Следующая часть тайма не принесла никаких изменений. Силы были более-менее равны, и гола так никто и не забил. После сирены команды направились по раздевалкам. Западные волками смотрели на опоздавшего Корнэя. От новичков не ждали многого, но чтобы вот так вот опоздать на матч! этого понимать никто не желал. Но капитан не позволил начать перепалку.
— У нас еще будет время для этого, — отрезал Николай. — Сейчас главное — сосредоточиться. Впереди еще тайм, и вы должны забить решающий гол! Миру я больше на поле не выпущу. Так что рассчитывайте только на свои силы.
Игроки глухо усмехнулись, а Николай продолжал:
— У Восточных сильная команда, но и вы у меня не слабаки! Так что давайте займемся игрой, а выяснение отношений оставим на потом.
И дальше без перехода он занялся разбором игры, заостряя внимание на сделанных ошибках.
Глава 3.Спорный мяч
Второй тайм начался стремительно. Игроки обеих команд вновь яростно ринулись в бой. Они стремглав летали по полю, и, казалось, что вот-вот врежутся друг в друга. Но игра продолжалась, никто не сталкивался и не падал, но и голов больше не было. Ворота Западных надежно защищал Тор, а защитники Восточных Спайк и Спиро не давали противнику возможности подойти к своим воротам. Напряжение на трибунах сменялось разочарованием.
— Если через несколько минут спор не решится, — разочарованно кричал комментатор, — нас ожидает дополнительное время и скучные штрафные броски по воротам, пока, в конце концов, одна из команд не забьет победного гола.
Трибуны недовольно загудели, заставляя игроков нервничать.
Но вот уже на большом табло засветились цифры обратного отсчета последней минуты матча, но ни одна команда так до сих пор и не вырвалась вперед. Западные решились на последний штурм. Николай дал сигнал, и на поле, оставив свои ворота, словно торпеда, сметающая все на своем пути, вылетел вратарь Тор Спенсер. Все внимание Восточных перекинулось на него. Прорвавшись сквозь защиту, он с силой швырнул мяч прямо в руки к нападающему, который теперь свободно летал на расстоянии броска от круглых ворот противника. Но Бо не успел среагировать, мяч отбился от его рук и отскочил вверх.
Трибуны замерли в испуганном возгласе, а Бо кончиками пальцев снова ухитрился поймать мяч… но вновь не удержал его, и тот, выскользнув из рук, полетел вниз. Невероятный возглас разочарования и ликования залил стадион. Раздалась сирена окончания матча, а на табло вспыхнул странный счет: Западные — Восточные: 2–1.
Зрители взволнованно зароптали.
— Что случилось? Почему гол засчитали не той команде? — кричал комментатор. — Ведь если игрок роняет мяч на землю, то команда противников получает законное очко в свою пользу! А тут все мы ясно видели, как игрок Западных выронил мяч, следовательно, Восточные автоматически выигрывают матч!
Трибуны Восточных яростно ревели.
— Я ничего не понимаю, — взволнованно кричал комментатор. — Сейчас, сейчас все прояснится! Мне уже звонят, чтобы объяснить ситуацию.
Он замолчал на несколько долгих секунд, а трибуны Восточных еще громче заревели в негодовании. Западные же удивленно переговаривались, допуская, что наверняка, произошла ошибка. И лишь немногие болельщики Западных, ликуя, прыгали на своих местах, почему-то радостно скандируя:
— Корнэй! Корнэй!
— Я поверить в это не могу! — раздался снова явно удивленный голос комментатора. — Оказывается, мы все что-то пропустили! Мне сообщили, что решающий гол забил нападающий Западных Селвин Корнэй! Гол был забит за десятую долю секунды до окончания матча, так что обе сирены раздалась почти одновременно. Но когда он это успел сделать? Мы же все были здесь и прекрасно видели, как Бодуэн Девале выронил мяч! Но не будем волноваться. Сейчас нам покажут повтор. Но, скажу я вам, это должно быть что-то невероятное!
В подтверждение его словам, на гигантских экранах, вывешенных со всех сторон стадиона, появилось замедленное изображение последних секунд матча. Крупным планом, разрывая защиту, с мячом по полю летел разъяренный вратарь Западных. К нему со всех сторон, словно мотыльки к свету, слетались защитники и полузащитники Восточных, оставляя нападающих без прикрытия. Тор со всей силы пасует, перебрасывая мяч через головы своих и чужих. Мяч летит точно в руки Бо. Ему остается лишь перебросить его в ворота… Но движения нападающего неточны, мяч от него отбивается … он снова пытается его поймать… но безуспешно. Мяч стремительно летит вниз. И только тут все заметили буквально падающего вслед за мячом второго нападающего. В невероятном сальто, почти касаясь земли, он ловит мяч и резко отбивает его в пустые ворота Восточных.