КНИГА ТРЕТЬЯ
Восседая на Престоле своем, Бог видит Сатану, летящего к новозданному миру, и, указав на него Сыну, сидящему одесную, предрекает успешное совращение рода человеческого Сатаною и разъясняет, что Божественное правосудие и премудрость безупречны, ибо Человек создан свободным и вполне способным противостоять искушению. Однако Он изъявляет намерение помиловать Человека, падшего не по причине прирожденной злобности, как Сатана, но будучи соблазненным им. Сын Божий восхваляет Отца за милость к Человеку, но Господь провозглашает, что милость та не может быть дарована без удовлетворения Божественной справедливости; Человек оскорбил величие Божие, посягнув присвоить себе божественность, а посему осужден со всем потомством на смерть и должен умереть, если не найдется кто-либо, возжелающий искупить за него эту вину и понести кару. Сын Божий выражает готовность добровольно пожертвовать Собой для искупления Человека; Отец принимает жертву, повелевает Сыну воплотиться и превозносит Его надо всеми именами на Небесах и на Земле, повелевает всем Ангелам поклониться Сыну. Повинуясь, Ангелы, объединенным хором, сопровождаемым арфами, воспевают в гимнах Отца и Сына. Тем часом Сатана опускается на поверхность крайней сферы нашей вселенной. Странствуя здесь, он прежде всего находит некое место, названное позднее Лимбом, Преддверьем Суетности. Следует описание лиц и предметов, возносящихся в эту область. Затем Сатана достигает Небесных Врат; следует описание ступеней, ведущих к ним, и вод, обтекающих Небеса. Далее Сатана направляет полет к шару Солнца, встречает Уриила, правителя этой планеты, преображается в младшего Ангела и притворно уверяет Серафима в своем горячем стремлении увидеть новозданный мир и Человека, поселенного на нем Создателем. Он выведывает местонахождение Человека и сперва опускается на гору Нифат.
О, Свет святой! О, первенец Небес! Хвала тебе! Дерзну ль неосужденно Лучом совечным Вечному назвать Тебя, когда Господь есть Свет, От века сущий в неподступном свете, А стало быть, о, излученный блеск Субстанции несозданной, — в тебе! Эфира ли ты чистое струенье? Но кто укажет мне, где твой исток? Ты прежде Солнца пребывал и Неба И, повинуясь голосу Творца, Подобно ризам юный мир облек, Возникший из безвидной пустоты Безмерной, — мир глубоких, черных вод.[183] Стигийскую пучину миновав, Покинув тьму, где долго я блуждал, На смелых крыльях возвращаюсь вновь К тебе. Летя сквозь мрак и полумрак, Ночь древнюю и Хаос я воспел Не на Орфеев лад,[184] на лад иной. Нет! Музою небесной умудрен, Спускался я в провалы темноты Отважно и оттуда восходил Опять к высотам. Труден этот путь И необычен. Снова я обрел Тебя и воскрешающую мощь Твоей лампады чую, но глаза Ты никогда мои не посетишь. Вотще они вращаются, ища Всепроникающих твоих лучей, Не находя и промелька зари; Их погасила темная вода,[185] А может, бельма плотные. Но все ж Я, возлюбив священные напевы, Паломничества не прерву в страну, Где обитают Музы, где ручьи Прозрачные, тенистые леса И солнцем напоенные холмы. Но предпочтительно к тебе, Сион, К источникам,[186] которые в цветах, У твоего подножия журчат Святого, — я ночами уношусь, Нередко вспоминая двух мужей Слепых: Тамириса[187] и Меонида,[188] С которыми сравнялся я судьбой; О, если б равной славы мне достичь! — И думаю о древних двух волхвах: Финее и Тересии.[189] Мой дух Тогда питают мысли и невольно Рождают гармонический напев. Так птица в непроглядной тьме поет Бессонная и, средь густых теней Укрытая, свою ночную трель Выводит. Наступают каждый год Весна и лето, осень и зима, Но никогда не возвратится день Ко мне. Я не увижу никогда Блаженных смен восходов и закатов, Ни вешних цветников, ни летних роз, Ни тучных стад, ни дивных лиц людских. Подобно туче, беспросветный мрак Меня окутал; от мирской стези Кипучей отстранил навек меня, И Книга, по которой изучать Я мог Природы дивные дела, Померкла, выскоблена и пустых Страниц полна; закрыты, для слепца, Одни из врат Премудрости навек. Тем ярче воссияй, Небесный Свет, Во мне[190] и, силы духа озарив, Ему — восставь глаза; рассей туман, Дабы увидел и поведал я, То, что узреть не может смертный взор. С пречистой, эмпирейской высоты, С Престола наивысшего, Отец Всемощный, глядя вниз, обозревал Свое творенье и дела Своих Созданий. Словно звезды, без числа Толпясь вокруг Творца, Небесный сонм Святой, при созерцанье Божества, Блаженствовал безмерно. Сын Его Единый одесную восседал, — Господней славы образ лучезарный. Творец на Землю взоры преклонил И наших прародителей чету Вдали узрел, — единственных людей, В ту пору населявших райский сад, Вкушавших там бессмертные плоды Любви непревзойденной, несравненной И непрерывно длящихся утех, В отрадном одиночестве. Затем На Ад и на пучину Он воззрел Окружную, приметил Сатану: Меж башнями Небес и царством Ночи Парил скиталец в сумрачной среде, Усталые крыла сложить стремясь, Дабы нетерпеливою пятой На почву мира нового ступить, Нагого, сходного с материком, Укрытым средь стихий, но небосвода Лишенным,[191] и нельзя определить: Воздушный или водный океан Глухие омывают берега. И со Своей взирая высоты, Откуда настоящее Ему, Грядущее и прошлое ясны, Провидчески промолвил Сыну Бог: «— Мой Сын единородный! Убедись В свирепом рвенье Нашего Врага. Ни предписанья строгие Мои, Ни все преграды Ада, ни цепей Железо, ни бездонная пучина, Его не удержали; злобный Дух Отчаянною жаждою влеком Отмщенья, но обрушится оно На голову мятежника. Теперь В пределах света он летит, вблизи Небес, к недавно созданной Земле, Он Человека силой погубить Замыслил, или хуже — соблазнить, Употребив коварство и обман. И соблазнит. Беспечно и легко, Поддавшись лживой лести, Человек Не соблюдет единый Мой запрет, Единый послушания залог, И со своим потомством совокупно Изменчивым — падет. По чьей вине? Ужели не по собственной? В удел Я все неблагодарному отвел, Чем он владеть способен; Я благим Его и чистым создал; волю дал Свободно Зло отвергнуть или пасть. Таков закон для сотворенных Мной Эфирных Сил и Духов; как для тех, Что пали, так для тех, что Мне верны Остались. Преступить ли, устоять — От них зависело. Как бы могли, Не будучи свободными, любовь Свою ко Мне бесспорно доказать, И преданность, и верность? Если б долг Они осуществляли принужденно, Не следуя хотенью своему, А лишь необходимости одной,[192] В чем их была б заслуга? Разве Мне Смиренье мило, если воля, разум (Ведь разум — это тот же вольный выбор)[193] Бездейственны, бессильны, лишены Свободы выбора, свободной воли, Не мне, а неизбежности служа? Я справедливо создал их. Нельзя Им на Творца пенять и на судьбу И виноватить естество свое, Что, мол, непререкаемый закон Предназначенья ими управлял, Начертанный вселенским Провиденьем. Не Мною — ими был решен мятеж; И если даже знал Я наперед — Предвиденье не предрешало бунта; И не провиденный, он все равно Свершился без вмешательства Судьбы. Без принужденья, без неизбежимых Предначертаний, Духи предались В суждениях и выборе — греху. На них вина. Они сотворены Свободными; такими должно им Остаться до поры, пока ярмо Не примут сами рабское; иначе Пришлось бы их природу исказить, Ненарушимый, вечный отменив Закон, что им свободу даровал. Избрали грех — они; самих себя Разврату и обману обрекли, Зачинщиками став. Но Человек Падет, прельщенный ими; посему Его помилую, но Духам Зла Прощенья нет. Мой справедливый суд И мило