Корабль окончательно прекратил движение и на мониторе голопроектора появился боковой обзор. Чернота была непроглядная, поэтому компьютер вначале отобразил ровный круг в том месте, где находился такой же черный, как сажа, астероид, а затем и вовсе покрыл его виртуальной сеткой, чтобы стало видно с какой скоростью тот вращается. Последний раз, когда Тиан бурил этот астероид, тот стоял неподвижно, видимо за время его отсутствия что-то произошло. Быть может какой-то мелкий камешек ударил в него и заставил вращаться.
– Компьютер, а он может не вращаться перед глазами? – Тиан смотрел на астероид и пытался понять, как расположена ось, вокруг которой тот вращается.
– Я могу рассчитать маневр для уравновешивания скоростей, В этом случае астероид будет неподвижен относительно корабля.
– А ты можешь не нас разгонять, а как-то остановить эту глыбу? – Тиану явно не понравилась идея летать вокруг булыжника день и ночь. – Я не хочу, чтобы все вокруг вращалось, пока мы будем неподвижны.
– Это возможно, но это повредит поверхность астероида.
– К черту поверхность, останови его. – Тиана интересовали только недра, поверхность он готов был принести в жертву.
Включились тормозные двигатели, из-за чего корабль полетел задом наперед, затем он начал смещаться так, что астероид постоянно находился прямо перед носом корабля. Истребитель все же был военным кораблем и умел совершать маневры тангажа разворота и смещений в любом направлении. Наконец, когда компьютер удовлетворился своим положением, прозвучало три коротких выстрела.
– Маневр завершен. Астероид находится в неподвижном положении на расстоянии пятидесяти метров от корабля.
– Ого! А чего так далеко? – Тиан всматривался перед собой, пытаясь оценить качество работы корабля.
– Во время обстрела от него откалывались алмазные осколки, они могли повредить корпус.
– А зачем три выстрела? – Из любопытства спросил Тиан.
– Первый остановил астероид, два других уничтожили осколки, летящие в сторону корабля.
Тиан только сейчас понял, что его корабль повел себя как ковбой, который подбросил бутылку и первым же выстрелом разнес ее на куски. Потом ковбою стало скучно, и он прострелил отдельно донышко и отдельно крышку от бутылки. Тиан готов был поклясться, что компьютер не врал и действительно уничтожил осколки. Вот только, были большие сомнения в их опасности. Ведь осколки эти летели не двадцать километров в секунду, как случайные мелкие гости любой звездной системы, а следовательно, с ними отлично справилась бы противометеоритная защита. Ну да ладно, что сделано, то сделано.
– Подлети поближе, надо посмотреть на дело рук своих.
Если бы не виртуальная подсветка, на экране так ничего и не изменилось бы, только благодаря радарам можно было рассмотреть, как выглядит астероид и что с ним можно сделать.
– Отлично, давай-ка обогни его так, чтобы вот эта плоская площадка оказалась прямо по курсу. – Тиан ткнул в голограмму и отметил интересующую его точку.
В то же мгновение астероид развернуло, словно это был просто чертеж, а не реальный камень посреди космоса. Тиан понимал, что на самом деле это они облетели его и встали именно так, как ему было нужно.
– Рассчитай, сколько надо будет бурить, чтобы добраться до платины.
– На таком малом расстоянии придется использовать щадящий режим лазеров, в этом случае мы потратим примерно пять часов на проход до платиновой сердцевины.
– Ого… А чего так долго?
– Я рекомендую делать один залп в секунду и только одной пушкой, так мы избежим возможных осколков за счет рассеивания мощности по всему объему.
– Хорошо, ты сейчас главный шахтер, тебе и решать. Приступай к бурению, а я пока подумаю, как мы будем плавить платину.
Раздались мерные щелчки, словно метроном заработал где-то со стороны носа, это лазерная пушка начала испарять слой за слоем, стараясь не повредить корабль осколками и одновременно зарываясь все глубже и глубже лучом. Тиан посмотрел на голопроектор, который отображал редкие вспышки и попытался разглядеть астероид под ударами лазера, но тщетно. Лазер производил такие короткие импульсы, что на поверхности вспыхивала лишь маленькая точка, разлетающаяся ярким фонтанчиком искр. Хмыкнув, он отправился в кают-компанию, особо смысла в этом не было, просто щелчки начинали действовать ему на нервы.