— Полчаса подождёшь? Я быстро. До двадцатого-то с моего второго это же мигом.
— Конечно подожду, — важно кивает.
— Вот же ты дура, — говорю я в сердцах. — Ты что — впервые в игре?
— В игре? — удивляется она. — Для кого-то игра, а для кого-то жизнь. Я здесь горничной год проработала. В Каменной Бухте. В поместье. Гор-нич-ной!. И я не играла. Я даже за ограду до вчерашнего дня не выходила.
Понятно. Она тоже из обслуги. Работает. Как и я. Только моя работа хотя бы похожа на игру, а её — помыть, постирать… Каменная Бухта — это богатое поместье. Кто сейчас там хозяин — я не знаю. И не был там ни разу. Далеко, опасно и бессмысленно.
— Небось на универ собираешь?
— Нет, — она смотрит на меня серьёзно. — На еду.
Смотрю на неё с невольной симпатией. Как и я — пока работает только за еду.
— Сколько лет тебе?
— Девятнадцать. Когда идём?
— Куда?
— Туда. В форт.
— Сейчас. Иди прямо сейчас. А я посплю — вторая смена подряд — тяжело.
— Ты обещал!
— Так же как и ты — секс.
— Давай, — она кивает. — трахни меня, подкачайся немного и пойдём. Или сначала подкачайся, потом трахни — выбор за тобой.
— Да, выбор за мной и я выбираю сон.
Укладываюсь поуютнее и закрываю глаза. Не полностью — так чтобы через приоткрытые веки разглядывать угли. Разглядывать пока не засну. Сегодня будет лёгкая смена — остатки гарпии до сих пор висят на вертеле. Проголодаюсь — пожую.
— Джон, — её голос теперь совсем близко — кажется подсела поближе.
Берёт меня за руку.
Жаль я не успел заснуть.
— Джек, — поправляю.
— Джек. Джекулечка, Нирваночка… — отведи меня в форт Верис. Ну пожалуйста! Умоляю Это очень важно для меня.
— А для меня — нет. Ты отстанешь от меня когда-нибудь?
— Да. В форте отстану. Честно.
— Как тебя зовут? — приоткрываю глаза.
— Рита.
— Рита, иди к чёрту.
Всё. Теперь ни слова — просто буду спать. Даже если она рядом голая танцевать начнёт.
* * *
Просыпаюсь от голода. Первым делом поглядываю на хронограф. Он подмигивает мне холодным голубым неоном.
Полчаса. Осталось всего полчаса. Костёр давно погас, в пещере темень, и только через выход пробивается слабый свет луны.
— Рита?
Тишина. Ушла. Или ушла и её убили. В любом случае — хорошая новость. В животе урчит и посасывает, но вставать не буду. Гарпию есть совсем не хочется. Лучше пиццу. Просто полежу эти полчаса и подожду. И помечтаю. О чём-нибудь хорошем.
— Ты проснулся?
Шёпот совсем тихий, но я всё равно вздрагиваю.
— Пятьдесят тысяч золотых хочешь?
Это что-то новое. Минет… вернее обещание минета не сработало, и нужно срочно придумывать что-то новое.
— У меня есть штука которая стоит сто тысяч золотых! — шепот приближается и мне становится не по себе.
— Подай мне винтовку, — прошу я её.
— Зачем?
— Чтобы я тебя убил. Тогда всё наладится. Ты оживёшь в Чёрном Кресте и будешь искать других жертв.
— Женя.
— Я Джек.
— Женя…, — она тихонько касается моей щеки, — пятьдесят тысяч золотых — это очень много. Очень.
Знаю. Если вывести их на мою карту, то хватит на десять лет вкусной жизни и… универ закончить. Поступить и закончить. Жаль только всё это просто трындёж.
— Я не вру, Джек!
— У тебя правда есть штука которая стоит сто тысяч?
— Да.
— Так продай её.
— Покупатель в форте Верис. Комендант Рорк. Он купит её. Нужно просто донести.
Вздрагиваю.
Мёртвый комендант Рорк? Тип который живых превращает в мёртвых, а мёртвых в живых? Тип который впускает в свои покои всех, а не выпускает никого?
— Ты не в курсе что к нему в залы даже заглядывать нельзя?
— Можно. Тому у кого есть эта штука — можно. Так ты в деле?
То, о чём она говорит скорее всего полный бред…
Но вдруг — нет? Вдруг эта тёмно-рыжая особа и правда вытащила свой удачный лотерейный билет.
И мой заодно.
Встаю, ворошу угли, нахожу на песке свой нож, хватаю гарпию за большой палец на ноге и отрезаю его. Лайфхак: пальцы гарпий на ногах, если без ногтей, очень вкусны. Палец не слишком крупный поэтому засовываю его в рот полностью и жую. Жую и разглядываю человека сидящего напротив. В свете разбуженных углей лицо Риты кажется загадочным, не меньше.
— Покажи.
— Что?
— Эту штуку. Штуку, которая стоит сто тысяч золотых.
— Не могу.
— Почему?
— Потому что она спрятана.
— Пойдём покажешь.
— Не надо никуда идти, — она хмурится и отводит глаза. — Она… она во мне спрятана.