Выехали днём, болото пересекли нормально. Благо у нас почти гати местами проложены. Выехали в лесостепь, по правому берегу Каньонки. Потом повернули на юго-восток. Никого в степи. Животные есть, много. Людей ни души. Хорошо или плохо, не понял ещё. Как-то не по себе. Встали на ночёвку. На месте надо утром быть. Нам осталось километров пятнадцать. Там сгоревший сруб локалки. Поужинали. Ещё несколько раз отрабатываем детали. Фразы, движения. Сигналы. Буквально репетируем. Хорошо, что от мыслей разных спасает. Всего не учесть. Да я особо-то в занозу лезть не собираюсь. Нормально торг пройдёт, постараюсь на себя перевести торговлю. Только без наркоты и рабов. Импровизировать придётся. А что делать? Кому легко? Моя смена первым дежурить. А какие красавцы-леопарды попадались! Немногим меньше тигра, наверное. Зато, какой мех! Золотистый, с металлическим отливом. Пятна коричневые, слабо выражены. Видели, далеко, правда, хищника. Из кошачьих, красный мех, полосы и пятна. Вроде клыки торчали, как на картинках с саблезубым тигром, только не такие большие. Не ручаюсь, но похоже было. Это просто рай для биологов. Парк ледникового периода. Не удивлюсь, если на Севере есть мамонты и мастодонты. Гигантские лоси, с рогами, в размахе метров пять. Зубры или бизоны. Туров видел уже. Жизни не хватит исследовать. «Героическая» эпоха лет на двести-триста обеспечена. В своё время по бывшему Союзу я поездил. В трёх морях купался, Чёрном, Балтийском и Японском. Байкал не видел, жалко. В Киргизии был дважды. Белоруссию объездил. Пусть не на самом крайнем Севере, бывал. Урал родной обошёл, не весь конечно. На весь и жизни не хватит. Дальний восток почти родной. В ГДР бывал, работал в Югославии. Когда база была наша на Адриатике. Всё в прошлом. Но будущее просто ошарашивает возможностями и масштабами. Пост сдал, валюсь спать.
Утро! Ночь прошла спокойно. Только шакалы страдали под утро. Завтрак. Сбор и в путь. Едем не торопясь. Вот и место встречи. Сгоревший сруб, осталось два венца. Какие-то осколки, обрывки, много древесного угля. Ладно, костей раскиданных нет. Развожу костерок, ставлю чайник. Ждём. Через час шум техники вдалеке. Квадр отводим метров на пятьдесят назад и немного за сруб. Кто-то совсем недавно здесь бывал на машинах. След протектора интересный. КрАЗ ставлю не там, как обычно, по рассказам Тахира. Дальше обычного места и задним бортом к срубу. Откидываем борт. Уже видны машины. Джипарь и грузовик американский, думаю, что так. В фильмах именно такие мелькали. Их потом по всему свету продавали. Во, вспомнил, это «Джимми», точнее GMC 6x6, тяжёлая и медлительная, запас хода небольшой. Зато надёжная. По отзывам в книгах. Верить книгам надо с осторожностью. Однако хвалили наши водители, их поставляли во время войны. В джипе опознал Land Rover 4x4 выпуска годов пятидесятых. Хорошая машинка, верх — тент. Завидую.
Мой выход, цыганочка из-за печки. Работаем! Выходят из «Лендровера» двое, «Раджа» ясен пень, тип с кучей золотых цепочек на шее, даже с крестиком есть. А вот телохранитель, где такого нарыли, шкаф два на два метра. Шварцнегер рядом с ним — подросток. Тахир рядом со мной. Ахмед возле квадра, Анвар метров на десять сзади от меня. Подходят. От волнения начинаю, чушь пороть.
— АССАЛАМ АЙЛЕКУМ! — пытаюсь на бакинский манер произносить.
Лёгкий тычок от Тахира.
— «Раджа» индус!
— Айлекум Ассалам! — ответил «Шейх», смотрит на меня.
Да пропади всё пропадом.
— Хинди-Джорджи! Бхай! Бхай! — чуть не оговорился, руси, вместо джорджи.
«Раджа» заулыбался. Тахир подходит с половинкой банкноты, сошлось. Приглашаю присесть, чай. Полный восточный церемониал. Не торговая сделка, так, два путника встретились, поговорить, чайку попить. «Шейх» всё круги нарезает, косит недобро. Это нервное у него или имидж держит? Двое парней «Раджи» стоят у грузовика, один почти чёрный, как негр. Тамил? Второй, вроде индус как индус. Ну вот, легенду про Саида выдал. Вроде приняли. Кто их знает, эти люди всегда себе на уме. У нас один Ахмед, душман-душманом. Борода окладистая, шрам на лице. Кинжал, сабля. Гроза гор. Анвар студентик, борода недельная. Пусть не щуплый, но не рельефный.
Пошло за торговлю. Показываю бирюзу, лазурит. Так, подвижки есть, глаза загорелись. Дальше, наркота. На грибы стойку сделал. Никогда Саид много им не продавал. И тут больше килограмма сушёных. Достал по 10 монет всех видов. Оценили. Показал первитин. Недоумение. Объяснил, немецкий экстази. Даю баночку в подарок, для пробы. Радуется. Тахир молодца, поправляет меня. Больше сам ведёт разговор. Я ж только наблюдаю, типа знакомство. Тахир первую скрипку ведёт. «Раджа» спрашивает про золото. Уклончиво отвечаем, что есть немного. Главное, чем он ответит на монеты. Дальше пошло интереснее. Мол, заказ выполнен. Есть кожевенник, марокканец. Будем брать? Конечно, что ж не взять мастера. Есть русский военный, правда пожилой, но крепкий. Беру, заверните, пожалуйста. Дальше пошло оружие, принесли два гладкоствольных ружья, Ithaka Model 87 и Winchester Model 1300 Defender. Беру. Потом началась фантастика, принесли автомат Фёдорова, под патрон от японской «Арисаки». С ним 30 патронов. Видя, что я недоволен, выложили ещё помповый карабин «Сафари». Наш, российский. Калибр 7,62 на 51, магазин до 10 патронов. Где они берут нарезное? Причём наше! Принесли совсем интересные стволы. «Мосина — Бердана» и винтовку «Крнка». Я дурею в этом зоопарке! Реальная винтовка «Крнка»! Патронов к ней дают две сотни. Это слонобой с дымным порохом. «Мосина — Бердана», коммерческая переделка. Ствол от «Бердана-2», затвор от трёхлинейки, с расширенным магазином и переделанным патронником под патрон «Берданки». Всё беру, воинов надо вооружать. Пистолетов нет пока, но будут. Принято. Заказал патроны от «Weatherby» «H&H». Шикую! Принесли мешочек пурпурной краски, два золотых запросили за него, вот же цены. Говорят, больше пока ни у кого нет.
Тут выводят спецзаказ Саида, совсем молоденькую негритянку, на ней только тряпка по бёдрам. Девчонка совсем юная. «Шарёшки» шальные, трясёт её, как осиновый лист. Сердце дрогнуло. Изнутри стала наплывать пока ещё тихая ярость. Беру, конечно, беру! Собрал волю в кулак, читаю строки одного шаха иранского, написанные после посещения в гареме чернокожей наложницы. Читаю на старом персидском:
«Шейх» заулыбался, понял, наверное.
Тогда зачитываю рубаи Омара Хайяма:
И ещё:
Тахир переводит, «Раджа» и «Шейх» цветут и пахнут. «Раджа» что-то говорит.
Тахир мне переводит, мол, они сначала не очень поверили, что я грузин. Начали предполагать, не есть ли это работа русской разведки. Но после стихов убедились. Русские никого не признают кроме своих, Пушкина и Лермонтова. А такие стихи может читать только настоящий ценитель Востока и живший на Востоке.
Ещё говорит. Тахир переводит. В общем, через две недели забиваемся на встречу, привезут они с десяток желающих за деньги воевать. Разные народы. Цену надо обговорить. Оружие, наше. Сложно стало бойцов найти, мол, сдружились русские с Шанхаем и Нью-Дели. Ещё два месяца назад можно было много желающих найти. Сейчас только в Маниле, да среди беженцев из зоны племён. Торгуемся за цену, спецом жмусь, роняю как можно сильнее. Может в отказ пойдут? Фигвам! Согласились.