- Так он всё перевёл?
- Все до цента, - хмурюсь. - Вы не помните, кстати, когда он пропал? Ну, когда вы в последний раз ходили с ним в Серебряный дракон?
- Это же было в тот день, когда... Ну, ты знаешь, - вывернулась Вилл, едва не ляпнув про кристалл и команду стражниц. - Двадцатое число.
- Двадцатое? - вскидывает брови Сьюзен. - Но мы ещё раз пообедали двадцать первого.
- Вилл, может, ты путаешь что-то? Кстати, мисс Вендом, я бы не назвал шесть вечера обедом.
- Как, шесть? - удивилась она. - Мы встречались в час дня, потом он ушёл...
- Час дня?! - я откинулся на спинку стула. - Он уехал, когда уже начало темнеть.
- Ребята, может, вы меня разыгрываете? - неуверенно посмотрела на нас женщина. Я молча открыл на телефоне переписку с банком. Там были сообщения о переводах. - Но если бы это был не Питер, то он бы отвечал как-то умнее, не так ли? Алан, ты же писал откровенную глупость!
- Номер сравните, - протягиваю свой телефон.
- Действительно, отвечали с номера Питера... Дети, если это не ваша шутка, то следует обратиться в полицию! (П. А. Товарищи читатели, если вы не жили в Америке, то не пишите мне потом в комменты нелогичность такого решения. Поверьте, для тамошнего человека повод для обращения в полицию может быть и куда меньше)
- Мы не дети! Алан, а ты не думаешь, что Фобос...
- Гм... Я думаю, что в полицию подать заявление было бы неплохо, Сьюзен, поможете мне? А то я вообще не знаю, как там и что...
- Конечно, Алан, сейчас и отправимся.
Так обед превратился в поездку к полицейскому участку. Затем достаточно длинный разговор, после чего нас отпустили. Я попросил маму Вилл оставить меня пока что одного. Она отказалась. Тогда пришлось согласиться переночевать у них, хотя отбиться я вроде как и мог, но не сильно хотелось. Сейчас мои мысли были заняты другим. Не сложно догадаться, чем именно. Вот кому это могло потребоваться? Кому-то с Земли? Ну ведь бред же! Зачем им похищать некоего Питера Грея? Ради денег? Зачем тогда, раз имеют доступ к средствам, переводить такие крупные суммы мне? Сорок тысяч долларов! Блин! Но если это какая-то паранормальщина, то зачем ей нужен отец? Похищение ведь произошло сразу когда появились стражницы! Ну, либо на сутки позже. Я тогда ещё был обычным человеком! Что за чёрт... бред, бред, бред!
В школу я пришёл в расстроенных чувствах на следующий день. Слухи пока ещё не успели разнестись но девушки уже всё знали. Мы сидели за одним столом в столовой. Они мне сочувствовали, но молчали по моей просьбе. Я же выводил на альбоме новый рисунок. Теперь это был Питер Грей в образе воина с Меридиана. Просто пафосную сцены с застывшим на скале суровым воякой мне рисовать не хотелось, поэтому сделал эдакий поединок с каким-то монстром-многоножкой. Несколько капель крови, пролетающих мимо его лица... Эта картина словно застыла у меня перед глазами. Всё получалось само собой, будто я обводил трафарет, а не рисовал. Все детали, да ещё так чётко...
- Вау... - случайно заглянула в мой альбом Хай Лин. - Ты же любил его, да, Алан?
- Будь добра, не говори в прошедшем времени. Любил... Не скажу, что люблю его, но очень привязан. Как бы то ни было, но он меня взял из приюта и в каком-то смысле воспитал. Заботился. Не бросил, когда Элен умерла. Ведь изначально именно она хотела взять приёмного ребёнка, а Питер лишь потакал её желаниям. Чтоб их, такое ощущение, что я что-то упускаю. Какая-то мысль, которую я никак не могу ухватить! Ладно... Хай Лин, так как насчёт кино?
- Что?! Кино?! Алан, но ведь...
- Не вижу смысла страдать и убиваться. Сделать я пока ничего не могу, если случилось непоправимое... Отец бы мне первым по шее настучал, если б я ударился в скорбь. Нужно уметь отпускать, но пока я не узнаю точно, что случилось, то не сделаю этого, разумеется. Тем не менее, отказываться от нормальной жизни я не собираюсь.
- Ну, если ты так говоришь...- протянула Тарани. - Кстати, Калеб вернулся с Меридиана.
- Видно, ему нравится на Земле, раз он к нам постоянно бегает, - фыркаю. Удивлённо глянув на Вилл, замечаю, что она хихикает. - Вилл?
- Нет, ничего.
- Ещё бы ему тут не нравилось! Ни тебе злобных тварей, ни грязи и вони, ни туч над головой... Кстати, а откуда ты узнала, что Калеб вернулся? - спросила Хай Лин.
- А по-моему, он сюда бегает из-за меня, - вставила своё веское слово Корнелия, не дав Тарани ответить.
- Гм-кхм... - прокашлялись у неё за спиной. И не только у неё. Корнелия сидела как раз рядом со мной, слева. Справа от меня была Хай Лин. Ирмы не было. Тарани с Вилл находились напротив. Резко обернувшись, я увидел обсуждаемого персонажа.
- Вот и ответ на твой вопрос, Хай Лин. Калеб, а как ты прошёл в школу? О, ясно, - заметил я рядом с ним Ирму.
- Срочное дело, нам нужно идти!
- Насколько срочное? - вздыхаю. - У меня тут, кажется, отец пропал. Что случилось на Меридиане?
- Барон Бланшет. Он рассказал, что нужно Фобосу.
- И?
- Не здесь.
- Это срочно? Если нет, - останавливаю Вилл приподнятой рукой, - то нам лучше бы занять время уроками. Барон и остальное подождут. Калеб, очень советую тебе покинуть школу. Попадёшься кому-то вредному, и наживёшь себе проблемы на ровном месте. Ты же банальных вещей не знаешь.
После уроков мы все собрались в парке рядом со школой.
- Что за важное сообщение у тебя от барона? - первой спросила Вилл я же внезапно поймал себя на мысли, что женская компания - это неплохо, но от общества одних девушек устаю довольно быстро.
Но блин, с кем мне ещё общаться? Вилл с компанией, может, девушки, может, школьницы, но они хотя бы интересные. В первую очередь, в силу известных причин. Какую компанию ещё найти? Парни здесь либо совсем тупые и ничего не стоят, либо увлекаются чем-нибудь, но ни спорт, ни туризм не могут сравниться с аналогиным "хобби" девчонок, а если брать каких-нибудь ботаников... У тех мне тоже нечего предложить. Студенты лет эдак двадцати с лишним? Найти бы ещё таких... В Хитерфилде их попросту нет, так как нет ни одного высшего учебного заведения. Вот и остаётся, что кантоваться со стражницами.
Блин, если бы не история с отчимом, то отправился бы на Меридиан к мятежникам, наверное. Физика, новые технологии, квантовые процессоры и четвёртое измерение, ИИ... Всё круто, всё интересно, но магия захватывает мою голову. Это интереснее, это лучше, это... Чёрт, я не знаю, что со мной происходит! Всё, что я пока видел из магии... Убого. Откровенное убожество. Лет тридцать, и Земля превзойдёт всё это! Но почему же меня тянет в грёбаное средневековье? С его идиотским подходом к невероятному дару, который оно имеет? Да будь сейчас на Земле хоть слабенькие маги, известные науке, всю магию проанализировали, разложили бы по полочкам и стали бы совершенствовать ускоренными темпами! В этом ведь и смысл науки: открыть процесс или явление, разобраться в устройстве, научиться управлять и использовать. А средневековье... Убого. Но меня тянет именно туда...
И тут я осознал, почему именно тот вектор. В том-то и дело, что я хотел открывать, я хотел жить именно этим. Скоро появятся квантовые компьютеры, мощнейшие вычислительные машины, после чего человеческая вычислительная мощь станет расти по экспоненте. А с ней и всё остальное. Не пройдёт и полувека, как люди смогут создать модель Солнечной системы с точностью до атома. Мне это не интересно, я желаю открывать новое, я желаю жить двадцатым веком, когда человечество только постигало сверхсложность вселенной и лишь чуть-чуть приоткрыло для себя ее глубины, а не двадцать первым, когда оно с головой окунётся в эти глубины, плывя к самому сокровенному, к самому дну со всё нарастающей скоростью. И магия в отличие от естественных наук всё ещё находится в зачатке. Вернуться же на Землю за достижениями человечества я всегда успею.