Соседи дружно отвернули головы в стороны, делая вид, будто их это не касается.
Плешивый поднялся с пола, потирая ушибленное плечо. Страх как-то слишком быстро сменился на его лице гневом. Он исподлобья посмотрел на провинциала.
— Ещё увидимся, пашмак, — после этого он поспешил выйти из комнаты.
Шумовский молча поднял свои вещи и оделся. Ему хотелось есть. К тому же следовало найти способ связаться с дядей.
Решение прогуляться по улицам сказочной Москвы пришло к Денису спонтанно. Отказываться от него причин не нашлось. Он дошёл до торгового центра, который пестрил голографическими вывесками. Площадь здания поражала — он занимал территорию с полрайона, в котором раньше жил парень.
Внутри он растерялся. Тут можно заблудиться и провести целую вечность в поисках нужного магазина или выхода на парковку. Для удобства клиентов перемещение по этажу осуществлялось с помощью горизонтального эскалатора, расположенного в центре коридора. Эскалатор был огорожен перилами. Через определённые промежутки по сторонам имелись выходы, расположенные напротив входов в магазины.
Шумовский смело шагнул на ленту и поехал вперёд, попутно изучая вывески. Движение казалось бесконечным, как и коридоры торгового центра. На глаза парня попалась красная вывеска одного из операторов связи. Денис проворно сошёл с бегущего полотна.
В салоне сидел скучающий худой юноша с короткой причёской в красно-жёлтой рубашке-поло и чёрных брюках. Он лениво листал голографическую ленту соцсетей и ставил лайки полуобнажённым девушкам.
— К-хм, — попытался обратить на себя внимание посетитель. — Добрый вечер.
Парень вздрогнул, мгновенно свернул голограмму, которая будто втянулась в запястье, и уставился на клиента через прилавок.
— Здравствуйте, — тут же натянул он искусственную белоснежную улыбку. — Чем могу вам помочь?
— Мне нужен самый дешёвый коммуникатор и новая эс-карта.
— Отлично, — продавец подскочил как ужаленный и устремился к витринам. Он схватил один из коммуникаторов, который внешне напоминал тонкий смартфон начала двадцать первого века. — Это новейшая модель флагмана рынка — Кирос. Шестидесятиядерный процессор, тысяча терабайт памяти и огромное разрешение три-дэ-экрана позволят вам погрузиться в виртуальный мир.
Денис хоть и был родом из глубинки, но кем он себя не считал, так это идиотом. Он всё же учился в техникуме на факультете кибернетики и кое-что в современной технике понимал. Этот коммуникатор стоил как квартира в его родном городке.
— Извините, у вас проблемы со слухом? Я же русским языком сказал, что мне нужна самая дешёвая модель! Самая дешёвая! Вам по слогам сказать?
— У нас большой выбор на любой кошелёк, — продавец, несмотря на недовольный тон клиента продолжал тянуть широкую улыбку. — Прошу вас, пройдёмте к этой витрине.
Денис с безразличием разглядывал коммуникаторы. Его интересовали лишь их цены, а не наличие множества функций.
— Вот простая базовая модель от именитого производителя Онликунг, — торговец достал с витрины чуть более толстый коммуникатор. — Мощная аккумуляторная батарея, зарядка от тела, стандартный голографический экран с шесть-к-качеством. Да, он имеет слабый процессор и малый объём памяти, но этого с лихвой хватит для штатных задач. Рабочая лошадка для рабочих людей.
— Цена? — единственное, что интересовало покупателя.
— Всего шесть тысяч девятьсот юэс, и в подарок эс-карта от нашего оператора и бесплатная установка устройства.
Денис извлек из кармана пачку купюр и пересчитал. Денег ему хватало не только на коммуникатор, но должно было ещё остаться.
— Беру, — уверенно кивнул он. — Ещё мне нужен модуль внутренней связи, можно монофонический.
— Отличный выбор, пройдёмте к станции.
Глава 7
Продавец извлёк из недр витрины пластиковый кейс. С ним в руках он направился к операционному креслу, стоящему в углу салона.
— Располагайтесь и проденьте руку в установщик, — продолжил он.
Шумовский покорно занял место в кресле и засунул правую руку в отверстие, расположенное на месте подлокотника. В следующее мгновение кольцо сжалось вокруг его руки — механизм надёжно зафиксировал конечность.
Продавец извлёк из коробки чёрный герметичный пакет с устройством, которое с виду напоминало разрезанный пополам чёрный мяч с липким основанием на срезе, и положил его в приёмник, который располагался напротив запястья. Вся операция происходила в автоматическом режиме. Денис чувствовал лишь небольшой дискомфорт в области запястья. В воздухе слабо запахло палёной плотью.