Самолет медленно покатился по взлетно-посадочной полосе и остановился у выхода. Нетерпеливо, чтобы продолжить свою очень короткую жизнь, люди вокруг него суетились, забирая ручную кладь из верхних отсеков, только чтобы потратить больше этих драгоценных минут, стоя в очереди. Саид сидел, аккуратно сложив руки на коленях, и смотрел прямо перед собой. Он так долго ждал, чтобы начать поиски, что было еще десять минут по сравнению с вечной душой?
— Прошу прощения? Не возражаете, если я пройду?
Саид поднял глаза и увидел, что на него смотрит женщина не старше двадцати четырех или двадцати пяти лет. Молоденькая. Хорошенькая. Выражение ее лица было приятным. Ее темно-каштановые волосы были собраны в беспорядочную массу на макушке, а тонкие белые шнурки наушников свисали с обеих сторон головы.
— Конечно. — Саид протянул руку в приглашении и сдвинул ноги влево. Она мило улыбнулась ему, ее темно-карие глаза загорелись интересом, когда она в последний раз оглядела его, прежде чем пройти.
Люди были легкой добычей. Притягивающей к себе хищников, вроде Саида. Жаль, что их кровь не давала больше пищи. На самом деле вампирам нужны дампиры, чтобы выжить и наоборот. Как тонкие нити паутины, их существование было переплетено. Дампиры не могли процветать, не черпая силу из жизненной сущности вампиров, и, кроме того, вампиры часто питались от дампиров, чтобы сохранить свои органы и телесные функции от бездействия. Чем сильнее существо, тем сильнее его кровь. Поскольку Саид питался от Саши (вампира) перед отъездом, ему потребуется, по крайней мере, пара недель, прежде чем ему снова придется питаться. Если повезет, он найдет свою пару раньше.
Фейри с огненными волосами.
Саид видел ее в Коллективе столько раз, что ее черты запечатлелись в его памяти. На протяжении всей истории, от памяти к памяти, он следил за ней. Италия, Испания, Англия и Монголия. Австралия, Китай, Россия и Африка. Не было ни одного уголка земли, который она бы не посетила, ни промежутка времени, в котором она бы не присутствовала. Саша сомневалась в ее существовании и думала, что она мертва, но Саид знал лучше. Фейри привяжет душу Саида. Ему нужно было только найти ее, чтобы доказать это.
Когда последний человек прошел по узкому проходу, чтобы выйти из самолета, Саид поднялся со своего места и забрал сумку. Трепет пробежал по нему. В конце концов, он был хищником, и это была настоящая охота. Сиэтл — огромный город, почти такой же большой, как Лос-Анджелес, но сверхъестественное сообщество было намного меньше, сужая рамки охотничьих угодий Саида. Он обязательно ее найдет. Потому что ему придется. От этого зависела его душа, само его здравомыслие.
***
Дрожь предвкушения пробежала по спине Серас Бейн, когда она пересекла Восточный Денни и направилась на север по 10-й авеню на Восток. Она быстро оглянулась через плечо. Ничего. Электричество зарядило воздух и заставило тонкие волоски вдоль ее предплечий встать дыбом. Усталость подергивала веки и отягощала конечности. Боги, она могла бы проспать год, если бы только Рин дал ей возможность отдохнуть. Мягкое фырканье слетело с ее губ. Не было покоя нечестивым, и Риньери де Реж был таким же нечестивым, как и она. Серас предполагала, что, будучи его собственностью, и под его руководством, делало ее злой по умолчанию. Она, конечно, совершила достаточно злодеяний для него на протяжении тысячелетий, чтобы оправдать это мнение. Жаль, что у нее не было души, чтобы оценить тяжесть своих преступлений.
По крайней мере, сегодняшнее поручение не отнимет у нее много сил. Правда, Рин хотел возмездия оборотню, который обманул его, но маг, должно быть, чувствовал себя великодушным сегодня. Когда она нашла перевертыша, тот ушел с несколькими царапинами, возможно, сломанной костью или двумя, что было намного лучше, чем альтернатива. Серас сказала бы, что он может поблагодарить ее позже, но, по правде говоря, именно Рин получит благодарность перевертыша.
Серас могла бы сказать, что ненавидит свою работу, но для этого ей потребуется получить реальную зарплату от коварного мага, чтобы подать жалобу. Рабство имело свои преимущества. Конечно, у нее не было наличных в кармане, но ей не нужно было беспокоиться о таких вещах, как оплата аренды, оплата счетов, покупки продуктов, страхование автомобиля… Рин обо всем позаботился. Она была его домашним животным, его собственностью, инструментом, который выполнял его волю. Она была уверена, что ее положение казалось намного более престижным, чем было на самом деле.