Тиан сделал шаг вперед, дождался пока башмак закрепится за почву, и только после этого потянул другую ногу. Когда он был прямо над скважиной, он оперся на руки и заглянул внутрь. С корабля скважина выглядела с булавочную головку, вблизи Тиан понял, что туда легко помещается его голова в шлеме.
– Ух ты, какая большая дырка! Ух ты, какая большая дырка… – Сказал Тиан вспомнив старую глупую шутку.
– Диаметр прохода тридцать сантиметров, однако я не рекомендую вам туда спускаться.
– Глупая ты железка, ты должен был сказать: “А почему ты два раза это сказал?”, – а я бы ответил: “Это не я, это эхо”.
Тиан достал лазерный резчик и нажал на спуск, направив его куда-то в сторону. Перед ним вспыхнул яркий луч, разрезая тьму, и где-то вдалеке со вспышкой откололся кусочек астероида и улетел в далекий космос. Для нагревания породы надо было изменить фокусировку и настройками лазера Тиан превратил тонкий лазерный луч в узкий скальпель. Направив этот луч в скважину, он включил лазер и начал срезать металл, словно горячим ножом срезал масло. Слой за слоем, платина плавилась и образовывала внушительных размеров шар прямо в центре скважины. Когда ком стал достаточных размеров, Тиан спустил в скважину стальной трос и тот намертво приварился к платиновому шару. Он мягко потянул за трос, шар медленно выплыл из скважины. Остановив его медленный полет примерно в метре над головой, он отстрелил трос и принялся сплавлять следующий шар.
На каждый такой шар, а между тем это почти триста килограммов чистой платины, у Тиана уходило минут двадцать. Конечно, хотелось накопать как можно больше, но достаточно будет и пары тонн. Выходит, что его вылазка в космос затянется часа на два, а затем надо будет еще отбуксировать это все на корабль и погрузить. Получается часа три, а то и четыре, а еще он захочет есть и пить, и надо будет сделать перерыв, дабы закачать еще воздуха или просто сменить скафандр. Тиан обдумывал все это, пока второй по очереди шар набирал массу в шахте.
Со вторым шаром все было не так просто, во-первых, он получился не очень ровным и прилип к стене. Когда Тиан приварил к нему трос, вытянуть его из шахты не удалось. Спускаться в шахту было нельзя, слишком узко. Тиан сделал несколько пробный выстрелов по стенам и понял, что проблема таким образом не решается. Оставалось только одно, он направил излучатель на шар и начал его разогревать, пока тот не заблестел и не превратился в идеальную сферу. Вновь приварил трос и подождал, пока металл немного затвердеет. Затем потянул за трос и шар двинулся вверх, по мере его приближения все сильнее и сильнее чувствовался жар. Скафандр отлично отражал тепло, однако лицо припекало и в какой-то момент сработала защита и визор с золотым покрытием выскочил перед лицом. Гигантский, геометрически правильный шар медленно, словно уменьшенная копия линкора, проплыл вверх в сторону корабля.
С третьим шаром уже не было никаких проблем, в шахте образовалась достаточно большая выработка и отрезанный металл не касался ни стен, ни дна шахты. Все прошло легко и, как говорится: “Без сучка и задоринки”. Взглянув на три новых искусственных спутника, которые он собственноручно создал, он решил, что пора бы сделать перерыв. Легонько оттолкнувшись от астероида ногами, Тиан поплыл в сторону корабля. Надо было перекусить, поменять скафандр и продолжить свой труд.
Внешние створки шлюза были закрыты, видимо корабль решил таким образом обезопасить себя от алмазной пыли, которая способна испортить любую трущуюся деталь. Подлетев к шлюзу, Тиан схватился за полированный металл поручней и стал ждать. Корабль специально оставил небольшое давление в шлюзе и когда створки разошлись, Тиана ударил поток воздуха, сбивая пыль со скафандра. Он пошатнулся, но удержался и его не унесло в открытый космос. В шлюзе было просторно, чисто и, самое главное, светло! Тиан так отвык от света, от того, что не надо присматриваться куда наступаешь, и подсвечивать себе каждый шаг.
Войдя в корабль, он подошел к перекладине и отвинтил прозрачный купол шлема. Скафандр сразу раскрылся и по спине прошел холодок от свежего воздуха, как бы не был хорош терморегулятор скафандра, но тело все равно потело и сейчас Тиан чувствовал, что ему надо не только поесть, но еще и принять душ.
– Корабль, приготовь чего-нибудь вкусненькое. – Сказал Тиан разоблачаясь и освобождая уставшее тело от ставшего тяжелым на корабле скафандра.