Быстро добравшись до края болот, я нашёл место, где вышли девчонки. Следы на мокрой почве были видны прекрасно. Фигурки девушек же виднелись достаточно далеко уже. Быстро топают.
И вот тут встал вопрос: что делать. Я мог бы отправиться вслед за юными стражницами, но нужен ли я там? Драка с школьными хулиганами - дело одно, а вот с солдатами - другое. Вряд ли моя скромная персона будет нужна даже для того, чтобы пройти в замок. А на выходе и вовсе станет обузой. Если я правильно понимаю, то Фобос захватил Вилл, а подруги не могут превратиться без неё. Если им удастся пролезть в замок незамеченными (что очень вероятно, ибо весь канон я хоть и помню смутно, но точно знаю, что замок Фобоса - это натуральный проходной двор), то лучше бы мне там не мешаться. Даже совершенно ничего не умеющие магички их силы будут получше меня. С другой же стороны...
Гм... На Меридиане есть ещё одна цель, которая меня интересует. Рискованно, конечно, но, если что, договорюсь с самим Фобосом. Моральными терзаниями я не обременён. Вселенское ли он зло или нет - вопрос вообще сложный. В конце концов, Нацисты наверное замучили много больше, чем это "вселенское зло". Дела Меридиана - это дела Меридиана. Если попадусь и меня доставят к нему, то просто скажу ему парочку интересных фактов, и всё. Может, ещё и обучение магии выторгую. В конце концов, если он подезет на Землю, то огребёт по полной. Какая-нибудь средненькая по военной мощи страна вроде той же Британии легко сокрушит хоть тысячекратно превосходящие средневековые полчища, а против сотого Калебра не устоит никакой тролль. В конце концов, ядерное оружие тоже не вчера придумали. Какую бы власть не обрёл Фобос, если даже я попадусь, то Земле особо ничего не будет. Что касается Меридиана... Это их внутренние разборки...
Именно такие мысли блуждали у меня в голове, когда я брёл к видневшимся не так уж и далеко городу. Совершенно не скрываясь, я просто пёрся напрямик. Почему не летел? Силушки экономил. Если всё-таки дорогая стража решит, что мой план не стоит их внимания, то улечу. Да и справиться с парочкой-другой солдат смогу с помощью телекинеза. Это не замок, где, если бы меня с девчонками заметили, накинулось бы сразу несколько десятков. В городе максимум, что есть - это патрули. Вот такой патруль мне и нужен.
До города добрался спустя минут двадцать. На меня многие косились, но никто ничего не говорил. Наконец, нашёл стражу. Точнее, это она меня нашла, окликнув сзади:
- Эй! Кто таков?! - обернувшись, увидел двух бугаев в стальных доспехах. Точнее, с некоторыми элементами доспехов. Видимо, на Меридиане даже со сталью плохо. М-да... может, загнать местным пару десятков... нет, лучше пару сотен тонн хорошего железного проката? Интересно, золотом по весу отсыпят или доторгуются до полцены?..
- Отлично, вы-то мне и нужны! Почему такие редкие патрули?! Я ищу хоть кого-то уже двадцать минут! - рявкаю на опешевшего солдата. - Быстро веди к командиру, у меня важный приказ!
Повертев головой, мужик решил не тратить зря свои нервы. Действительно, пусть лучше командир разбирается. Вскоре я уже стоял перед мужчиной той же бугайской комплекции, но в почти полных доспехах... слегка ржавых, правда.
- Что вам требуется от меня? - он, видимо, решил сначала быть вежливым. Вдруг, да важная я какая персона?..
- У меня приказ от князя Фобоса. Поднимайте своих людей и найдите мне место, где четырнадцать лет назад предательница открыла портал, сбежав из нашего мира с маленькой принцессой! Опросите местных жителей или ещё чего придумайте, но через полчаса я должен знать место! Приказ ясен?
- Вы можете подтвердить свои полномочия?.. - осторожно поинтересовался мужчина. Я взлетел над землёй на метр, а стражника придавил к земле.
- Какие полномочия?! Это СРОЧНЫЙ ПРИКАЗ КНЯЗЯ! ВЫПОЛНЯТЬ!
Последние слова я едва ли не прорычал. И эффект был виден просто мгновенный. Как только командир был отпущен, он тут кинулся исполнять мои приказания. Бугаи забегали по городу. Минут через десять от замка отделились несколько летящих фигурок. Одна из них тащила какой-то груз, похожий на мешок. Отсюда было не разобрать. Другая - человека. Хмыкнув, я вернулся к царскому сидению у фонтана в центре главной городской площади. Вскоре ко мне подбежали взмыленный командир стражи и пара бойцов.
- Нашли, господин, идёмте!
- Ага, - я взлетел с места. Стража бежала, я за ней двигался не отставая над головами людей. Вскоре уже мы добрались до какой-то улочки, где бойцы обступили достаточно широкое кольцо свободного пространства. Почти в центре этого кольца находился канализационный сток. - Молодец, командир. Объявляю тебе благодарность, - я опустился на брусчатку рядом с капитаном или как его там по званию. - И благодарю за службу. Оставь мне десяток бойцов, чтобы не подпускали никого, а сами возвращайтесь к своим обязанностям. Кстати, держи, - вытаскиваю из портфеля коробку сникерсов. Носил с собой как раз на такой случай. - Это сладость из мира Земля. Небольшой подарок вашим ребятам лично от меня. Бумажки разорвёте, внутри угощение. Все остатки бумаги потом желательно сжечь.
- Благодарю, господин! - глаза у мужика заблестели.
- Не за что. Всё, идите! - командир быстро назначил десяток мужиков, которые остались охранять пустое пространство, а остальные удалились. Я же был просто на пике эйфории от своей феерической наглости. Это же надо... Ха-ха!
В приподнятом настроении я глянул в канализационный сток. Там что-то блеснуло. Протянув руку, я приподнял ничем не прикрученную к мостовой решетку, после чего спрыгнул вниз, мягко опустившись на вонющий пол. Скривив нос, достал телефон, зажав лицо рукавом, дабы избежать столь отвратительного запаха.
Блестящий медальон в виде ромбического кулона с символами лежал под слоем грязи, но ещё не был полностью занесён дерьмом и пылью.
- Так просто... - прошептал я, смотря, как под моим взглядом налёт счищается с кулона. - Да... Средневековье - чудная эпоха. У кого понты сильнее, тот важнее и наглее.
Значит, печать Фобоса назодилась на Меридиане, а не на Земле. Авантюра удалась. Хе, сделаю, наверное, аналог Карты Мародёров в будущем, а паролем поставлю как раз такую фразу.
Взлетев вверх, я задвинул решётку всё той же силой мысли, почувствовав некоторую, пока ещё не смертельную усталость.
- Свободны все, кроме вас двоих. Остальные передайте своему командиру, что парочку эту взял я. У меня важное дело. Всё, идите.
Вот, удивительно, откуда на Меридиане английский? Да, несколько странный английский, но его ведь все понимают! Не колонизировали же европейцы и иные миры? К тому же, я точно знаю, что здесь есть своя древняя письменность. Что за ерунда? Хотя... интересно, а не могли ли сами меридианы похозяйничать на Земле? Спереть оттуда энное количество народу...
Стражников с собой я взял для пущей важности и наглости, чтобы успокоить их командира. Ну а ещё - чтобы не вызывать лишних подозрений, ведь раньше я летал, а тут вдруг пешком отправляюсь. А так у меня какие-то там свои дела. Да и воины летать не могут. Может, я иду так, чтобы они за мною поспевали?..
По дороге к тому самому болоту я экспериментировал с печатью Фобоса. Путался подавать мысленные команды, ещё что-то делать... а потом просто сконцентрировался на ней и попытался... как бы это сказать? Спроецировать своим сознанием печать на окружающий мир, продавить через неё пространство. Честно говоря, этот эксперимент был уже от отчаяния. В голове уже складывался новый спектакль, который придётся разыгрывать перед своими сопровождающими, дабы отправить их назад, но не потребовалось: портал открылся.