- Пока не даст о себе знать энергетическое истощение?
- Да...
- Скажите, доктор Баркас, а что это вообще такое - энергетическое истощение? Это же не просто исчерпание запасов энергии. Не может в моём теле храниться СТОЛЬКО энергии, чтобы на полгода хватило. А если бы всё-таки могло, то я мог бы продлить свою жизнь, реже переходя в боевую форму и не вступая в сражения.
Баркас смотрит на меня так, как будто у меня рога выросли. Хотя нет... в Кроносе эта метафора звучит по-дурацки. Выросшие рога бы доктора не удивили - навидался их много и всяких. Для Зекстолла это вообще совершенно естественная вещь. А вот моё любопытство его явно удивляет. В голове что-то шевелится. Зоалорд снова пытается меня прощупать. Знает, что это бесполезно, но любопытство сильнее логики. Миша на помощь не спешит, приходится ставить щит самостоятельно.
Хрен тебе. Я - Потерянный Номер, ясно? На нас эти ваши штучки с мозгами не действуют... потому что мозгов у нас нет.
- Хммм... Почему ты этим интересуешься?
К счастью, ответ у меня уже готов.
- Охота на Аптома может затянуться надолго. Я не могу умереть, пока моя месть не осуществится. А когда лежишь в баке для процессинга, очень много времени на размышления. Нужно знать своего врага, чтобы бороться с ним. Сейчас мой враг - собственное тело.
Старик облегчённо вздыхает. Кажется, моя версия его удовлетворила. Добродушно посмеивается.
- Ты надеешься за полгода найти ответ, над которым десятилетиями бились лучшие умы Земли?
С помощью древнего вампира и послезнания вашей манги? Вполне может быть. Но этого я тоже вслух не скажу.
- Конечно нет. Но это всё-таки моё тело. Ваши приборы не чувствуют его так, как я. Если я буду знать, что искать, возможно, я смогу помочь вам в его исследованиях. Вы же хотите понять, что со мной происходит, доктор? Я тоже.
- Ну ты и наглец... Ты хоть знаешь, что СИС и ССС?
- Нет... - смиренно опускаю глаза.
- А биоизмерение? Биоэнергия?
- Знаю.
- Уже неплохо. Биокарман?
- Точно нет, но догадываюсь. Изолированное подпространство, связанное с каждым живым существом?
- С каждым разумным существом. Неизвестно, есть ли биокарманы у животных, обнаружить их пока не удалось. Но у каждого человека есть.
Баркас невольно переходит на лекторский тон, забывая, что он в лаборатории, а не перед студентами. Я восторженно хватаю крупицы его мудрости.
- Все биокарманы являются частью единого параллельного пространства - биоизмерения или пространства Сварги, как его называют зоалорды постарше. Это термин из индуизма - там Сваргой или Индра-локой назывались небеса, обитель богов. Наш мир, тот материальный мир, который мы знаем с рождения, был, соответственно, назван пространством Бхуми - обозначение Земли в индуизме. Создатели знали о существовании Сварги и умели ею пользоваться в полной мере. Наши знания гораздо более ограничены. Мы не знаем протяжённости биоизмерения, не знаем, есть ли там материальные тела, кроме тех, которые мы сами туда помещаем. Мы только знаем, что оно наполнено потоками света - биоэнергии. Как полагают некоторые зоалорды, это энергия всех умерших и ещё не рождённых людей... а может быть и не только людей. Возможно, это святотатство, то, что мы делаем. Используем для создания биологического оружия память предков и жизни ещё не рождённых поколений. Другие говорят, что мы обкрадываем таким образом саму планету, и что если мы продолжим в том же духе, жизнь на ней станет невозможной. Но кто бы устоял перед таким искушением, Зекстолл? Против - всего лишь неподтверждённые теории. За - огромные перспективы. Неограниченная, экологически чистая энергия, самой природой приспособленная к слиянию с живым организмом! Все проблемы, стоящие перед человечеством - войны, голод, болезни, изменения климата, исчерпание полезных ископаемых - решаются в одно мгновение, достаточно лишь протянуть руку и зачерпнуть из этого неисчерпаемого колодца!
Он раздражённо махнул рукой:
- Немного увлёкся. Половина этих слов для тебя пустой звук, не так ли? В своих закрытых поселениях вы понятия не имеете, что беспокоит обычных людей во внешнем мире... Ладно, вернёмся к проблемам твоей физиологии. Когда зоаноид находится в человеческой форме, его боевое тело плавает в биокармане. И конечно, пропитывается биоэнергией, иначе называемой также "прана" или "ци" - как радиацией. Биоэнергия лечит его раны, заменяет ему дыхание и еду... При превращении - всё наоборот, человеческое тело насыщается и лечится в потоках Сварги, а боевое - испытывает все невзгоды и превратности материального мира. Если одно из твоих тел получило тяжелейшие раны - достаточно перекинуться, и через месяц оно будет как новенькое, без всякой медицинской помощи. А здоровый зоаноид, перекидываясь каждые пять часов, и давая телам по очереди насыщаться энергиями Сварги, может прожить вообще без еды! Ты дитя сытого двадцатого столетия, Зекстолл... тебе не понять, насколько эта последняя возможность шокировала нас в те годы, которые сейчас называют эпохой Великих географических открытий ... Мир, где каждый человек станет подобен богам... за это мы готовы были продать души... и кажется, продали... Мы работали, как проклятые, триста лет, чтобы приблизить это время... а взамен получили лишь плевки и проклятия.
Пристыженно молчу. С этой стороны я на Кронос как-то не смотрел. Они казались мне всего лишь горсткой властолюбивых заговорщиков. А сами себя, получается, считали... спасителями мира? Ну явно ведь не все так считали. Тот же Кабрал на благо человечества плевать хотел. С высоты роста Драглорда. Плазмой.
Осторожно сворачиваю разговор к более безопасной теме, пока старик не пожалел, что предался ностальгии:
- Но рядовой зоаноид не может пользоваться биоэнергией в материальном мире, я правильно понял?
- Конечно правильно, - раздражённо отмахивается Баркас. - И конечно, это нас бесило - всех, кто изучал теорию процессинга. Как если бы у тебя было войско с идеально защищённым и очень богатым тылом - но на поле боя из этих богатств невозможно было взять ни копейки, только то оружие и снаряжение, которое солдат может унести с собой. В пространстве Бхуми этим волшебным токам нашлась бы масса применений! Мы бились над этой проблемой два столетия, извели прорву подопытных, но в конце концов нашли решение! Это я создал первую энерголинию, Зекстолл! Биологический проводник, вживляемый в боевое тело! Находясь в течениях Сварги, он впитывает в себя их энергию, как губка воду, а после перехода в мир Бхуми - постепенно отдаёт её другим органам. Так появился первый гиперзоаноид! Не только лучше вооружённый - более совершенный во всём! Более сильный, быстрый, ловкий, чем аналогичные модели без энерголиний! Потому что биоэнергия оказалась не только топливом, но и поистине универсальным катализатором! Каждый орган, к которому она приливает, становится эффективнее! Она увеличивала прочность костей и суставов, силу мышц, чувствительность глаз и ушей, скорость прохождения сигнала в нервной системе, выносливость сердец и лёгких... Ты понимаешь вообще, что значило подобное открытие для биоинженера? Не нужно больше мучиться с выбором подходящего материала и подходящего питания для органов, искать пути биосинтеза того и другого, проверять на совместимость с остальным организмом, рассчитывать габариты органа, чтобы вписать его в форму тела, прокладывать к нему расширенные сосуды для питания, измерять нагрузку на сердце, переводить это всё на язык генных цепочек... вообще ничего не нужно! Знай себе выбирай, куда подкачивать энергию! Некоторые мои ученики настолько обленились, заполучив доступ к этому эликсиру жизни, что сочли обычную биологию не нужной и слишком сложной для себя! Таких я гнал нещадно. Но всё же метод биоэнергетического усиления прописался в наших лабораториях навсегда. Он был слишком хорош, чтобы от него отказываться.
Он насмешливо глянул на меня.
- Что? Половину ты уже знаешь, а вторая неинтересна? Небось думаешь "разболтался, старик, переходи к теме уже!" Или вовсе передумал средство от истощения искать? Дальше сложнее будет. Это тебе не гайверам морды бить!