Когда летательный аппарат приземлился на посадочное место в ангаре и круглый шлюз под потолком закрылся, Денис обратился к напарнице:
— Сколько же я спал?
— Очень долго, — Лада состроила виноватую моську, после чего продолжила. — Денис, я приняла решение лететь на третью станцию и решить вопрос о её уничтожении. Ты же не против?
Ему не понравилось то, что андроид самовольно изменила курс и приняла решение за него, но он совершенно не подал вида.
— Всё нормально. Только мне интересно узнать, с чего это ты решила оставить четвёртую станцию напоследок?
— Денис, нам нужна будет какая-нибудь база, прежде чем мы спасём твою Эльгу и поквитаемся с Малютиным, — собеседница хитро прищурилась. — Или ты предлагаешь нам всё время жить в квадракоптере?
— Нет, это не лучшая идея, — был вынужден согласиться он. — В смысле, я о проживании в коптере. Я уже и так врос в это кресло. Хочется нормально вытянуть ноги и поесть человеческую еду, а не этот синтезированный комбикорм для выживания.
— Вот я и подумала, — улыбнулась ободрившаяся фембот, — что четвёртая станция располагается максимально близко к нашей цели. С неё будет удобно добираться до колонии А-1. Поэтому её лучше всего будет сделать нашей базой, а третью лабораторию уничтожить, чтобы больше к ней не возвращаться. Пойдём, заложим бомбу, и полетим дальше, — натянула она шлем.
Денис последовал её примеру и выбрался из летающего транспорта в ангар.
— Предлагаю посмотреть, есть ли тут запасная боеголовка, — нагнал он спутницу.
— Можешь не ходить, а сразу доставать заряд из грузового отсека, — покачала она головой из стороны в сторону. — Здесь точно нет боеголовок. Когда бурилась скважина, у нас был напряг с поставками оборудования с Земли. В эту станцию было отгружено точное количество взрывных сюрпризов.
— С таким успехом у меня не останется козырей для Малютина, — парень испытал раздражение. — Это, вообще-то, наша последняя бомба!
— Ничего страшного, Денис, — попыталась подбодрить его андроид. — На шестой станции, которую ты не удосужился уничтожить, осталось ещё несколько боеголовок. Как раз возьмёшь себе там парочку зарядов.
— Точно! — он чуть не хлопнул себя по лбу. — Я про неё и забыл. Её же тоже нужно уничтожить.
Опасный сюрприз вскоре разместили у ствола шахты и установили таймер на два часа. На нижний ярус было решено не спускаться, чтобы не терять время.
— Всё готово, — крикнул парень спутнице, ожидавшей его в кресле пилота, после чего плюхнулся в уже надоевшее сиденье.
Квадрокоптер быстро взлетел через открытый в потолке ангара шлюз и взял курс на шестую бурильную станцию, где и произошло знакомство Дениса с Ладой.
— Даже не вериться в то, что у нас получилось предотвратить уничтожение планеты, — продолжил молодой человек, когда они отдалились на значительное расстояние.
— Это просто судьба, что ты оказался в нужное время и в нужном месте, — улыбнулась Лада.
— Я и сам в шоке.
Вдалеке позади них произошёл мощный взрыв, который зафиксировали датчики, после чего парочка одновременно с облегчением выдохнула.
— Ну, всё, — Шумовский полез за сухпайком, чтобы заесть стресс. — Осталось ещё две станции, и мы будем точно уверены в том, что никто не захочет повторить план Эдуарда.
Всего половина сола ушла у них на то, чтобы добраться до злополучной станции под номером шесть, откуда и начались его приключения. На подлете он заметил у сферического забора, защищавшего вход в станцию, два припаркованных внедорожника.
— Похоже, у нас гости, — раньше него констатировала Лада.
В следующее мгновение из припаркованных у пролома в белоснежной стене транспортных средств вырвался рой дронов-камикадзе.
— Чёрт! — испуганно выпучил глаза Денис. — Лада, набирай высоту! Попробуем оторваться на высоте!
Она виртуозно заложила поворот, после чего начала сумасшедший подъём в более разреженные слои атмосферы. Рой дронов устремился за квадрокоптером, и уверено приближался к более тяжелой машине, несмотря на все старания пилота.
Преодолев теоретический потолок возможностей квадрокоптера в пять тысяч километров им удалось оторваться от миниатюрных преследователей. Один за другим преследующие их дроны-камикадзе выходили из строя и начинали камнем падать вниз.
В кабине летательного аппарата творился хаос. Лада боролась с управлением под аккомпанемент разнообразных сигналов от сошедшей с ума панели приборов. Множество предупреждающих сообщений выскакивали на сенсорном экране, сообщая о критическом состоянии техники.
Денис внимательно смотрел по сторонам в поисках преследователей, но ничего не заметил.