В повседневных делах и заботах, ведении дневников с наблюдениями в новом удивительном мире прошла неделя и на утро восьмого дня - случилось новое чрезвычайное происшествие. Вставший первым Николай Галковский, радист экипажа, обнаружил в снегу звериные следы. Большие отпечатки лап с явно выраженными когтями, которые подходили к их землянке из тундры, вели к самолету и уходили снова в туда-же. Этот мир был не так мертв как казался, а большие отпечатки странных когтистых лап в подтаявшем снегу вокруг землянки намеками на какого-то крупного хищника. Леваневский приказал достать оружие на случай нового визита неизвестного зверя... И оружия не оказалось на месте. Все оказалось украдено, до последнего патрона. Ночной вор со звериными лапами оставили им только ножи и топор с пилой, которыми люди пилили плавник, во время постройки землянки и рубили дрова для своей самодельной печки. Приходивший ночью "зверь" явно был разумен. Раз смог не только бесшумно открыть вход в землянку не оставив явных следов, но еще и забрать все огнестрельное оружие не тронув при этом спящих людей. С одной стороны кража оружия напугала - а с другой... Из ведь не тронули? И может быть тот, кто к ним приходил ночью разведчик - который приведет помощь, забрав оружие именно для этого - чтобы люди не стали со страху стрелять в незнакомых им разумных существ?
Несмотря на опасения вызванные пропажей оружия экипаж занялся привычными делами согласно установленному распорядку. Туалет, потом помыть руки и приготовить еду из того что успели запасти еще на Земле, растопив снег, чтобы пополнить запас воды, напилить плавник на дрова, чтобы согреваться ночью. Но теперь люди по очереди наблюдали за пустыней и через три часа на горизонте в небо взлетела зеленая сигнальная ракета, которая в высшей точке своей траектории взорвалась огромным облаком зеленого светящегося дыма. Леваневский приказал ответить и в воздух взвились советские красные сигнальные ракеты указывая место расположения лагеря советских летчиков. Их сигнал заметили и над горизонтом взлетели уже две сигнальные ракеты.
Через пол часа в бинокль уже можно было рассмотреть ползучие к лагерю полярных летчиков гусеничные вездеходы. Они выглядели очень необычно, совсем не похожи на привычные людям гусеничные машины, слишком длинные и узкие. Каждый из вездеходов состоял из двух половинок шарнирно соединенных между собой. Странными были не только узкие и длинные корпуса соединенные между собой. Окраска машин тоже была странной - серой, такой же как серый горный гранит. Лобовые стекла достаточно низких и широких кабин вездеходов тоже были странными - затемненные, они были наклонены верхним краем наружу, как у военных морских кораблей, чтобы не давать солнечных бликов. Две машины были откровенно грузовыми - за кабинами водителей и на задних частях машин были расположены бортовые грузовые платформы, заставленные какими-то ящиками укрытыми серым брезентом. А оставшиеся две были явно жилыми, если судить по "надстройкам" с вытянутыми овальными окошками по бокам. Странные гусеничные машины "бежали" по пустыне на удивление резво, как живые "обтекая" крупные валуны и ямы.
Наконец странные серые вездеходы плавно затормозили напротив людей выстроившихся в ряд перед своей землянкой, в бортах кабин откинулись в бок небольшие прямоугольные дверцы и наружу стали выбираться приехавшие незнакомцы. При их виде у людей от удивления стали все шире округляться глаза. Первой на снег спрыгнула в меру мускулистая и на удивление похожая на человека двуногая гиена, в ярко-красной набедренной повязке и с ожерельем из костей прикрывающим плечи, бока, живот и частично бедра прикрывал широкий пояс из коричневой кожи и костей. Ее бедра и икры закрывали краги из черной кожи, тоже украшенные костями. Спрыгнув на землю двуногая гиена сладко потянулась всем телом, демонстрируя, что оно у нее очень похоже на человеческое по строению. Если не считать строения ног ниже колен, когтей на руках, голову, небольшой гибкий хвост с кистью волос и пятнистую шкуру с шерстью. Даже зад и голая грудь с хорошо заметными сосками у нее были вполне человеческими. Потом двуногая гиена смачно зевнула показав белые зубы и приветливо помахала людям когтистой рукой показывая раскрытую ладонь. При всем ее варварском виде оружия у гиены с собой небыло.