Студент проворно выбрался из сугроба и как заправский спринтер устремился в сторону тёмной заснеженной аллеи.
Из арки с пробуксовкой выехал внедорожник, который устремился в его сторону.
Денис побежал наперерез дороги в надежде скрыться от погони за деревьями, но мощный внедорожник с лёгкостью пробил ограду из кустарника и устремился по пешеходной дорожке за убегающим парнем.
Автоматная очередь придала беглецу сил — он с лёгкостью перепрыгнул бетонный парапет и кубарем устремился вниз по склону к берегу замершей речки. Когда он скатился вниз, то сразу вскочил на ноги и снова пустился в бег изо всех сил. У него оставалась надежда на темноту и свои новые физические возможности.
Куски льда фонтанчиками взрывались ввысь от свинцовых гостинцев, но Шумовский не останавливался — он петлял как заяц, удаляясь от преследователей. Достигнув противоположного берега, он быстро перелез через забор и оказался в том месте, с которого и началась вся эта нелепая история — на железнодорожной станции. Она занимала почти четверть их городка и располагалась на противоположном берегу речки Вертлявой.
Лай сторожевых собак, которых было огромное множество на территории станции, выдавал его месторасположение. На глаза парню попалась приоткрытая дверь грузового вагона, в который он поспешил запрыгнуть. Он скрылся в тёмном углу вагона. До его ушей донёсся топот нескольких человек, которые пробежали мимо.
«Пронесло!» — расслабленно выдохнул он.
Внезапно состав приподнялся над монорельсом и начал медленно набирать скорость.
'К чёрту! — парень украдкой выглянул в открытую дверь, после чего поспешно убрал голову назад. — Может, оно и к лучшему. Здесь меня уже ничего не держит.
Состав уже почти покинул территорию железнодорожной станции и начал интенсивный разгон. Грузовой маглев вскоре развил крейсерскую скорость в триста километров в час. В грузовом вагоне стало нестерпимо холодно от ветра, который со свистом залетал через открытую дверь. По нормам, двери в вагонах должны быть закрыты перед началом движения, иначе на таких скоростях это может привести к проблемам. Но, по всей видимости, механизм закрытия двери оказался неисправен, а сотрудники станции забили на должностные обязанности и предпочли провести время в тепле, а не морозить задницы на улице.
Денис, напрягшись, с трудом сумел закрыть дверь вагона. Укутавшись в груду полиэтиленовой плёнки, сваленной в углу вагона, он быстро задремал под равномерный гул электромагнитов.
Холод буквально пронизывал тело беглеца. Денис дрожал, закутавшись в плёнку. Судя по времени, состав ехал без остановок на протяжении шести часов.
Внезапное торможение состава прижало парня к ледяной стенке вагона. Дождавшись полной остановки поезда, Денис поднялся на несгибающихся ногах и подошёл к двери вагона. Он дёрнул ручку двери и понял, что задвижка, расположенная снаружи вагона, закрылась от вибрации. Оказавшись взаперти, он почти впал в отчаянье. Мало того, что он промёрз до костей, так и неизвестно, где он сейчас.
Спустя час безуспешных попыток открыть дверь он устало уселся на ледяной пол вагона. Внезапно за стенкой вагона он услышал мужские голоса.
Шумовский начал отчаянно стучать в дверь в надежде на то, что его услышат.
Его услышали. Зашуршал открываемый затвор, после чего дверь вагона откатилась в сторону. На него смотрели двое путейщиков с ломами наперевес в сопровождении ремонтного дрона.
— Здорова, заяц! — уставился на него худой мужчина лет сорока с впалыми щеками.
— Вылазь, сейчас мы тебя научим оплачивать проезд! — с хмурым лицом произнёс розовощёкий парень.
«Ага, сейчас спущусь», — подумал Денис, после чего резко выпрыгнул из вагона и дал стрекача.
— Стой, сволочь! Куда побежал? — заголосил растерявшийся парень, который обращался к нему до этого.
Естественно, Шумовский не послушался. Автоматные очереди за спиной его не притормозили, что уж говорить о банальном окрике. Он бежал по направлению к забору, перепрыгивая через монорельсы. Краем глаза он заметил, что в его сторону вылетел охранный дрон.
«Хреново!» — успел подумать он до того, как дрон выпустили в него пучок контактных дротиков электрошокера.
Мощный разряд прокатился по телу беглеца, но не нанёс вреда. Наоборот, электрический ток придал ему сил. На бегу парень выдернул дротики из тела и перепрыгнул высокий бетонный забор, подобно олимпийскому чемпиону по прыжкам.
Путейщики застыли в ступоре. Такого аттракциона им никогда в жизни не доводилось наблюдать.