Четыре девчонки уселись на полу, их юбки в складку легли между коленей. Они пригласили меня посидеть с ними, но я был слишком неугомонен. Я болтал понемногу то тут, то там и потом двигался дальше. У меня было чертово ощущение, что я ищу кого-то или жду, что что-то случится. Я добрался до конца комнаты, а потом повернул обратно.
Я пошел наверх. Услышал, как мама разговаривает с парочкой ребят у двери ванной комнаты. Но она прекрасно справлялась, так что я предоставил их самим себе. Это большая удача – иметь мать, которая нравится людям. Это делает тебя лучше в чужих глазах. Потом я вспомнил о парочке в подвале. Интересно, вернулись ли они уже обратно.
Я спустился вниз. Открыл дверь подвала, и вам ни за что не догадаться, что я увидел. Я увидел девушку в блестящем платье, только она была не с Митчем, а с каким-то другим парнем, старшим учеником из моей школы, ее лицо было поднято, и она целовала его в рот, я даже мог видеть, как двигается ее нижняя челюсть. Заметив меня, они расцепились. Я отправился наверх в некотором шоке.
Через некоторое время она вошла в кухню. Я почувствовал, что она на меня смотрит. Открыл холодильник, притворившись, что заглядываю в него. Тогда она встала рядом. Я почувствовал ее взгляд.
– Ты мне кое-кого напоминаешь, – сказала она.
– Неужели?
– Чем занимается твой отец?
– Он брокер на бирже.
– Звучит довольно интересно.
Я тупо смотрел на нее.
Кто-то разлил по полу напиток. Я нахмурился.
– Не беспокойся, – сказала она. – Вытрут.
– Ты что, модель или как там это называется? – спросил я.
– Только летом. В остальное время я точно такая же, как ты.
Сомневаюсь, подумал я и сказал:
– Милая стрижка. А чем занимается твой предок?
– Работает в кино, – ответила она.
– Да что ты?
– Он всех знает.
– Даже Кении Уитерса?
– Вероятно. Кто такой Кении Уитерс?
– Мой друг. Живет дальше по улице. Коллекционирует марки.
Она посмотрела на меня с прохладцей.
– Забавно. – Она подождала минутку. – У тебя есть девушка?
– Нет, – сказал я и тут же пожалел о сказанном.
– Готова поспорить, что есть. Готова поспорить, что просто сегодня вечером ее здесь нет. Готова поспорить, что ты ей изменяешь.
– Как тебя зовут? – спросил я.
– Скарлет Дьюк.
– Это твое настоящее имя?
– Тебе нужно удостоверение личности? – Она потянулась к матерчатой сумочке, висевшей на ее голом плече.
– Нет, нет.
– Вот, – сказала она. – Понюхай это. – И сунула мне под нос запястье.
Я мог разглядеть маленькую голубую вену.
– Это – «Бушерон». Очень дорогие. – Она посмотрела на меня. – Здорово, а?
– Да, очень здорово.
– Сто десять долларов за бутылку.
– Как ты сюда попала, Скарлет?
– Парень, с которым я пришла, дружит с парнем, который здесь живет.
– Твой бойфренд?
– На самом деле он не совсем мой бойфренд.
– Я живу здесь.
Она перепугалась. Очень приятно произвести такое сильное впечатление.
– Ты живешь здесь?
– Да.
– Один?
– Нет, с мамой. И с отцом. Еще есть брат.
Откуда-то вылез Митч. Ох уж эти светлые волосы, которые падают ему на лоб.
– Классная вечеринка, – сказал он.
Скарлет посмотрела на маленькие золотые часики на запястье.
– Мне пора. Отец будет ждать меня. – Она протянула руку. – Приятно было познакомиться. – Я снова почувствовал запах ее духов. – Думай обо мне иногда, – сказала она. И они ушли.
Я вытер разлитый напиток. Кто-то влез в кладовую для продуктов и открыл банку кукурузы. И тоже ее раз – лил. Кто – то включил телевизор, но я выдернул вилку из розетки. На вечеринке не может работать телевизор. Розмари Сэнк стало плохо в ванной комнате. С ней вечно так: напьется, и какому-нибудь парню приходится за ней присматривать. Но на самом деле это был просто хит, а не вечеринка, маленькие группки людей сидели на полу, свет выключен, свечи то здесь, то там, и все разговаривают. Я гадал, почему я не устраивал вечеринок раньше.
И эта девушка. После того как вечеринка закончилась, я еще немного посидел в гостиной. На следующий день она была похожа на поле боя: повсюду пустые стаканы с колой, в одном сигарета и еще засохшие куски пиццы, которая была весьма хороша на вкус. Записи вытащены из коробок, диванные подушки сдернуты с нашего мягкого «честерфилда».[3] И потом, эта девушка. Я видел, как двигался ее подбородок, когда она целовала того парня; они, должно быть, по-настоящему это делали. Кожа у нее под подбородком удивительно нежная. Она была в самом деле нечто.