— Ты вырос, — едва улыбнувшись, сказала она. Исключая последние две недели, они давно не виделись, и она словно только сейчас это заметила.
Теон тоже расплылся в улыбке, а потом отстранился.
— У тебя руки мокрые и луком пахнут, — тут же выдал он.
Сестра рассмеялась.
— Чего тогда подлизываешься?
— Просто думал тебе грустно, — Теон расцепил руки и отошёл. Вытер глаза — чёртов лук его просто доконал.
— Иди уже гуляй, бездельник, пока каникулы, — разрешила Аша. Может, брат у неё лентяй и балбес, но сердце у него доброе.
С чистой совестью Теон отправился выпрашивать деньги у отца. Тот сегодня находился в благостном расположении духа и расщедрился на банкноты. Залипнув ненадолго перед телевизором, поддержал беседу о том, какая же вредная старуха миссис Фишер (их соседка справа), чтобы подкрепить хорошее настроение отца. Миссис Фишер повадилась кормить голубей, рассыпая хлебные крошки и зерно на своей лужайке. Тупые птицы целыми стаями слетались к ней на участок и будили отца по утрам мерзким курлыканьем, а также загадили всё вокруг. По утрам у Грейджоя-старшего и так преобладало плохое настроение, а пробуждение от звуков голубиной стаи и вовсе раздражало его похмельное состояние — окно его спальни как раз выходило на участок старой карги. Теон предложил отцу завести кота, который бы охотился на голубей, чтобы отвадить старуху кормить птиц, но Грейджой-старший отмахнулся от этой идеи. Посчитал, что с животным в доме слишком много хлопот. Он уж точно не имел желания ухаживать за вечно орущим, дерущим обои и гадящим по всему дому котом. И Аша, наверное, тоже не мечтала о том, чтобы на её голову свалилась ещё и забота о домашнем питомце. По крайней мере, если бы она пожелала, то давно бы уже завела кого-нибудь. Лет десять назад сестре на день рождения кто-то из подружек подарил пару рыбок и красивый аквариум с различными водорослями, камушками и домиком. За рыбками, конечно, было интересно наблюдать первую неделю. Но спустя несколько месяцев их постоянно забывали кормить и чистить им аквариум. Рыбки оказались на удивление живучие, да ещё и начали размножаться: популяция стремительно возрастала, и в итоге их всех рассадили по разным банкам. В конце концов, бедные рыбки доживали свой век в одиночестве и года через два благополучно скончались последние особи. Все вздохнули с облегчением. Но не тут-то было. Дядя Эурон решил преподнести племяннику подарок. С Бейлоном он, конечно, посоветоваться не удосужился. Большой зелёный попугай оказался сюрпризом для всей семьи. Его звали Жак в честь Жака Кусто. Мальчишка обрадовался птице, но уход за питомцем лёг, естественно, на плечи отца и сестры. В основном сестры. Отец как раз тогда запивал своё горе после смерти матери, и ему вовсе было не до этого. Теон пришёл в восторг от домашнего любимца. Даже помогал Аше ухаживать за попугаем. Птицу можно было погладить в отличие от рыбок, а не только смотреть. Попугай оказался из породы долгожителей, но сколько лет ему было отмерено, узнать не довелось. Примерно через год случилась одна неприятность. Маленький Теон выпустил птицу размять крылья и полетать по дому, да так и забыл закрыть дверцу клетки, когда попугай вернулся назад. Теон ушёл гулять, а птица вылетела через открытое окно, и с тех пор её никто не видел. Мальчишка ужасно расстроился, не обнаружив своего любимца на месте, и ревел, наверное, целую неделю. Вместе с сестрой расклеивал объявления по району и расспрашивал соседей, не видел ли кто большого зелёного попугая. Поиски не увенчались успехом и, видя как братишка грустит, Аша сказала, что Жак, наверное, соскучился по своим друзьям и семье и улетел к себе на родину, в Южную Америку. Теон тогда поверил и немного успокоился. А отец заявил, что к чёртовой матери, не надо больше заводить никаких животных. Если не дай бог, следующий питомец помрёт, так Теона вообще будет не унять. Впрочем, версию о том, что попугай улетел к себе на родину, поддержал. Сына ему, конечно, было жаль, но свой покой он тоже ценил и не хотел наблюдать лишних истерик и нервотрёпок. Вот и сейчас, когда Теон заикнулся о кошке, отец припомнил ему историю с попугаем. Бейлон Грейджой ни о чём не забывает.
— Ты слишком ранимый. Убежит этот кот, что ты опять будешь делать? — добавил отец в довершении истории.
— Папа, мне было девять лет! — возмутился Теон. Не то, чтобы он непременно хотел завести кошку, но отцовский упрёк просто выбил его из колеи. Как он ещё должен был реагировать в таком возрасте?
— А сейчас сколько? Четырнадцать? — насмешливо хмыкнул Бейлон. Он считал, что сын явно не столь взрослый, сколь считает себя таковым. К тому же, знал, что Теон излишне эмоционален и даже на незначительные вещи реагирует слишком остро. — Вот будешь жить один — можешь завести себе хоть обезьяну, хоть крокодила, хоть всех сразу, — добавил отец.
— Шестнадцать вообще-то! — задохнулся от негодования Теон. — Папа! Ты даже не знаешь, сколько мне лет! — подскочил на ноги и замер с открытым ртом, не зная как выразить свою обиду.
— Что ты разорался-то? Четырнадцать, шестнадцать — невелика разница, — покачал головой Бейлон, и седые, давно поредевшие космы, разметались по плечам. — Всё, иди, не можешь разговаривать спокойно — не порти мне настроение. Сейчас фильм интересный начнётся, а ты займись своими делами или сестре помоги, — закончил разговор Грейджой-старший и вновь уставился в экран телевизора.
— Ну, и пожалуйста, — обиженно надув губы, бросил Теон и, шарахнув дверью о косяк, вышел из комнаты.
— Дверью не хлопай! — крикнул вслед отец. — Что за манера, — проворчал он себе под нос.
Теон, раздражённо пыхтя, поднялся по лестнице и долго не мог успокоиться, меряя комнату шагами.
«Дурацкий папа, ничего не понимает!» — в сердцах высказал он и, немного выпустив пар, плюхнулся на диван, скрестив на груди руки. Теперь у него испортилось настроение, и он не знал чем себя занять. Включив телевизор, бездумно переключал каналы. Время приблизилось к двум часам, и сестра позвала его на кухню.
После семейного обеда, который в этот раз прошёл практический без ругани, Теон снова поднялся наверх и завершил свою переписку в фейсбуке. Даже какое-то время сидел в ожидании ответа, но у собеседницы, видимо, нашлись более интересные дела, и она не спешила отвечать на сообщения. Тогда Теон решил пойти прогуляться, пока его не напрягли какими-нибудь домашними делами. Погода стояла превосходная и, переодевшись в футболку и шорты, он отправился на улицу. Дойдя до площади, уселся на лавку и закурил, наблюдая за детьми играющими в фонтане. На улице действительно стояла жара, и солнце припекало макушку. Он бы сам с удовольствием окунулся. Было бы здорово сейчас поехать на озеро и искупаться, но подходящей компании не имелось, а одному как-то и вовсе грустно. Поборов неловкость, Теон решил позвонить Рамси. В конце концов, чем дольше откладывает, тем более стыдно будет звонить. Уж лучше через две недели, чем через два месяца. Набрав номер, долго слушал гудки и думал уже, что Рамси и вовсе не возьмёт трубку. Но тот ответил неожиданно, бодрым и весёлым тоном, кажется, даже с усмешкой: