Почти две томительные секунды царило гробовое молчание. Серлина, удивительное дело — впервые медлила с ответом, с быстротой молнии просчитывая варианты ответов.
— Это диктуется правилами внутренней безопасности Ковчега. В случае, если представлены убедительные доказательства существования опасности для пассажиров, мне разрешено решать проблемы самостоятельно без согласования с высшими офицерами.
— А подробней можно? Чем тебе не угодил кадет? Чем он опасен?
— Эта информация сугубо конфиденциального характера и разглашению не подлежит.
— Вот как? — зло улыбнулся Вейл. — Значит, у тебя и от меня появились секреты?
— Ваш статус не позволяет получить доступ к информации наивысшей категории приватности. К ней имеют допуск только капитан и некоторые Хранители гармонии. Ария одна из них.
— Кто закрыл доступ к информации? Отвечай!
— Хранитель Ария. Она является полномочным правительственным Наблюдателем в пятом поколении и доверенным лицом капитана Блэр, в её компетенцию входит сбор информации и установление уровней секретности. Вы сами проголосовали за введение подобной системы контроля. Разве не так?
— Я тогда даже не задумывался, к чему это в конечном итоге может привести, — Вейл, стиснул кулаки в бессильной ярости. — Не иначе Ария обставила меня даже в такой мелочи, как уровни допуска. Я же их придумал и сам внедрил!
— Это к делу не относиться, — мягко напомнила Серлина.
— Почему вы хотите убить Стима? — выкрикнула Солара, ощущая гнев. — Зачем вам это понадобилось? Оставьте его в покое! Он ничего плохого вам не сделал!
Благосклонно посмотрев на неё, Серлина не удержалась от насмешливого комментария:
— Дитя, тебе запрещено находится в этом месте. Возвращайся к другим детям и учись прилежно. Если ты пропустишь уроки, Хранитель очень расстроится и накажет тебя…
— Я никуда не уйду, пока ты не отзовёшь приказ убить Стима Таггарта!
Голографическое лицо медленно растворилось в воздухе — это главный инженер изолировал помещение от прослушивания и теперь мог поговорить с девушкой с глазу на глаз.
— Дело плохо. Плохо тем, что теперь им известно кто ещё посвящён в их планы. Нужно действовать решительно. Не переживай по поводу ошейника Рута, эта проблема решаема. Уходи той же дорогой, какой я тебя сюда привёл и иди в ремонтный ангар. Я заблаговременно оповещу слига, и вы вдвоём отправитесь в путь прямо сейчас. Ничего не бойся и держись поближе к этому громиле. Он тебя в обиду не даст, это я тебе гарантирую. Слушайся его так, как, если бы на его месте был я. Ничему не удивляйся и прояви выдержку, даже если узнаешь что-то такое, что вызовет шок, недоверие или отрицание реальности…
— А если мы не успеем застать группу у Клифов?
— Ну,… тогда тебе придётся остаться у них. Возвращаться слишком опасно…
— Как?! Но почему потом нельзя продолжить преследование?
— Исключено! — твёрдо ответил Вейл. — Даже не думай об этом. Группа Райли прекрасно вооружена, а вот вы двое будете лёгкой добычей для тех, кто присягнул на верность Азазоту.
Вейл умолк, но было поздно, девушка уже заинтересовалась незнакомым словом.
— А что такое Азазот? — сгорая от любопытства, Солара даже подалась вперёд.
— Не «что», а «кто». Есть вещи, которые тебе лучше не знать. А теперь уходи! У меня полно дел пока меня не изолировали от главной консоли. Времени почти не остаётся для разговоров.
Вытолкнув её за открывшиеся створки дверей, Вейл устало привалился к стене. Если Ария решила поиграть в бога, он найдёт способ воздействовать на неё иным способом. Она ещё пожалеет, что вообще затеяла это дело. Только бы девчонка не совершила, какой-нибудь глупости и успела добраться до Стима раньше, чем это сделает служба безопасности.
Бегом, перепрыгивая сразу через несколько ступеней, Солара, словно ветер неслась вверх по лестнице от лифта до ремонтного ангара. Ей вслед раздавались удивлённые возгласы идущих по своим делам кадетов, но она не обращала на них внимания. Единственное что волновало — Серлина обязательно доложит об их разговоре Хранительнице, а та в свою очередь незамедлительно вызовет охрану из службы безопасности, чтобы её и техника Вейла арестовали и изолировали в отсеке тюремного назначения, куда сажали опасных нарушителей спокойствия.
Знакомый охранник Брю Салливан в форме младшего протектрона радостно направился ей наперерез, чтобы немного поболтать и скоротать время службы, но чуть не свалился на пол, когда девушка просто оттолкнула его от себя и через миг скрылась за поворотом коридора.