- Можно и так сказать. - он сделал успокаивающий жест. - Только мы не представляем такой опасности, как вышибала, с которым вы завязали конфликт... зачем-то.
- Зачем-то?! - вскинулась она. - Да он просто хочет денег побольше заработать, вот и трясёт тех, с кого думает получить - со слабовольных... тоже мне, Аль Пачино... Вы зря ему столько отсчитали. - она мотнула головой в сторону Крейга. - Но всё равно спасибо, иначе мне пришлось бы разбираться с ним до второго пришествия... Кстати, я Айрин Крул, местная, как он сказал... завсегдатай. - она протянула руку. Они по очереди пожали маленькую узкую ладошку, которая изредка подрагивала, и назвали себя.
- Фокс Малдер.
- Крейг Уиллмор.
- Ух ты, Фо-окс... - протянула Айрин, придвигая к себе недопитый стакан. А волков тут не водится?..
- Нет, только бедные овечки. - усмехнулся последний.
- В точку! - она хлопнула в ладоши, откидывая голову назад. - Извините, я в самом деле после этого приятеля... - Айрин с не утихающей обидой посмотрела в сторону выхода, где дежурил вышибала. - немножко не в себе. Но вообще-то я не бедная овечка. Я и за себя постоять умею... ведь здесь нечасто на помощь приходят... - она взглянула на зал сквозь стакан и с пафосом произнесла. Агенты Фэ-Бэ-Эр...
- Ну, а это вы откуда узнали, мисс Крул? - вступил в разговор Крейг.
- Так вы же сами Барни сообщили звания, когда с ним разговаривали... что, не верится, что маленькие овечки на что-то способны? - она залпом допила пиво. - Да и по вашей манере говорить, и по оружию можно понять, что вы важные птицы дальнего полёта...
- Неплохо. - он откинулся на железную спинку стула. - O'K, ради поддержания светской беседы - как вы дошли до жизни до такой, что сцепились с этим...
Фокс хранил молчание.
- С Барни? - выручила его сама Айрин, теребя браслет из бисера на руке. Это долгая и неприятная история... правда, вам всё равно делать нечего, весь вечер здесь болтаетесь, может, я вам всё и поведаю...
- Весь вечер... - агент Малдер внимательно посмотрел на собеседницу. Она жестом попросила официанта повторить заказ.
- Сдаётся мне, не очень-то вам нужна моя чепуха...
- Ну что вы. При вашей наблюдательности вы многое можете поведать... сделал Фокс попытку на комплимент. Карие глаза метнули быстрый пронзительный взгляд на него.
- А вы ничего себе фрукт. Раскручивать подвыпившую посетительницу бара просто для развлечения... что до моей наблюдательности, вы её ещё не знаете, но, думаю... вам повезёт. - Айрин чертыхнулась. - Вот проклятая молния... - и она ловким движением собрала рассыпавшиеся из сумки по стойке вещи. Запихав всё обратно, она схватила ручку, неизвестно как оставшуюся "на свободе", и стала нетерпеливо постукивать колпачком по дереву крышки. Сигарета выпускала клубы дыма.
- Вам теперь меня и обыскивать не придётся, если что... всё ведь видели, от губной помады до конфет... - она нервно скомкала салфетку, потом разгладила её и чуть повеселела, увидев расторопного официанта с запотевшим от холода стаканом пива. - О-о-о, вот и мой заказ пилит... нет, вы только гляньте!.. Топает... - и она небрежно стала изображать движения служащего.
Агенты молчали, предпочитая не обращать внимания на обычные реплики, произносимые посетительницей лишь для бравады. Отпив довольно большой глоток, девушка снова помотала головой и воззрилась на них.
- Ладно, ребята, не обижайтесь... я не со зла... правда, поймите... чего с разъярённой женщины возьмёшь... я могу даже за этот стакан заплатить, если обелю себя этим в ваших серьезных глазах... - она махнула рукой, опять подзывая ушедшего было официанта. - Эй, гарсон!.. Только без нотаций, мальчики, я давно всё знаю о вреде алкоголя, курения и тому подобного. Своя голова на плечах имеется. - гордо заключила Айрин, доставая замусоленную банкноту. Фокс поставил ладонь под висок.
- Уиллмор, у меня такое ощущение, что мы взвалили на себя приличную обузу - ещё и приглядывать за ней теперь...
- Наоборот - это она за нами приглядывала. - поправил его Крейг, без особого энтузиазма улыбаясь эксцентричной собеседнице. - Вы вспомните, как начинался этот инцидент - готов поспорить на оставшиеся десять баксов, она специально затеяла ссору с вышибалой, чтобы привлечь чьё-то внимание... Ей же жутко скучно. И она выбрала нас в качестве слушателей... не исключено. Обычная постоянная посетительница с нормальной жаждой жизни... вы знаете, она забавна.
- Даже слишком. - буркнул Фокс. - Что-то это необычно...
Айрин, между тем потягивая пиво, начала разглагольствовать.
- Только от этой имеющейся на плечах головы толку мало, иначе я не сидела бы здесь, надоедая вам болтовнёй. И вообще здесь не шаталась... в этой гостиничной дыре. Что можно добавить?.. Мне двадцать семь лет, двадцать четыре доллара я заплатила вот за эти очки... - она показала им оные, висящие на шнурке у неё на шее - модные, с чёрной оправой и жёлтыми стёклами. - Я могла бы спокойно окончить колледж в Эверетте или Golden Bar по специальности архитектора... вы представляете, Айрин Крул - архитектор!.. Так нет же, чёрт дёрнул бросить перспективную профессию, наплевать на вопли импозантной мамаши, закончить факультет журналистики и смотать в Сиэттл, устроиться на работу политического обозревателя в местном журнале. Жуткий мрак. Я недавно из Мексики вернулась, там этих висюлек набрала... не совсем ещё сумасшедшая хиппи. - её многочисленные брелочки и фенечки мелодично прозвенели в такт её кивку. - Вы ничего такого не подумайте, с этим пивом... я дружу нечасто. Только когда очень нужно...
- Как и с сигаретами? - Крейг кивнул на окурок в её пальцах, почти догоревший до конца.
- А... да. - она запустила его в пепельницу и тут же вжала голову в плечи в комическом испуге. - Чёрт, промахнулась... Теперь неделю не притронусь к пачке, а потом позвонит Майкл, и я опять буду дышать этой гадостью. Как говорится, капля никотина убивает лошадь, а барсука разрывает на части.
Агенты усмехнулись неуклюжей шутке.
- Я иду в этот бар, потому что знаю, что здесь никто не будет меня догонять, трогать и пытаться выжать, как лимон - ну, помимо Барни, конечно. Здесь всюду выжимают... - она снова потянулась к пиву. - Поверьте мне, мальчики, это паршиво... ведь и вы сюда пришли за тишиной. Я по глазам прочла...
Фокс посмотрел по сторонам.
- И много вы так заметили?..
Айрин посмотрела на него поверх края стакана. Ему показалось, что эта развязное поведение - слишком наигранное, что она всё время так поглядывает на него... и этого он не понимал.
- У вас не получилось бы сыграть Джеймса Бонда, Фокс. Вы слишком долго плавали...х-ха. Не нервничайте, у меня куча своих секретов в отдушине, а ваши потрошить мне совсем ни к чему... на них много не заработаешь. Пока. К тому же, я уже сказала, что вы ещё узнаете мою наблюдательность. Вам ведь это интересно, а, загадочный спецагент? Вас не столько привлекаю я, сколько моё молчание, иначе вы бы давно уже бросили меня на съедение Барни, разговаривать со стаканом... и слушать этот проклятый негритянский джаз... - она поморщилась, обернувшись в сторону оркестра и погрозив музыкантам кулаком.
Он вздрогнул - девушка оказалась абсолютно права...
- Я люблю кантри, спокойное кантри, под него хоть потанцуешь нормально. Все вы, мужчины, такие... - в её голосе послышались капризные нотки. - Все кидаете нас, как только получите то, что вам нужно...
Крейг почесал подбородок.
- Но мы-то ещё здесь?..
- Вот уж спасибо... как бы мне скоро не начать изображать Уму Турман из "Криминального чтива", и не начать говорить о неловком молчании... - Айрин начала рисовать ручкой узоры (?) на салфетке. - Не знаю о ваших проблемах, но у меня их прибавится после этого вечера... - она усмехнулась Фоксу. - Не волнуйтесь, мой загадочный спаситель. Я всего лишь... Буду народными средствами лечить похмелье, а пока оттянусь на всю катушку... вы же юристы, скажите мне, что я имею на это право... Ну вот. - она поставила локти на стойку и ладонями обхватила голову, грустно оглядываясь. - Сейчас начну ругать родную власть, политику, обозреваемую экологию, деятелей - Боже, как они меня достали на работе!! - и всё такое... а это было бы нехорошо? Я права?