Сейчас Рамси толком не помнил тот разговор с отцом, но чувство тоски и безысходности врезалось в память надолго. Он тогда впервые в жизни попал в больницу, и было безумно страшно и плохо, а единственный человек, который мог бы успокоить и пожалеть, оттолкнул и напугал ещё больше. Мир оказался огромным и страшным, а он был в нём совсем один — преданный и брошенный. У отца так много запретов, что сложно упомнить их все, и понять, какие из них действительно важны. После выхода из больницы отец впихивал в него какую-то мерзкую кашу и, кажется, суп тоже значился в списке правильного питания. Овсянку, которую приходилось жрать каждое грёбаное утро, Рамси запомнил лучше всего и воспылал к ней лютой ненавистью. Правда, стоит признать, что после подобной диеты ему на самом деле стало намного лучше. Честно сказать, с той поры он и вовсе не жаловался на самочувствие. И поэтому пришёл к заключению, что следует придерживаться правила о полезной еде. По крайней мере, Рамси точно знал, что чипсами и подобной им ерундой злоупотреблять определённо не стоит. Сделанные выводы слегка успокоили, а вот воспоминания о больнице, напротив, всколыхнули массу неприятных эмоций. Стало не по себе от нахлынувшего внезапно чувства тревоги. Рамси пытался успокоиться и убедить себя, что причин для волнения нет. Выкурил сигарету, открыл бутылку пива и поднялся к себе в комнату. Включил компьютер и некоторое время просто занимался бессмысленной ерундой вроде просмотра трейлера к новой компьютерной игре и различных музыкальных клипов. Чуть погодя созвонился по скайпу с Демоном и Рыцарем Тьмы, и они болтали, наверное, около часа. Время приближалось к десяти вечера, и Рамси вновь спустился в гостиную, чтобы разузнать какой фильм будут сегодня показывать в вечернем марафоне ужасов. Только включил телик, расположился на диване и начал открывать очередную бутылку пива, как раздался телефонный звонок. Рамси вздрогнул от неожиданности и, соответственно, бутылка в руках тоже дрогнула: белая пивная пена поползла вверх и залила ему штаны и футболку. Чертыхнувшись, поставил бутылку на журнальный столик и вытер липкие руки о домашние штаны. Расстроенный и рассерженный такой неудачей, даже не взглянул на экран телефона и довольно резковато ответил:
— Да.
Сквозь череду помех пробился знакомый голос.
— Здравствуй, сын.
Рамси поперхнулся воздухом и закашлялся. Конечно же, не ожидал этого звонка. И уж тем паче, не был готов к разговору.
Русе подождал пока он справится с приступом кашля, и продолжил:
— Благодаря твоим стараниям, я вынужден был уехать в длительную командировку, чтобы утрясти кое-какие дела. И раз уж ты соизволил поднять трубку, то я хотел сказать, что всё уладил и скоро вернусь. Надеюсь, что ты не успел больше ничего натворить за время моего отсутствия, — оповестил он и сделал небольшую паузу, видимо, ожидая вопросов сына.
Но Рамси молчал — он был слишком шокирован, чтобы что-либо сказать.
— Как твои успехи в школе? Кажется, у тебя закончился учебный год. Что ж, надо придумать, чем тебя занять на лето, — заключил Русе, взяв себе на заметку данный вопрос. — Рамси, ты, что там онемел? Я тебя спрашиваю, как закончил одиннадцатый класс? — вопрошал отец, так и не добившись от него никакой реакции.
— Н-нормально з-закончил, — отозвался, наконец, Рамси. Даже начал заикаться от волнения. Не мог взять в толк, что отец после того как пропал на целых полгода, внезапно звонит и, как ни в чём не бывало, спрашивает об учёбе. К тому же, ясно мыслить мешали три выпитые бутылки пива. В любом случае, он чувствовал себя словно в кошмарном сне.
— Вот и славно. Будь любезен — не разгроми дом, раз уж ты остался один. И не вздумай звать своих дружков-маргиналов в гости. Ещё не хватало, чтобы они устроили там бедлам. Всё ясно тебе, дурачок? — раздав указания, Болтон-старший решил удостовериться, что негодный отпрыск его слушает.
— Ясно, — выдавил Рамси, так ещё и не пришедший в себя до конца. Тупо глядел в стену перед собой, не думая ни о чём.
— Замечательно. Приеду, как только смогу. Позвоню ещё, и не вздумай игнорировать мои звонки! — бодрым тоном оповестил отец. — Веди себя благоразумно, — пожелал он напоследок, а затем отключился.
Ещё несколько минут Рамси просидел в ступоре, не выпуская телефон из рук. Даже позабыл, что хотел сменить мокрую одежду. Не мог поверить, что это всё происходит снова. Отец скоро вернётся! Паника затопила тяжёлой волной, виски вновь сдавил тугой обруч, а дыхание сбилось, словно от удара под дых. Почувствовал ужасную слабость и вынужден был лечь на диван, и некоторое время продолжал бездумно пялиться в стену. Едва делал попытку проанализировать ситуацию и отыскать выход, как начинал задыхаться от страха, прокручивая в голове возможные варианты наказаний, которые придумает отец. Конечно, по телефону он выглядел спокойным, но это вовсе ни о чём не говорит, помнится, когда Рамси вернулся из своего почти двухмесячного путешествия по стране, отец тоже не казался разъярённым. С горем пополам смог совладать с дыханием, и вроде как даже головная боль отпустила и слабость тоже. Всё ещё дезориентированный и словно оглушённый, Рамси поднялся и пошёл на кухню, умылся и выпил стакан воды залпом, потому, как только сейчас понял, что ужасно пересохло в горле. Стало немного лучше, даже почувствовал себя протрезвевшим. Первая волна паники схлынула, но всё же не отступила совсем. Рамси не мог понять, что же сейчас делать. Бежать? Прятаться? Не знал, как поступить. Прислонившись лбом к косяку в проеме кухонной двери, пытался придумать план своих дальнейших действий. Для начала, всё-таки решил ликвидировать последствия «пенной вечеринки», а точнее вытереть пол от разлитого пива, а после переодеться в сухую одежду. Справившись с первой задачей, закинул в стирку грязные вещи и отправился в душ, рассудив, что решения лучше принимать с утра на свежую голову, и отец вернётся явно не завтра, раз уж пообещал позвонить ещё раз, а это значит ещё есть время. Рамси почистил зубы и, переодевшись в пижаму, лёг в постель. И только тогда припомнил о том, что ничего не сказал отцу про опеку. Даже подскочил на кровати от этой мысли. Ведь, если отец с ними свяжется, то наверняка его оставят в покое. Рамси дотянулся до полки, которая висела над кроватью, и взял в руки мобильник. На часах была половина второго. Понял, что звонить отцу поздно. Поразмыслив ещё немного, решил, что и вовсе не стоит. Ему может взбрести в голову приехать раньше срока. Нет, Рамси окончательно уверился, что стоит дождаться, когда отец сам выйдет на связь. Полночи Рамси проворочался в постели, а сон всё не желал приходить. Под утро ужасно разболелась голова, и пришлось даже принять таблетку обезболивающего. Сомкнул глаза только тогда, когда давным-давно занялась заря.
====== 6. Визиты ======
Из-за бессонной ночи и кошмаров Рамси проспал до обеда, но всё равно чувствовал себя неважно. К тому же, звонок отца знатно сыграл на и так натянутых нервах. Чувство тревоги никак не унималось, а настроение было хуже некуда. Им овладело какое-то ленивое оцепенение, и делать не хотелось ничего вовсе. Для того, чтобы хоть как-то развеяться и встряхнуться, после обеда он решил прокатиться на велосипеде. Но для начала стоило немного прибраться на кухне: закинуть в посудомойку грязную посуду и выбросить мусор, так как бутылок и пивных банок накопилось уже изрядное количество. Конечно, теперь никто не заставлял наводить порядок в доме, но на самом деле Рамси просто привык к чистоте и тому, что у каждой вещи должно быть своё место — ему и самому не нравилось жить в грязи и хаосе.
Завершив уборку, Рамси вышел во двор и выкатил велик из гаража. Обнаружил, что переднее колесо сдуто — пришлось потратить время на ремонт. На улице было тепло и ясно, солнце пекло макушку и жарило плечи, он скинул футболку, пока возился на траве с велосипедом. Вытащив из гаража табуретку и инструменты, принялся инспектировать состояние своего железного друга. Как и верному коню, тому требовался уход и забота, особенно после долгого простоя без дела, ведь Рамси не катался на велике с весны. Солнечные зайчики играли на спицах отремонтированного и готового к поездке железного коня, а подкачанные шины вновь стали упругими и твёрдыми. Теперь можно было отправляться на прогулку, что Рамси и собирался сделать. Однако, оторвавшись от созерцания велосипеда, повернулся спиной к дому и заметил идущего к нему с улицы человека. И сразу его узнал. Старый знакомый — отцовский друг по имени Виктор Локк. С отцом они общались уже лет двадцать, и он бывал порой у них дома. У него имелась своя фирма занимающаяся перевозками грузов по железной дороге. К сыну друга он всегда относился неплохо, но в том, что он являлся порядочным и надёжным человеком, Рамси не был уверен. Мистер Локк — страстный любитель охоты, как и его отец. Видимо, общее увлечение их и объединило. Но разве может человек, который убивает невинных животных ради забавы, быть хорошим? Рамси определённо так не думал. Не доверял ему. Рамси нахмурился, когда мужчина подошёл ближе.