- Но у вас же нет образования! – прибегнул к последнему доводу профессор. Ну, это не довод! Кто так отговаривает?!
- Вы директор, или где? – почти серьезно поинтересовался я, скептически выгибая левую бровь и глядя на пожилого гения-изобретателя как наша комендантша на нашкодившего Снежка. Cия манипуляция должный эффект на моего дражайшего собеседника все же произвела. Он побледнел, покрылся красными пятнами, сплюнул и потопал в сторону лаборатории. Через несколько минут, когда композиция «Два застывших идиота» начала помаленьку оттаивать, а Скай уже не пытался создать булаву и жахнуть ею по моей макушке, старик все же показался на свет божий. Неуклюже прошлепав босыми ногами по тонкой ковровой дорожке прямо к нашей честной компании, наш ходячий заказ вывалил перед нами на стол ворох разнообразнейшего хлама.
То, что сначала было принято мною за гору содержимого мусорного ведра, на поверку оказалось странными приборами смутно-понятного назначения. Например, одна штука была похожа на большую и неуклюжую пудреницу, но когда я ее раскрыл и посмотрел, меня прямо, жаром обдало... Тревиль, издав перепуганный вопль, резко рванул опасную штуковину из моих пальцев.
- Не смотри в это зеркало! Оно создано с помощью слез горгоны! Как ты тут сразу в камень не обратился – ума не приложу! – зачастил изобретатель, начиная краткую демонстрацию своих игрушек. Походу, наш заказ в юности перечитал шпионских романов... Лазерная ручка, ластик, проявляющий невидимые чернила, штука, похожая на шест, но являющаяся тонким, похожим на двухстороннюю катану клинком... А еще от этого меча веяло такой приятной прохладной энергией. Мои лапки потянулись и вцепились в выбранную игрушку.
- Это же одно из самых мощных моих изобретений! Я напитывал его сумеречной магией три месяца. Его должен взять кто-то сильный, – возмутился наш пожилой мудрагель.
- Ну, а чем вас я не устраиваю? – настал мой черед возмущаться. Естественно, на мне сразу же сошлись три скептических взгляда... Единственным, кто, в силу большей осведомленности о способностях моей скромной персоны, предпочел молчать в тряпочку и, не влезая в разговор, трескать блинчики был Скай.
- Ты ребенок! – недовольно заявил профессор.
- Ты шкет! – обличающее ткнул в меня наманикюренным пальчиком Змей.
- Ты ж пацан совсем! – мрачно буркнул Рикси.
Какое единодушие... Блин, почему они так тупят?! Неужели даже Атэм до сих пор не понял, что от ребенка во мне только внешность и цифра?
- Киан пересек в одиночку Лес Проклятого Крика и спас меня из логова горгоны, – спокойно заявил Скай, продолжая как ни в чем не бывало поглощать блинчики. А меня словно мешком по голове огрели... Ну, блин...
Перед моим взором предстало яркое, словно это было вчера, воспоминание. Густой лес, почти чаша, сквозь которую приходится прокладывать путь, выпустив на максимальную длину когти и прикрывая глаза. Пещера монстра, свисающие с потолка сочащиеся слизью и кровью внутренности... Исполосованное обезображенное тело в лапах у огромного, змееобразного чудовища... Руки, перепачканные мерзкой фиолетово-зеленой кровью... Хрупкое, но такое тяжелое тело в этих руках, лицо с закрытыми и воспаленными от слез глазами... Резкий толчок в бок вырвал меня из далеко не радужных воспоминаний. Мой взгляд инстинктивно прошелся по бывшему одногрупнику, дабы уверить меня в том, что да, он цел, невредим – и вообще, прошло двадцать лет с тех пор!
- Не нужно погружаться в такие воспоминания. Что бы о тебе ни говорили, я-то знаю, что о настоящем тебе, они ничегошеньки не знают, – ободряюще потрепал меня по макушке княжич, полностью игнорируя охреневщие взгляды, наших оппонентов.
Вобщем, на работу к нашему заказу, я топал с лыбой до ушей и мощным артефактом за спиной. Атэм взял себе два бластера, замаскированных под двухсотграммовые бутылки пива. Ну а наш рыжий громила топал со здоровой такой булавой, которая хрен его знает за какую магическую функцию отвечает, но в его руках смотрится очень клево...
Вот в таком составе мы и поперлись на остановку маршрутного такси. Думаю, говорить о том, что прошли мы вне очереди вам не нужно...
====== Эпик пятнадцатый. Гимнастка. Переполох. Неприятности. ======
Бета: aima (не для пиара, а чтобы не путаться, что уже проверено). Я скептически осмотрел предполагаемый сценический костюм. Кхм... Я, конечно, уже видел в чем выступают гимнасты, но, блин, на кой оно такое обтягивающее?! Это ж писец какой-то! А еще был фактор, наличие которого, вызвало у меня поток таких слов, что бедный Скай покрылся свекольным цветом, Змей отвесил мне подзатыльник, а Рик восхищенно присвистнул: меня заставили замаскироваться под девочку. Спросите – как это возможно в облегающем гимнастическом облачение? Да очень просто! Коротенькая голубенькая юбочка, жакетик со шнуровкой на груди, ну, волосы просто скололи на макушке замагиченной заколкой. А эти ржут! Что моя команда, что местные циркачи! Особенно девчонки! Ну, все!
Они еще не поняли кого прогневали! Только одним моим спец-заклятьем они уже не обойдутся. Я в предвкушении улыбнулся. Скай, случайно встретившийся со мной взглядом, поперхнулся смехом, побледнел и попятился. Ну, хоть один разумный среди этих камикадзе! Ниче-ниче... Я же не зверь! Они ведь только люди, ну и три дракона. Ладно, с ними разберусь потом!
Когда сегодня на предварительной репетиции мне показали, где будет происходить вся эта хрень, мне стало дурно. А уж работать в команде с людьми... Ну уж нетушки! Наверное, именно по причине этого отказа меня и решили выдавать за юную воздушную гимнастку Офелию. Насколько я понял, к девчонкам в этом деле отношение малость попроще. Уже выходя на стартовую башню я подумал, что не хрен мне было выкаблучиваться. Ну, подумаешь, выступить в массовке с людьми! Ну и что с того, что у меня ко всему людскому роду стойкая неприязнь? А не могу я! Вот ну, сколько ни говорю что надо... Вобщем, добивался сольного выступления? Поздравьте – я его добился! Так почему же глядя с высоты на людей, заполнивших зрительские места, мне вовсе не кажется, что я победил? О! Башка моя дырявая! У меня же боязнь сцены!
Шутка.
Проигнорировав в самом начале кольца, с помощью которых я должен был бы цепляться, прыгаю вниз головой... Что-то закричали ребята, засуетились на зрительских местах люди. В тот момент, как между мной и поверхностью оставалось от силы метра три, хлопаю в ладоши, призывая ветер и заставляя свое тело взвиться под самый купол, от ветра слетела заколка, волнистые, кроваво-красные волосы разметались в разные стороны. Ну и что с того, что магия? Я не показал ничего, на что не был бы способен среднестатистический маг человек!
Дальнейшее я могу смело называть валянием дурака. Прошелся на руках по канату, поддерживая тело строго в вертикальном положении. Жонглировал факелами, стоя на одной ноге, точнее, на одном большом пальце этой самой ноги. Честно говоря, я жутко люблю внимание к моей скромной персоне. Каждым лучиком этого невероятно редкого и потому очень ценного чувства весь мой дух упивался с небывалой жадностью. Какая ирония, не правда ли? Люди такие смешные создания... До самого конца моего в корне хаотичного, необдуманного, и, вообще-то, довольно нелепого выступления, они так и не поняли, что я не человек. Но демон меня забери, когда я спустился откланяться, а на бортик положили цветы... Сердце, совершив пару невероятных кульбитов, прочно обосновалось в моей и без того, мягко говоря, странной голове. Иначе, как объяснить гулко стучащий в висках пульс и пылающие щеки?
- Балда! Ты какого хрена так подставился?! – сразу при выходе на перерыв меня припер к стенке Атэм, гневно сверкая желтыми глазищами и чувствительно впиваясь острыми когтями в беззащитные плечи. Я слегка поморщился от боли, оглянулся, ища поддержки со стороны ребят и циркачей, но тут даже Скай ничего не сказал. Вот тут мне, походу, почти окончательно снесло крышу. Совсем немного подавшись вперед, насколько позволяли руки, прижимающие мои плечи к стене, чмокнул драгоценного недруга в уголок рта и слегка лизнул губы. Змей от такого расклада искренне охренев разжал руки и походу на какое-то время утратил дар речи. Ну, мне ж только того и надо было! Легко выкручиваюсь из ослабевшей хватки и резко бью в живот. Парень слабо охнул, мгновенно сгибаясь пополам.
- Будешь знать, как портить мне настроение! Учти, это чревато! – прорычал я, припирая товарища по команде к той самой стеночке. Как вдруг... Здание содрогнулось. Конкретно так. Змею на лоб шлепнулся кусок штукатурки, по стене у окна зазмеилась трещина. Дальше в помещениях раздались крики, вопли ужаса...