– Что это?
– Не беспокойся, всего лишь мера безопасности. Не позволяет исчезнуть. Ты порывался и нам пришлось приковать тебя специальными цепями. Сейчас я приведу тебя в порядок и сниму оковы, – усталым голосом объяснял Жрец.
*****
Умытый и переодетый в свою одежду Азаир сидел, свесив ноги на алтаре, а слуга-коротышка стоял поодаль и неотрывно сверлил его взглядом. Жрец подождал, пока Азаир разберётся с пуговицами рубашке, подал ему элексир и поинтересовался:
– Ты в порядке?
– Да, всё отлично. Немного устал, – отозвался тот, натирая виски и запястья.
Он и в самом деле чувствовал себя на удивление хорошо. Просто бесподобно. Боль и переживания последних месяцев отступили на задний план. Впервые со смерти Эльзы, Азаир чувствовал глубокое умиротворение и был почти счастлив.
– Меня долго не было? – поинтересовался он.
– 71 час.
Азаир удивлённо вздёрнул бровь.
– Как один миг, – произнёс он и кивнул в сторону слуги: – А почему он так смотрит? Что-то не так?
Карлик хмыкнул и демонстративно покинул зал. Жрец нахмурился.
– Люк прав, тебе лучше знать об этом, – сказал он серьёзно. – Вещества, которые я использовал, были сильнее, чем следовало. Я недооценил тебя. Моя ошибка.
– И что с того? Я ничего не заметил. Ничего сверхъестественного.
– Ты потерял контроль… – нехотя произнёс Жрец, – видоизменялся. Менял форму, облик. И я не смог определить в чём дело: в дозе или в компонентах.
– Чем я становился? – недовольно переспросил Азаир, спрыгивая с алтаря.
– Много чем. Всё происходило слишком быстро. И ты мог быть разными существами одновременно. Я не могу объяснить.
– А показать?
Жрец подумал и кивнул. Он придвинулся к Азаиру, а тот положил ему пальцы на виски, сосредоточился и уставился в глаза. Каких-нибудь пара секунд и Азаир вновь оторвался от Жреца. Его рот нервно дернулся.
– Я понял, – усмехнулся он и отвернулся.
– Об этом никто не узнает, – заверил Жрец, – но тебе следует быть осторожным.
– Твой слуга? – сдавленным голосом спросил Азаир, не оборачиваясь.
– Нем и глух. Я ручаюсь.
– Оковы поэтому?
– Нет. Я почувствовал твоё желание исчезнуть и обезопасил от этого практически сразу. Но что было бы без цепей, я не знаю.
Азаир не двигался. Некоторое время он стоял в раздумьях, потом дернул плечом и холодно произнёс:
– Мне нужно побыть одному.
– Конечно, я отведу тебя в спальню.
– Нет, – отказался Азаир, – эту ночь я хочу провести у моря. Ты сделал, что следовало… До встречи, Жрец.
– До скорой встречи, Князь, – негромко произнёс Жрец, вслед исчезнувшему гостю.
*****
В комнате было темно, лишь тусклая лампа ночника освещала фигуру на кровати. Трое суток у алтаря измотали Жреца настолько, что едва Князь скрылся, он тут же направился в свою спальню, на ходу скинул рясу и в изнеможении упал на подушки. Перед глазами мелькали образы видоизменяющегося Князя, от которых бросало в холодный пот. Голова раскалывалась, а сон не шёл. Жрец уже в который раз сменил положение, но лучше не становилось.
Дверь в спальню тихонько отворилась и вошёл слуга. Люк передвигался бесшумно, боясь потревожить страдающего от головной боли господина. Он осторожно поставил кальян рядом с постелью, тихонько тронул руку своего хозяина и протянул ему трубку.
– Тебе надо отдохнуть, господин, – произнёс коротышка, – эти травы помогут тебе уснуть.
Жрец взял трубку и затянулся, его глаза покрылись пеленой, дыхание замедлилось. Маленький Люк заботливо поправил одеяла и провёл ладонью по голове своего господина, проверяя его состояние.
– Люк, я никогда тебе не говорил, – уставшим тягучим голосом вымолвил Жрец. – Прошла целая вечность, но всё равно. Спасибо. Если бы не ты, я бы тогда не выжил.
– Ты уже отблагодарил меня, сделав своим слугой, – небрежно пробормотал Люк, но, всё же, в его голосе проскользнули теплые нотки.
– Мне хочется сделать тебе что-нибудь приятное, – продолжил Жрец. – Чего ты хочешь?
– У меня всё есть… Но… – слуга задумался и поднял большие глаза на своего господина, – Возьми меня с собой. Я так давно не видел мир. Хотелось бы узнать, что с ним стало.
Жрец кивнул и вернул трубку. Слуга поклонился и сделал шаг в сторону двери.
– Постой. Останься со мной, – попросил Жрец и слегка побарабанил пальцами по постели.
Коротышка погасил кальян, отставил его на дальний столик и, вскарабкавшись на кровать, свернулся калачиком рядом со своим господином, а тот поглаживал его по плечу, пока не уснул.