Под землёй тикали таймеры термоядерных зарядов, которые тоже не располагали к долгим мыслительным процессам.
Шумовский посмотрел на зависший в центре зала под потолком охранный дрон, который заснял его цирковое представление.
— Ты будешь следующим, Малютин! — через динамик грозно выкрикнул он. — Я приду за тобой!
В следующий миг он рывком погнался за дроном, который начал улетать от него. Денис с силой оттолкнулся от потолка и в прыжке разрубил механического наблюдателя щупальцем, превращённым в острый и гибкий клинок.
Закончив цирковое выступление, он направился к панели управления шлюзом. Лада дала ему стандартные ремонтные коды для этих плат. С пятой попытки ему удалось привести в движение стальные створки. Сквозь небольшую щель показалось ночное небо и светлая точка на нём. Наверняка это Лада засекла его сигнал об эвакуации и уже летела за ним.
Пока шлюз медленно открывался, Шумовский рванул в угол, подпрыгнул и ухватился за турель, после чего упёрся ногами в потолок и с усилием вместе с анкерами выдернул кронштейн, на котором крепилась турель вместе с нею и стационарным ящиком с патронами. После этого он приземлился на ноги и с трофеем поспешил на выход.
Лада посадила квадрокоптер почти рядом со створками шлюза. Денис быстро загрузил добычу в грузовой отсек и забрался в кабину.
— И что ты притащил? — вопросительно вздёрнула брови напарница.
— Наше новое оружие на коптер.
— Мальчишки, — закатила она глаза. — Вам лишь бы принести домой очередную игрушку.
— Лучше сказала бы, что это отличная идея, — надулся он.
— Окей… Отличная идея, — с лёгкой долей сарказма продолжила Лада.
Коптер под её управление мигом взмыл в воздух и полетел в сторону их убежища.
— Денис, — продолжила Лада, — лучше скажи, как всё прошло? Накладок не было?
— Всё прошло почти идеально, не считая четырёх турелей в грузовом ангаре, — он вёл себя так, словно вернулся с обычной прогулки по парку. — Они словно готовились к встрече со мной.
— Это очень маловероятно, — Лада выжимала из коптера все соки, спеша удалиться от места предстоящего взрыва.
— Я тоже так думаю, — согласился парень. — Просто так совпало, что эти пушки смонтировали прямо перед моим приходом.
— Наверное, — задумчиво протянула Лада, — это усиление мер безопасности на фоне общей истерии.
Спустя один час и сорок четыре минуты датчики зафиксировали мощный взрыв.
— Теперь нужно искать возможность связаться с Романом и выставить свои требования, — Произнёс Денис после того, как взрывная волна прокатилась перед коптером.
— Я уже всё нашла, — улыбнулась ему Лада. — И телефон приемной, и номер его заместителя.
— Тогда пора устанавливать связь и выдвигать свои требования, — продолжил парень.
Лада передала ему контакты, и он начал пробовать связаться с заместителем Малютина. Звонить было решено во время полёта и как можно дальше от своего логова, чтобы минимизировать вероятность отследить их месторасположение.
В ожидании ответа Шумовский с напряжение вглядывался в экран планшета. Он понимал, что звонит с незнакомого номера занятому человеку, у которого только что взлетела на воздух целая шахта, и поэтому терпеливо ждал, когда тот примет вызов.
На экране планшета заставка вызова сменилась на видеоизображение нервного темноволосого мужчины. Его лицо покраснело от стресса, а в движениях проскальзывала нервозность.
— Алло, Романов на связи! — громко выпалил он, рассматривая звонившего.
— Доброй ночи, господин Романов. Это Шумовский. Вы, наверное, слышали мою фамилию…
Мужчина на той стороне экрана изменился в лице, узнав с кем разговаривает.
— Я вас слушаю, — подобрался он и напрягся.
— Мне нужна встреча с Малютиным. Передайте ему, что я хочу обменять ваше спокойное существование на жизнь Эльги.
— Эм… — Романов занервничал ещё сильнее. — Господина Малютина в данный момент нет на Марсе. Он прилетит только через три сола.
— Мы подождем, но… — взгляд Дениса стал ледяным и суровым, а в голосе прорезалась стальная угроза. — Еесли с Эльгой что-то случится, то следующей на очереди будет колония А-1!
— Взрыв на шахте Q-456 твоих рук дело⁈ — выпалил мужчина и до побелевших костяшек сжал кулаки. Его лицо стало багровым от злости, а глаза налились желчью.
— Это был акт демонстрации силы, — продолжил Денис. — И если вы не выполните мои требования — я продолжу. Поверьте мне, термоядерных боеголовок у меня очень много. Их хватит на то, чтобы превратить все ваши колонии и шахты в руины!