- Смотрите! – проорал Витя. – Маяк падает!
Именно в этот момент всё и закончилось. Как обрезали ножницами картину. Всё в один миг застыло, превратившись в обездвиженный кадр, будто в кинофильме нажали кнопку «стоп». В долю секунды прекратилось всякое движение воздушных масс. Над островом пронёсся тот самый циклон, что ушёл в сторону, но вихрь смерча внезапно застыл на месте, превратив поляну в сюрреалистическую картину расплывшегося и замершего пространства кисти Сальвадора Дали. Что-то мистическое и жуткое было в этой застывшей позе природы. Ни звука, ни движения. Машина зависла над землёй, будто её обволокло каким-то прозрачным неподвижным коконом.
- Мы что, - опешил Витя, - никуда не двигаемся? Не летим?
Над ними вздулось небо, ворочая в стороны клубы свинцовых туч. Лопасти машины не двигались. Вертолёт висел в пустоте.
А потом наступил всеобщий обморок.
Кто как сидел, кто как находился в разных позах – все разом, в один миг, одновременно повалились на пол. Сработал автопилот. Машина загудела и постепенно начала набирать обороты. Никто в салоне этого не ощутил. Андрей сполз с кресла, потеряв всякое чувство реальности. Николай, привалившись спиной к внутренней балке, смотрел застывшими остекленевшими глазами куда-то в пустоту. Витя валялся у кресла в нелепой позе, так и не успев разглядеть, что творилось под днищем машины. Оба учёных, не выпустив из рук пожелтевшие от времени документы, словно в обнимку распластались под откидными сиденьями у иллюминаторов, загромождая собой проход в хвостовую балку машины. Вертолёт качнуло, подняло вверх и опустило на место, будто чья-то гигантская невидимая рука бережно подтолкнула машину вперёд.
Именно в этот миг из развалин маяка показалась перепуганная фигура сгорбленного в ужасе человека, который, задрав голову с открытым ртом, бежал куда-то к сараю, в оцепенении бросая взгляды на железное чудище, возникшее ниоткуда. Секунду-две он полз по земле, прикрывая голову, затем пространство раскрылось неким подобием лепестков, поглотило в себя, и он исчез напрочь.
Это и был предпоследний смотритель маяка, увлекаемый червоточиной в раскрывшееся пространство иной реальности.
Миг – и всё стихло. Остров провалился в образовавшуюся дыру временного тоннеля Эйнштейна – Розена. Последний уцелевший смотритель маяка успел увидеть, как винтокрылая машина мелькнула в пустоте, ярко вспыхнула и в долю секунды растворилась в воздухе, исчезнув навсегда.
Именно эту запись он и сделает в своём дневнике на последней странице, чтобы затем, спустя восемь лет она оказалась в руках старшего помощника Кудрявцева.
Но это будет уже не здесь.
Это будет в другом измерении. В совершенно ином пространстве временного вектора. В другой жизни и другой реальности.
А пока…
Эпилог
1999 год.
Воздушное пространство близ семидесятой параллели.
Баренцево море.
Борт вертолёта отдела МЧС Северной дислокации.
Мощный корпус вертолёта Ми-10К вывалился из воздушной ямы прямо над мысом Желания архипелага Новой Земли. Слегка помятый ураганом и побывавший в ином измерении он, тем не менее, почти не пострадал. Опешившие пилоты с двумя учёными на борту недоуменно обозревали под собой широкую панораму возникших ниоткуда снежных просторов громадного острова. Их только что выкинуло давлением из сгустившегося молочно-белого тумана и все пятеро ещё не пришли в себя от нахлынувших недавно событий. Теперь земля неслась им навстречу. Сразу заработала связь с научным модулем мыса Желаний. В приёмниках протрещало помехами, раздался голос дежурного оператора:
- Борт Ми-10, вижу вас на радарах. Будете совершать посадку?
Андрей, обведя всех удивлённым взглядом, слегка ошалевший, ответил хриплым от волнения голосом:
- Мыс Желания, слышим вас. Будем приземляться!