Форсировали Каньонку по уже известному броду. С квадром намучились. Тянули на буксире. Вода в речке прибыла. Пока тянули квадр через реку, смотрю, Николай с Тахиром рацию настраивают. Спорят. Тааак! Николай, по ходу, в радиотехнике разбирается. Хорошо. Значит, если он останется, Тахира отправляю к его родственницам.
У самой кромки болота встречаем группу рейда. Старые знакомые, немецкие сталкеры и Гена Феоктистов с четырьмя бойцами. Быстро обговариваем детали. Решили совместно переночевать. Группа Союза могла спокойно доехать до дороги. Просто мы бросали все машины, пешком собирались идти по болоту до базы. Маршрут был у меня на карте, спасибо грузину. Строго по описи всё сдал военным. Зараза, становлюсь бумажной душонкой. Чего терпеть ненавижу! Отправляю с военными марокканца, Тахира, не боец он. Девчушку-негритянку и одну из Сингапурских красавиц. Настя просто атаковала меня просьбой оставить её с нами. Грешным делом, подумал, пока суд да дело, может, ещё какие подробности узнаю. С собой в рейд точно не возьму, а вот поговорить предметно ещё надо. Вторая из девушек, которая дизайнер, неожиданно высказала пожелание пойти с нами. Вот же, воины-интернационалисты. Партизаны Фиделя! Осталось запеть — Эль пуэбло, унибос… Пытался отказать тактично. Тогда она устроила показательный бой. Двоим парням из военных пришлось несладко… Никаких криков, показных движений. Всё чётко, расчётливо. Работает практически только по болевым точкам с сумасшедшей скоростью. Реально жёстко. Зато быстро и эффективно. Я прикинул, била она явно не в полную силу, а парням хватило. Потом спарринг с Вальтером Кохом. Тут ей сложнее пришлось, он стоял как скала. Ударов с десяток тайка(??) нанесла, сама получила пару нехилых оплеух. В итоге крутанулась, сбила-таки Эриха с ног. Знаете, дурная мысль пронеслась в голове, вот же её мужу не повезёт. Придёт пьяный, больше пить не захочет, по причине неспособности встать долго. А вот если налево пойдёт… трендец! Брр! Потом недурственно постреляла из дробовика и «Калаша». Зачёт поставили девушке. Сталкеры, мол, давай с ними. Нее, ребятки, обломайтесь. Перефразируем один мультик, такая деваха нужна самому! Она даже по-русски знала десятка два фраз, по-английски хорошо. Ценный кадр. Прозвали мы эту красавицу Ванесса Мэй, она взяла гитару у парней, не лень им таскать её с собой. Как выдала попурри из гитарных запилов от Ричи Блэкмора до Ингви Мальмстина, бедный Анвар, как у него глазоньки округлились. Я даже испугался, вдруг в тарелку выпадут. Потом была долгая беседа с Геннадием.
— Сергей Николаевич, что Вы так лагерь духов плохо обшарили?
— Когда было? Что-то интересное нашли? — спрашиваю.
— Пару нычек, две единицы оружия. Несколько флешек с данными, будут уже наши умники смотреть. Ну и ещё много интересного. Мы всё подчистую выгребаем. Ничего не оставляем. Нашли пару золотых монет, несколько серебряных царских рублей. Ну и так, по мелочи. Одежда, хлам всякий, всё в дело уйдёт. Оружие, турецкое ружьё 12 калибра, Stoeger m200 °Camo и арбалет от TenPoint Titan Xtreme, чудовищная штука. Механическое натяжение тетивы, усилие более 80 кг. Стрел с сотню разных.
— Геннадий! Дорогой! Махнёмся? Я тебе целую пушку дам, «Селезень-4». Как дроби кинет, туши свет.
— Заманчиво, чёрт возьми!
— Ген! Ну будь человеком! Я тебе ещё револьвер «Ремингтон» в добивку.
— Да ты и паровоз уговоришь, красноречивый! Пей мою кровь! От сердца отрываю!
— Геннадий! Послушай, у тебя евреев в родне нет? Не в обиду только! Как будто с евреем торгуюсь!
— Да нет вроде! Тебе же по болоту тащить неохота, вот ты и такой добрый, втюхиваешь самое тяжёлое оружие… Что у тебя ещё интересного?
Отдаю без сожаления всё, выторгованное у «Раджи». ТКБ-059, «Винчестер» и «Контендер» зажилил. Винтовку G33/40 даже не показал. Удобная, особенно для леса. Есть недостаток, сильный звук выстрела и вспышка яркая. Я хочу спать спокойно. А то придёт зелёный зверёк и будет душить! Ладно бы, фея зелёная или Царевна-лягушка. Нет же, здоровая, противная. Сядет на грудь, скрестит лапки. Жаба ушастая! Фу!
Одолжил патронов «калашевских». Несколько сухпаев попросил. По своему грузу всё объяснил.
— Ген! Тут такое дело, делов я натворил. Если возможно, подумай, как прикрыть сможете. Хлопнул я индуса-торгаша. Товар его, машины его. Трофеи оттуда. Всё бы нормально прошло, да он рабами торг начал. Сквозь зубы терпел. Когда девчонок увидел обколотых, как умер, только злость и ненависть. Все четверо легли там. Не хотел я кровь лить. Тут как нашло на меня. Я же информацию хотел от него получить, а в итоге… Машинки заметные, стволы тоже. Даже если нас и не видел никто, искать-то будут. Ясен пень. Может, типа отряд военных его заколбасил. Он же наркоту вёз. Пытались захватить. Оказал сопротивление. Я там гильз накидал. Немного патронов пожёг. Мол, перекрыт канал работорговли. Место я укажу на карте. Всё по чести. Вам медали, я в стороне. На госструктуру не потянут крышевавшие «Раджу». Пусть они там советники или министры, но возможности не бесконечны. Там явно война подковёрная, тихая и тайная. Один клан крутит дела, мошну набивает, оружие и людей под себя гребёт. А если скинуть официальной власти Нью-Дели. Вот мол, так и так, русская гражданка, имярек, была похищена и продана в рабство. При проведении операции по освобождению банда уничтожена. Она показания даст. Всё путём. Подумай.
— Серёг, сам пойми, такое я один не решу. Запрошу главного. Интересное предлагаешь. Индусы союзники, однако ж, должны границы дозволенного знать. А раз такие дела тут в приграничье, надо им на вид поставить. Тут я согласен. И кто знает, наберут отморозки силы, свергнут власть или в другую сторону потянут. Чревато. У нас-то про Саида единицы знают, всё пока в секрете. А вдруг это не он был.
— Не понял, Генаш? А показания Тахира? Его же шериф допросил тогда. Девчонок он явно уже опросил. Есть сомнения?
— Не парься! Гнездо гадючье выжгли, дело доброе свершили. Терминал вывезен, а жив он сам или нет — не так уже важно. Главное, он выведен из игры.
— Озадачил ты меня! Чудны деяния! Думай, решайте. Значит, Джимми Косопуз может быть жив…
— Ты часто такими загадками говоришь? Не замечал?
— Многие знания, многие печали! Вспомнил персонажа из книги Владислава Крапивина. Классно писал для детей, ныне забыт. Как же, писатель эпохи застоя. Ни про ГУЛАГ, ни про репрессии. Просто писал про дружбу, верность и честность. Хорошие книги. Их бы в школьную программу. Чем херню всякую, по амерскому образцу. Так вот.
— Жди, после связи скажу решение.
Хожу. Почти кипятком, сами знаете что. Отходняк у меня такой, что ли? Состояние, близкое к устойчивому стрессу. А как вы думаете, просто так вот всё? За собой людей вести, самому убивать? Ладно бы снайпером, с 500 метров, хлоп. Как в «Калл оф Дюти» на компе. А когда ты его дыхание чувствуешь, затихающие удары сердца, бьющие в ручку ножа? Это, по-вашему, легко? Я не истерю, тяжело просто, по-человечески. Это переболеть надо. Десяток трупов на мне. Минимум. Десять оборванных моей волей жизней. Может, не самых лучших, не самых ценных. А кто знает? Чем измерить? И кто теперь я? Мясник кровожадный? Убийца и преступник? Или же есть малейшее оправдание моим действиям. Всю жизнь жил, детей учил. Не надо понтов, не надо себя ставить выше других, сдерживайте свои эмоции. Первыми в драку не лезть. А если отвечать надо, сбей с ног, обездвижь. Но никаких мордобоев. Просто выключи и всё. Остынет, псих пройдёт, глядишь, образумится. А тут уже скоро детей моим именем пугать будут. Вернее, позывным. Не будешь спать, придёт страшный «Шмайсер», сердце вырежет. Беда-огорчение.
Подходит Николай.
— Что, атаман, кручинишься?
— Как тебе сказать, шляхтич? Вот сколько сейчас на этой планете людей? Суммарно? Давай прикинем примерно. На Земле где-то под 200 государств, хотя даже меньше. Пусть 200 селективных кластеров. Это уже я так, по максимуму. Это 24000 человек. Пусть, не знаю точно, предположим, 10 000 монокластеров, это 240 тысяч человек. Итого, 270 000 человек, приблизительно. Допустим с потеряшками ещё тысяч 50. Хорошо, пусть будет 350 000 человек. На ВСЮ ПЛАНЕТУ! Вот скажи мне, перенаселение грозит? Ресурсы полезные на исходе? Во времена расцвета Римской империи в одном Риме жило столько. Точно никто не знает, оценки разные. Не суть. На всю планету 350 000 человек. Хотя очень сомневаюсь, скорее цифра на ноль меньше. Воюют много, зверьё, болезни. На какой ляд воевать? Вот тупо, зачем? Земли, хоть задницей ешь. Дичи невообразимо много. Вода чистая, почва чистая. Ни химии, ни радиации. Какой смысл? А ещё, гибнут в основном молодые, деятельные. Пассионарии, как Гумилёв определял. Скоро многожёнство надо будет разрешать. Вернее, вводить! Шучу, конечно. Гибель одного парня не так фатальна, как гибель одной женщины. Будь тысяча мужиков и десять женщин, всё, хана. Гибель рода или племени, как угодно обзови. А если наоборот, тогда есть перспектива. Нет же, режем друг друга. Убиваем за непонятные преимущества. Ради чего? Тщеславия? Или ради самого сильного наркотика — власти? Бред.