Марсоход лёг на курс в сторону от основной дороги. Сильный ветер поднял в воздух тонны красной пыли, надежно скрыв его от радаров дронов. В пыли содержалось очень много оксида железа, что вызывало постоянные сбои в работе радаров. Это играло в обе стороны. Пыль набилась во все мыслимые и немыслимые отверстия и ослепила парня.
— Тут сам чёрт ногу сломит. Не видно ни чёрта, ни бога! — он ехал почти вслепую.
Лишь чудом можно объяснить то, что ему удалось беспрепятственно преодолеть большую часть оставшегося пути. Последние сто километров проще всего было проехать лишь по накатанной дороге, но она наверняка заминировано. С обеих сторон от неё расположились высокие горные хребты с множеством осколков горной породы у подножий. Денис пробирался по предгорьям, из-за чего приходилось объезжать валуны размером с большой дом и маневрировать среди скал.
Марсоход натужно скрипел на каждой кочке. От подвески осталась лишь память. Задняя ось постоянно отключалась, а моторы уходили в защиту. В этот момент передние колеса срывались в пробуксовку, из-за чего машину начинало швырять из стороны в сторону.
Видок у тачки был — краше в гроб кладут. Закопчённые и оплавленные панели, разорванная броня, полное отсутствие остекления и огромные вмятины. При этом умудрялась двигаться.
Вскоре показалась равнина, на которой располагалась заветная первая колония. Внезапно Денис там заметил подозрительный блеск. Он долго не мог понять, пока радар не высветил тысячи различных роботов, которые плотным кольцом окружили колонию.
Складывалось впечатление, словно на огромной равнине не осталось пустого места, на котором не стояло бы андроида или какого-нибудь дроида. Будто Лада согнала сюда все свои силы, бросив захватывать другие колонии. Небо было заполнено различными дронами, разведательными зондами и квадрокоптерами. Всё, что было привезено на планету за несколько десятилетий и не было уничтожено в войне, находилось здесь.
— Опять⁈ — с негодованием воскликнул он. — Вот же достала, шалава механическая!
Не только его радар показал врагов. Они тоже его обнаружили. В результате к нему устремились разнообразные марсоходы и квадрокоптеры. И если бы они были лишь спереди — он бы попытался удрать. Но они начали стягиваться с дальних рубежей из засад, блокируя возможность ускользнуть.
«Это конец! — в отчаянии подумал он. — Эта сучка меня обыграла».
На доли секунды на него накатила тоска от того, что он отказался править Марсом вместе с ней, но он быстро отбросил в сторону столь постыдные мысли. Такие как она должны умереть, и точка.
Скорее всего, этот бой для него станет последним. Лада придумала способ его победить и подготовилась к битве. Ждать помощи от людей не имело смысла. У них почти не осталось ресурсов для существования обороны, что уж говорить о наступлении.
Он свернул в сторону, но с коптеров у него на пути сбрасывали десант из роботов. Он их сбивал отбойником. Но сзади и с боков его догоняли марсоходы. Они его гнали в сторону скопления основных сил.
Ладе нужны её «мозги». Она не могла позволить ему с ними скрыться.
Денис лихорадочно думал над выходом из ситуации. Он лихачил и маневрировал. Вокруг скалы, спереди железная армия, позади целая колонна внедорожников, сверху летуны.
«Это тупик!»
Внезапно его марсоход подорвался на мине, машину подбросило в воздух и закрутило. С огромной силой он приземлился на крышу и по инерции кубарем проскользил сотню метров. После этого от транспорта почти нечего не осталось. Покорёженный кузов лишился дверей, колес и вооружения. Приваренные намертво решётки отлетели в стороны, как и композитные панели.
Невозможно было поверить в то, что в такой страшной аварии мог бы кто-то выжить, но из уничтоженного внедорожника вытекла нанитовая лужа, которая быстро приобрела очертания человека. К ней тянули свои манипуляторы подоспевшие к месту крушения человекоподобные машины.
В следующий миг внезапно для всех ночное небо осветила огненная черта. Подобно комете она двигалась к эпицентру скопления вражеских машин.
Денис с облегчением вздохнул и выдохнул углекислоту вместо воздуха. Он так и не успел избавиться от привычки дышать.
В пятистах метрах над землей расцвёл гигантский плазменный шар термоядерного взрыва. После этого по округе прокатились оглушающий грохот и мощная ударная волна, которая уничтожала всё на своём пути.