- Полина, если бы ты знала, как нам тебя не хватает! Дома теперь зона вечных сумерек. Макс в работу ударился, мне одному там уже страшно,- Костик шутливо округлил глаза и прижался к ней, прячась от воображаемых чудовищ.
- Зато у тебя теперь есть своя комната, ты же можешь приводить к себе гостей!
- Лучше бы ты там жила, честное слово!
- Ты не забыл случайно, что пришел сюда не один? - от голоса Максима у Полины заколотилось сердце и она была рада, что в приглушенном свете не видно, как запылали ее щеки, - здравствуй Полина.
Здороваясь с ней, он проявил не больше эмоций, чем если бы поздоровался с дворничихой во дворе.
- Привет Максим. Давно не виделись. - Полина сразу поняла, что зря это сказала, поскольку после этой фразы память услужливо подкинула картинку обстоятельств, при которых они виделись в последний раз и стало еще труднее поддерживать разговор, - как жизнь?
- Отлично. У тебя, я вижу, тоже все хорошо, - от его голоса, казалось, окружающее пространство покрылось льдом...
Полина призвала на помощь всю свою гордость:
- Просто замечательно, - она смело посмотрела ему в лицо.
- Рад за тебя, - он взял за локоть Костю, - извини, нам надо идти.
- Конечно, конечно. Рада была повидаться.
- Взаимно.
Максим ушел, уводя за собой Костю, который протягивал к ней руки изобразив на лице страдания.
Вечер был безнадежно испорчен. Полина была не в силах видеть, как Максим ухаживает за другой. Но и не смотреть она не могла. Уже через полчаса она засобиралась домой. Дима вызвался провести ее домой, к ним присоединилась еще одна пара и они направились к выходу.
Проходя мимо столика ребят, Полина, преисполненная чувства собственного достоинства, приветливо кивнула им в знак прощания. Костя послал ей воздушный поцелуй, а Максим просто молча проводил взглядом.
Придя домой, Полина какое-то время сидела уставившись невидящим взглядом в телевизор. Она знала, что их встреча когда-нибудь состоится, и представляла ее себе сотни раз. Но она никак не ожидала, что Максим будет такой равнодушный и чужой. И что он будет с другой. Не было ни боли, ни гнева, было какое-то странное чувство опустошенности. Она подумала, что, может быть надо поплакать, но плакать совершенно не хотелось.
Полина достала краску, которую купила еще месяц назад и перекрасила волосы в огненно-рыжий цвет
Глава 11
На следующий день Костя все-таки заехал к ней в гости, и возможно его приход был именно той соломинкой, которая не дала утонуть в омуте депрессии. Он был в полном восторге от нового цвета ее волос и постоянно делал ей двусмысленные комплименты. В конце концов Полина решила от греха подальше смыться куда-нибудь из дома. Костя был теперь на машине, это была одна из последних моделей "Ниссана. Он настойчиво предложил прогуляться вместе. Они провели чудесный день, прогулявшись в парке и пообедав в кафе. Еще во время прогулки по парку с неба посыпался снег, и к моменту, когда они вышли из кафе, город преобразился. Сразу почувствовался приближающийся Новый год:
- Костя! Ты посмотри какая красота! - Полина выбежала на нетронутый белый снег и подставила лицо снежинкам.
- Я смотрю, - Костя смотрел не на деревья, усыпанные снегом, а на девушку, стоящую на снегу в свете, падающем из окна кафе.
Полина направилась к ближайшему дереву, любуясь окружающей белоснежной красотой. Костя подошел к ней и, улыбаясь, облокотился на ствол дерева. Полина перевела взгляд на парня, внезапно на ее лице появилось озорное выражение - она взяла его за руку, подтянула к себе, после чего резко подпрыгнула и ухватившись за ветку хорошо ее встряхнула, отчего Костю обсыпало снегом. Он охнул и принялся стряхивать снег с головы и из-за шиворота, после чего сделал грозное выражение лица, загреб рукой пригоршню снега и двинулся к девушке. Девушка взвизгнула и бросилась обратно к кафе. Костя настиг ее уже возле ступеней и она сжалась, ожидая порцию холода. Но вместо этого Костя неожиданно привлек ее к себе и поцеловал. Полина попробовала отстраниться, но он не выпустил ее из своих рук.
- Почему ты все время убегаешь? Ты словно боишься меня.
- Как тебя можно бояться, ты такой замечательный.
- Считаю своим долгом предупредить тебя, ты думаешь обо мне слишком хорошо.
- Напрашиваешься на комплименты?
- Ну если я такой хороший, что тебя останавливает в таком случае?
- Не знаю... Я сама не знаю, чего хочу...
- Давай я помогу тебе определиться, - он притянул ее к себе так, что губы почти касались ее лица, - я то знаю чего хочу...
Его поцелуй был долгим и нежным:
- Видишь... я тоже умею быть терпеливым.
- Когда ты видишь цель ты не перед чем не остановишься, да?
- Да.
- И сейчас эта цель - я, да?
- Да. Ты такая сладкая, девочка моя... Если бы еще поменьше думала, цены б тебе не было...
Дверь кафе распахнулась и оттуда вывалилась целая компания подвыпивших гуляк. Проходя мимо парочки они начали отпускать шуточки в их сторону:
- Эй парень, поделись!..
- Смотри какая девочка, и я такую хочу!
- Иди, иди!... - тон Кости был угрожающе-снисходительным.
- Оу, да ты крутой пацан! Может, поговорим? - от компании отделились два довольно крепких парня и направились в их сторону.
- Давай, поговорим! - Костя резко обернулся к парням, одновременно подталкивая Полину ко входу в кафе, Поль, зайди пока, погрейся...
- Костя, не надо! - Полина вцепилась в него, не желая оставлять его, - что вам нужно! Я сейчас закричу!
- Полина, уходи! - Костя отцепил ее от себя и резко подтолкнул в кафе, - иди!
- Я вызываю милицию! - Полина со всех ног бросилась к двери.
Остальные члены компании, видя, какой оборот принимает дело, предпочли ретироваться, забрав с собой своих излишне воинственно настроенных друзей. Костя направился в помещение, забрать девушку. Подойдя к двери он столкнулся с охранниками, которых Полина подняла на ноги.
- Все спокойно, ребята... - кивнул им парень, - Где эта Анка - пулеметчица? - он увидел Полину, спешащую к выходу вслед за дюжими амбалами, несущую в руке бутылку, которую видимо подхватила со стола с целью задвинуть ею в чью-нибудь голову, - иди сюда, защитница моя. Тон его был снисходительный, но в голосе сквозила нежность.
Полина подбежала к нему, лихорадочно всматриваясь в лицо в страхе увидеть следы побоев:
- Вы подрались, да? Ты в порядке?
- Я в полном порядке. Хватит шуметь, - он крепко прижал ее к себе и провел по щеке рукой, - ты смелая девочка, спасибо тебе.
- И вовсе я не смелая. Я так испугалась... Они могли изувечить тебя...
- Ты так беспокоишься за меня? - вопрос был явно с намеком.
- Конечно, ты же мой друг.
- Тьфу ты!- Костя досадливо поморщился, - ну что ты заладила, как попугай: друг, друг...
- А ты что хочешь? Чтобы я влюбилась в тебя, что ли? - последние слова Полина произнесла не скрывая сарказма.
- Ты знаешь, может быть впервые в жизни я этого хочу...- Костя был на удивление серьезен, - вообще-то мы с Максом боимся влюбленных девиц, это чума. Это же, прости меня за грубость, как обезьяна с гранатой - никогда не знаешь, чего от нее ожидать.
Полина рассмеялась - это был бы не Костя, если бы он не свел все к шутке. Костя покосился на нее:
- Ладно, поехали домой...
Он доставил Полину под подъезд и еще долго напрашивался на чашечку кофе, но ему пришлось уехать мучимым жаждой. Уезжая, он пообещал заехать в пятницу. Когда Полина начала протестовать, ответил, что ничего не хочет знать и завел мотор, не дослушав причин, по которым девушка не могла встретиться с ним.
Приехав домой, Костя застал дома Максима, чему был весьма удивлен, поскольку тот по вечерам частенько отсутствовал и даже ночевал через раз. Макс покосился на него: