотря на жару, ей было очень комфортно под простынями, и она не вспотела. Его губы изогнула нежная улыбка, он беззвучно склонился над ней и поцеловал в висок. Девушка не пошевелилась, а Тенген, переодевшись, тихо вышел из комнаты.
По пути он думал, не лучше ли будет оставить Зеницу в покое? Но безмятежный звук сердцебиения блондина заманил мужчину на кухню. Тихо ступая, он подходит к двери и заглядывает в комнату. Зеницу сидит на корточках, его колени подняты к груди, а все его внимание обращено на чтение письма. Тенген упирается плечом в дверной проем и скрещивает руки на груди, наблюдая за мальчиком, затаив дыхание. Язык тела Зеницу говорит ему все — что бы ни было в этом письме, это расстраивает, может быть, даже злит парня. Блондин издает сдавленный крик и швыряет обрывки на пол. Тенген вздрагивает от этого резкого движения.
«Все в порядке?» — спрашивает мужчина со своего места. Он склоняет голову набок, когда юноша испуганно ахает и резко поворачивается, чтобы посмотреть на него. В воздухе чувствуется напряжение. Черт, может, ему стоило просто уйти и не обращать внимания на то, что он увидел?
Зеницу сердито хмурит густые брови. «Это ты? Что заставляет тебя каждый раз подкрадываться и пугать меня до смерти?»
Твоя чертовски милая реакция, малыш.
«Я не хотел тебя напугать, просто случайно проходил мимо». Ложь, но Зеницу все равно не сможет это услышать.
Юноша недоверчиво качает головой и возвращается на свое место за разделочной доской с персиками. Тенген понимает, что мальчишка все еще не разговаривает с ним.
Мужчина проходит в комнату и поднимает с пола один из клочков бумаги, мгновенно узнав чистый тонкий почерк, прежде чем листок вырывают из его руки. Уши паршивца становятся ярко-красными, когда он быстро поднимает с пола оставшиеся бумажки и прячет их от посторонних глаз. Мускул на подбородке Тенгена дергается от горечи.
«Плохие новости от возлюбленного?»
Зеницу отказывается смотреть на него. «Ничего подобного».
Узуй вздыхает. Он знает, что не должен влезать в личные проблемы этого мальчишки. Но просто уйти сейчас было бы неправильно.
«Лучше поговори со мной, не то взорвешься. Я же слышу», — просит он, прекрасно понимая, что его предложение, скорее всего, будет отклонено. Но вдруг блондин даст ему шанс?
Молчание могло бы стать доказательством того, что ему следует уйти, но Зеницу отвечает: «Хорошо, я расскажу тебе. Я позволю поближе познакомиться со всем, что терзает меня. С моими мыслями о Танджиро и, особенно, о тебе…»
Тенген удивлен: «Подожди, ты мучаешься и из-за меня тоже?»
Зеницу оглядывается через плечо и в упор смотрит на Тенгена. Гнев и боль сжигают его радужную оболочку. Его звук, полный противоречий и непонимания, жалит уши бывшего Столпа. Мальчик молчит, но Тенген и сам знает правильный ответ: «Да, и так было всегда».