— Помнишь, когда мне было шесть лет, ты меня хотел утопить? Или как ты мне голову об стол разбил? Или как в подвале приковывал? Это. Твоя. Забота?
— Я не собирался тебя утопить. Это просто недоразумение. Всё было для твоего блага, — резко ответил отец. — Ты не слушался, Рамси. Ты виноват, что меня разозлил, был бы послушным, такого бы не произошло.
— А когда я в реанимации лежал, это тоже для моего блага было? Или это недоразумение?
Русе поднялся и приблизился, навис над ним, и Рамси прижался к стене.
— Я сожалею, что так получилось. А теперь поедем домой. Хочешь видеться с Джоном — я не против. Он ведь тоже мой сын, — Рамси понял, что отец тоже не умеет извиняться. Хотя, он, наверное, и не считает себя виноватым.
— Я не поеду с тобой. Ты, правда, думал, что я выберу тебя? — поднял голову Рамси и усмехнулся в лицо отцу.
— В таком случае, запомни мои слова: я твой отец, и я твоя единственная семья. Джону быстро надоест с тобой возиться, играть в старшего брата, и ты снова вернёшься ко мне, — Рамси смотрел на отца широко открытыми глазами и молчал. В глубине души, боялся, что это окажется правдой.
Отец усмехнулся и растрепал ему волосы, как-то деревянно, а вовсе не ласково, как будто был не человеком, а роботом, не способный на эмоции, но желающим этим человеком притвориться. Он всегда был настолько холодным и бесчувственным, что в той сказке, которую Рамси придумал в детстве, отцу досталась роль короля вечных снегов и льдов. Сердце его тоже было ледяным. Русе похлопал его по щеке и сказал:
— Увидимся, дурачок.
Когда отец покинул кухню, Рамси ещё долго находился в ступоре. Вдруг он прав? Мать никогда не любила его и отец тоже, так почему же должен кто-то другой?
Вскоре состоялся суд. Отца лишили родительских прав, а Джона назначили опекуном до совершеннолетия младшего брата. Рамси ужасно волновался, когда отвечал на вопросы, но, к счастью, эта часть судебного заседания быстро закончилась. Когда было оглашено решение в пользу Джона, Рамси, конечно, обрадовался. На душе сразу стало легче. Заседание закончилось, ушли судья и представители опеки, а также государственный обвинитель. Рамси тоже поднялся со своего места и, обернувшись в сторону выхода, столкнулся взглядом с отцом. Тот выглядел бледным и растерянным. Кажется, не мог поверить, что решение приняли не в его пользу. Он ведь не привык проигрывать, похоже, был в шоке от того, что не всегда всё оборачивается так, как он хочет. И, кажется, в этот единственный раз Рамси увидел на его лице живые, человеческие эмоции. Стало стыдно отчего-то, и Рамси перевёл взгляд на гладкую спинку ореховой скамьи, что располагалась перед ним. Зал суда был большим и светлым, и в кои-то веки эти стены подарили надежду, а не засвидетельствовали то, как сметают осколки разрушенного брака или разбитой семьи. Время летело быстро: после суда прошло около трёх недель. Осень окрасила город в золото и багрянец. Закончился первый семестр, и наступили каникулы. Джон выполнил своё обещание, и на несколько дней они вместе поехали в Эдинбург. Рамси очень рад был навестить Демона. Да и прогулки по городу ему пришлись по душе. Джон сказал, что и сам давно хотел посмотреть на столицу Шотландии. А на обратном пути, как и договорились, остановились в маленьком городке, что располагался на берегу Северного моря. Там встретил Рыцарь Тьмы, по которому Рамси тоже успел соскучиться. Джон не хотел отпускать младшего брата одного в эту поездку, но самое главное, что в итоге он всё-таки организовал путешествие. Рамси был счастлив: уже и не думал, что выпадет шанс навестить школьных друзей, но брат сделал ему поистине хороший подарок. А по возвращении домой Рамси ожидал ещё один сюрприз: агент, наконец-то, закончил с оформлением документов на квартиру, которую Джон подыскал пару недель назад, и теперь они могли переехать. Рамси тоже понравилась эта квартира — она была светлой и просторной, а из окон виднелась набережная и колесо обозрения. Самое главное, что теперь у Рамси появилась собственная комната, о чём он мечтал уже давно. Только вот теперь предстояло наведаться к отцу и забрать свои вещи. Рамси переживал из-за этой встречи, но поездка прошла спокойно. Отец, кажется, и вовсе не хотел разговаривать ни с кем из них. Сидел на кухне и пил чай, пока Рамси с Джоном собирали вещи. Когда всё было готово, Рамси отнёс в машину коробку с синтезатором и слышал, как отец говорил, что-то брату на кухне. Джон ответил резко:
— Ты ошибаешься!
Отец же бросил с усмешкой:
— Увидим.
Рамси остановился в дверном проёме и сообщил Джону, что готов ехать. Старался не встречаться взглядом с отцом. Было неловко, и он понятия не имел, как себя вести и что говорить. Джон вышел, а отец задержал его у порога, опустил руку ему на плечо и встал перед дверью.
— Посмотрим, как быстро ему надоест возиться с тобой. Ты всё равно вернёшься: твой дом здесь, Рамси.
— Никогда! Ты останешься здесь один, потому что ты сам всё разрушаешь, к чему прикасаешься. И всех… — уже тише добавил Рамси. Хотел высвободиться, но отец сам убрал руку и отступил с дороги.
Джон ждал на крыльце и улыбнулся младшему брату. Рамси запрокинул голову и поглядел на пасмурное небо, что начало проясняться. Пусть на траве и ступенях блестели капли, но из-за туч выглянуло солнце, и задорный солнечный зайчик сверкнул в зеркальной витрине киоска с мороженым.
====== 29. Принц ======
Рамси делал уроки за столом в большой комнате, когда услышал какой-то странный звук за окном. Как будто что-то скребло по стеклу. Шёл девятый час, и сумерки опустились на город. Джон умотал на свидание с этой бабёнкой из парка. Кажется, ей всё-таки удалось обратить на себя внимание брата. В конце концов, икс-бокс тоже не был лишним, а Рамси всего-то и нужно было рассказать «даме с ротвейлером» о вкусах Джона. Ему даже казалось, что брат на самом деле увлечён ей. Вот только, когда эта дамочка приходила в гости, то её становилось слишком много. Мало того, что она была слишком деятельной, так ещё и болтала постоянно. Хотя для женщины это всё-таки простительно.
Рамси предпочитал торчать в своей комнате, когда девушка брата образовывалась на пороге. Слишком уж много шума она производила. А вот Джон, кажется, слушал её с открытым ртом. Может, ему как раз нужна была женщина, которая могла ворваться ураганом в его уравновешенный мир. Как корабль, что застрял в штиль, нуждается в свежем ветре, так и брату нужна была эта яркая и живая женщина, чтобы разнообразить его жизнь, внести в обыденность нотку спонтанности и живого огня.
Звук вновь повторился, и Рамси захлопнул учебник по математике, отложил тетрадь в сторону и отвлекся от своих размышлений. Первой мыслью стукнуло, что это ветка скребёт по стеклу. Но на четвёртом этаже такое вряд ли было возможным. Рамси откатил стул и развернулся к окну. Улыбнулся, увидев на карнизе крупного белого котёнка. Зверёк снова царапнул лапкой стекло и сипловато мяукнул. Рамси поднялся и хотел открыть окно, на секунду отвлёкся, услышав телефонный звонок, а когда обернулся, котёнок уже исчез. Ответив на вызов, Рамси даже глянул вниз: вдруг зверёк упал. Карниз был довольно широким, и маленькому животному не составляло труда уместиться на нём, но всё-таки не мог же котёнок испариться бесследно. Рамси решил выйти на улицу, чтобы убедиться, что всё в порядке. Обошёл дом кругом, но, к счастью, не обнаружил ничего страшного. Поднял голову вверх, гадая, куда же исчез котёнок. Хоть на улице стало уже темно, белоснежную шерсть зверька было бы не трудно заметить. Звонил Джон и спрашивал, чем он занимается, предупредил, что будет поздно. Рамси распрощался с братом, и, прогулявшись вдоль набережной, вернулся домой. В центре действительно шумно, но всё-таки намного красивее, чем в спальном районе. Вид «Ока Лондона» пробуждал воспоминания о тёплой летней ночи, когда Рамси тусовал в компании двух панков, было, конечно, весело, но при мысли о том, чтобы прокатиться снова на колесе обозрения, становилось тошно. Когда Джон вернулся домой, Рамси рассказал ему о том, что видел котёнка на карнизе.
— Ты знаешь соседей сверху? Может, у кого-то из них есть кот или кошка? — спросил он за ужином.
Джон пожал плечами.
— Видел их как-то в лифте. Можно спросить.
Рамси кивнул, а после брат стал расспрашивать о том, как он провёл день. Кажется, ему на самом деле было интересно слушать об уроках и друзьях из тусовки. Но про то, как прошло свидание брата, Рамси узнавать не стал. Сам он бережно хранил своё личное пространство и думал, что другие тоже не очень-то желают этим делиться. Хотя Теон любит трепаться о своих бабах. Но Джон взрослый, и он явно относился серьёзнее к своим отношениям. Брат выглядел вдохновлённым, и Рамси сделал вывод, что всё прошло удачно. Спустя пару дней Рамси вновь увидел котёнка на окне — в этот раз утром, когда Джон уже ушёл на работу. Как Рамси успел выяснить, у соседей не было кошек, поэтому решил, что котёнок бездомный. Хотел угостить его ветчиной, но когда вернулся в комнату, то на карнизе никого не было. Следующим утром котёнок появился, когда Джон вернулся с прогулки с Призраком. Рамси позвал брата в зал и хотел показать ему «гостя», но когда они оба переступили порог, зверька уже и след простыл.