Светлана Поли
Потерять и найти
(повесть)
1
Дели.
Индийская столица бурлила от ожидания предстоящих событий. В город съезжались телерепортеры и корреспонденты журналов и газет. Все разговоры сводились к внешней политике страны. С визитом прибывал глава советского государства господин Горбачёв. Однако простых людей эта встреча на высшем уровне не очень-то волновала. Все продолжали жить своей обычной, повседневной жизнью: спешили по горячим улицам, изредка поглядывая по сторонам, читали на ходу газеты, весело торговались с продавцами овощей, которые расположились у обочин дорог. Студенты, уткнувшись в книги, сидели небольшими группками на скамейках и траве в скверах и парках. Мимо проносились легковые автомобили и автобусы. Стоячий воздух был насыщен приторно-сладким ароматом пряностей и цветов, тяжёлым запахом выхлопных газов. Было душно. Горячее дыхание едва уловимого ветерка окутывало всё и всех...
Обменявшись приветствиями, премьер-министр Раджив Ганди и его высокопоставленный гость удалились на подписание "Делийской декларации". Сразу после этого состоялась пресс- конференция.
Зал был полон журналистов. У одной из корреспонденток вышла из строя фотовспышка, и девушка обратилась за помощью к коллеге, который стоял рядом.
-- Извините, пожалуйста, - шёпотом начала Рати, - вы могли бы на минутку одолжить свою фотовспышку? Моя испортилась, - она виновато улыбнулась.
-- Да, конечно. Пожалуйста, - отозвался Рахул.
-- Благодарю вас, коллега, - поблагодарила Рати.
Она включила диктофон и стала записывать интервью глав государств. Один из вопросов премьер-министру был задан и Рахулом.
* * *
Мать Рахула сидела за швейной машинкой, и что-то сшивала, поправляя время от времени сползавшие с носа очки.
На пороге появился Рахул.
- Ма-ма, - проказливо произнёс сын, отвлекая мать от занятия.
Женщина оторвалась от работы и подняла голову.
- А-а, вернулся. Ну, и как успехи? - поинтересовалась она.
- Как и всегда. Мне удалось взять интервью у господина Горбачёва.
- Ишь ты! Надеюсь, теперь-то задержишься дома хоть на недельку?
- Нет, вряд ли - ответил Рахул, оправдываясь. - На днях снова уезжаю.
- И как тебе только нравится мотаться по свету? - мать покачала головой и поднялась со стула, разглядывая сшитую занавеску.
-- Ма, - сын приобнял её, - это ведь моя работа... Говорить людям правду всегда утомительно. Люди могут что-то делать или не делать. Это их право. Но они должны быть в курсе событий.
Мать покачала головой.
- В наше время журналист - профессия опасная. Неизвестно, что может случиться...
- У Чандара она не менее опасная, - возразил Рахул.
- Нашёл с чем сравнивать. Он каждый день дома. Я вижу его, знаю, где он находится, могу в любой момент позвонить ему. Да и самолёт надежнее твоей этой... фотокамеры.
- Я люблю то, чем занимаюсь. Может быть даже потому, что не приходится сидеть, корпеть на одном месте, протирая штаны, - философствовал Рахул.
Услышав голоса, показался из своей комнаты Чандар:
- А-а, братец уже вернулся. Ну, пресса, и о чём говорили сильные мира сего?
-- О разном. Узнаешь из газет.
-- А самому трудно просветить?
- Мне некогда, - торопился Рахул. - Я сейчас должен быть в студии. Телевидение не ждёт и оплошностей не прощает, - добавил он, направляясь к выходу.
-- Суетишься, суетишься... Не устал?
-- Вздумал нотации читать? Подожди до вечера.
-- У! У! У! Завёлся с пол-оборота. Ещё вспомни, что ты старше...- провоцирующе добавил Чандар.
-- Да, старше, - обернулся Рахул.
-- ...На двадцать минут.
-- Слушай, Чандар!
-- Молчу, молчу. Куда нам? Мы ещё зелёные: усов не носим.
- Всё равно ты меня младше! - безапелляционно заявил Рахул, угрожающе указав на брата пальцем.
- Да ради Бога! Я от этого не похудею. А вот если сейчас не пообедаю, то рискую умереть с голоду.
-- Идём, идём, любитель поесть, - улыбнулась мать.
2
Рати шла по коридору редакции газеты.
- Привет Рати, - поприветствовал парень, сидевший за письменным столом.
-- Привет. Шеф у себя?
-- Да, но он не в духе.
-- Вот как? Думаю, это дело поправимое, - весело отозвалась девушка.
- Слушай, подожди, - парень поднялся и подошёл к Рати. - Он Больраму предлагал поехать в Пенджаб, тот отказался. Смотри, как бы он тебя туда не отослал.
-- Но ведь кому-то всё равно придётся отправиться.
-- Ну, как знаешь... - он бессильно развёл руками.
Рати взяла его за плечо:
- Спасибо, Камлеш, за предупреждение, - и улыбнувшись, направилась к редактору.
Редактор в это время возбуждённо разговаривал по телефону. Жестом он предложил девушке сесть.
- ...Мы должны соблюдать... А я сказал, что эту статью нужно доработать. И как можно скорее... Нет! Нам нужны факты, а не эмоции... Всё! ...Это ваше дело! - он положил трубку и посмотрел на Рати. - Привет! Как поездка?
- Удачно. Вот материал, а это фотографии, - она вынула из папки отпечатанные листы бумаги и пачку снимков. - Эти могут пойти в ближайшие номера, а эти - на ваше усмотрение.
- За что я тебя люблю, так это за то, что ты умеешь работать быстро, - редактор рассматривал фотографии. - Чудесно. Великолепный снимок, Рати... Тоже здорово. И этот хорош. Умница.
- Вы меня так хвалите неспроста, Варма-джи. Новое задание? А на это раз куда?
- Пенджаб... Но, пожалуйста, только не отказывайся. Больше поехать некому. Поездка будет оплачена вдвойне. Понимаешь, материалы нужны позарез. Видишь, внимание всех обратилось к северу. А газета не может ждать. Ну, не отказывайся, - глядя на девушку, умоляюще говорил редактор.
-- Плюс два дополнительных выходных, - торговалась Рати.
-- Идёт.
* * *
Рахул купил билет на пригородный рейс и последним забежал в почти пустой автобус. Проходя по салону в поисках свободного места, он остановился в проходе, размышляя, куда ему сесть: рядом с девушкой в шляпе или на совершенно пустой ряд. Автобус тронулся, и молодой человек неуклюже приземлился на сидение.
- Нельзя ли поаккуратнее?! - раздался недовольный голос соседки. Приподняв шляпу, она сердито глянула на неловкого попутчика и быстро отвернулась к окну.
- Извините. Я... - начал было извиняться Рахул. - О! - провозгласил он. - Это вы?!
Девушка заинтересованно обернулась.
- Здравствуйте! - расплылся в улыбке Рахул. - Вы меня не узнаёте? Мы вместе были на пресс-конференции в Дели. У вас ещё фотовспышка "приказала долго жить..." тогда.
- А-а... Да, да. Вспомнила, - улыбнулась девушка.
- Какими судьбами в Пенджабе? - усаживаясь поудобнее, поинтересовался Рахул.
- По-видимому, теми же, что и вы, - равнодушно отозвалась попутчица.
- Но здесь опасно. К тому же...- осёкся он, прикусив язык, и протянул руку, чтобы представиться. - Рахул Райа.
Девушка удивлённо подняла брови.
-- Рати Райа, - в ответ она протянула свою руку.
-- Вот это да! Однофамильцы? А мы...случайно не родственники?
-- Вряд ли.
-- А может совпадение не случайное? - подмигнул Рахул.
Рати недоумённо посмотрела на него.
-- А вы откуда? - продолжал сосед.
-- Из Индии, - поддерживая шутку, серьёзно ответствовала девушка.
- Неужели? А я, представьте себе, тоже из Индии. Какое совпадение! Есть такой город - Бомбей... Вы когда-нибудь слышали о таком?
-- Да. Что-то знакомое. А Калькутта вам о чём-нибудь говорит?
-- Это река? - продолжал придуриваться Рахул.
- Нет. Это очень знаменитое место в Бенгалии, - сдерживая улыбку, ответила Рати.
-- Вот как? И чем же? - удивился он.
-- Там живу я! - гордо ответила девушка.
И оба прыснули от смеха. Пассажиры, обернувшись, недоумённо посмотрели на весельчаков. Те сразу притихли, давясь от смеха.
Автобус шёл по горной дороге, минуя порожистую речушку и клочки крестьянских полей. Попутчики оживлённо беседовали и шутили. Через три часа автобус уже стоял возле огромной толпы народа. Люди толкались, и что-то выкрикивали, не давая пассажирам выйти.