Вечер. Назир сидел в своём кабинете и при свете настольной лампы что-то выписывал из книг. Раздался стук в дверь, и на пороге появился полковник.
-- Не собираетесь ещё домой? - поинтересовался он.
- Нет, господин полковник, - Назир встал. - Я задержусь немного, допишу лекцию для первокурсников.
Поработав с бумагами, капитан Хомуд направился в информационный зал. Там сидели несколько человек. Назир пристроился за свободным компьютером и набрал обычный образовательный пин-код. На дисплее появилась информация исторического содержания.
По коридору шёл Муса. Увидев друга через стеклянные стены, он завернул в зал.
-- Привет, Аль Назир.
- Привет. А ты чего задержался? Я-то вот готовлюсь к выступлению перед курсантами.
- Бедные дети. Им придётся выучить историю наизусть, - пошутил Муса. - А мне пришлось доделывать отчет, наводить порядок в приказах.
-- Сочувствую.
- Так значит, та голубоглазая милашка была всего лишь заданием? - пожалел Муса.
-- Вот именно. А ты что подумал?
- Ты меня грубо разочаровал. Ну ладно, друг. Я пошёл домой. Меня уже, наверное, заждались.
Через некоторое время зал опустел. Назир быстро перешёл за другой компьютер, усевшись так, чтобы было видно, кто приближается к залу, и набрал код, выведанный у Мусы за бутылкой. На экране пополз текст и карта точного расположения лагерей на севере. Капитан быстренько перенёс на листок всю интересующую информацию о четырёх поселениях.
К "северянам" дозвониться оказалось довольно просто. Он обзвонил два отделения. Отца Лакшми в них не было. Связался по телефону с третьим.
- Лейтенант, проверьте по спискам заключенных, есть ли среди них иностранец Рахул Райа?
- Сейчас посмотрю, - недовольно пробурчал тот и пошёл к столу. - Посреди ночи ему нужен этот засранец. Не даёт поспать... - ворчал он себе под нос. - Господин...
-- Капитан, - подсказал Назир.
-- Господин капитан, вы слушаете? Я нашёл его. Есть такой. Рахул Райа - журналист.
-- Какого числа его перевели к вам?
-- М-м-м... шестнадцатого февраля 2004 года.
-- В каком он сейчас состоянии?
-- Не знаю...
-- Как, не знаете? - рявкнул Назир.
-- Виноват, господин капитан. У нас больных нет.
- Вот теперь ясно. Проверьте, чтобы был как огурчик. Отвечаете за него головой! И не спать на посту, - пристрожился Назир и положил трубку.
Теперь нужно было получить разрешение на осмотр лагеря и освобождение Рахула. А если освободить не удастся, так хотя бы перевод в другое место. Капитан вышел из своего кабинета, закрыл его на ключ и поспешил к своей машине. Назир торопился в горы.
На следующий день вечером Лакшми уже была в посольстве.
-- Это вы?! - поразился господин Варма.
-- Да, это я.
-- Но разве вы не... - начал было посол.
-- Я не улетала. Я нашла отца. Но мне необходима ваша помощь.
-- Разумеется. Но как?! Как вам это удалось?
- Кое-что женщине удаётся лучше, чем мужчине. Послушайте, в ближайшее время будет нужен вертолёт...
А Назир в это время сидел в автомобиле и, поглядывая по сторонам, напряжённо ждал.
-- Задержите минут на десять мусорщика, - попросила Лакшми посла.
- Хорошо, - господин Варма позвал секретаря. - Пригласи того господина выпить чаю.
Секретарь кивнул головой и ушёл. Старик охотно согласился почаёвничать. А за эти десять минут Лакшми как раз уложилась: получила необходимую бумагу, показала на карте дачу Назира и передала словесный пароль.
-- Как-нибудь передайте дяде, что я жива и здорова. Пожалуйста...
-- Конечно, передам. Даже если бы вы меня и не попросили об этом.
Наконец мусорная машина выехала с территории посольства и завернула за угол. Лакшми юркнула в дамский туалет, расположенный в большом магазине. Капитан сделал круг возле супермаркета и подобрал девушку уже переодетой.
Потянулись дни. Но для Лакшми и Назира они просто мелькали. Молодые люди были счастливы как никогда в жизни. У Лакшми прежде не было парня, поэтому всю накопившуюся нежность она выплёскивала на Аль Назира. Тот тоже почувствовал перемену в себе, но боялся, что сослуживцы заметят её. Он сознавал, что эта наивная девушка нуждается в нём как в знающем и опытном военном, но с каждым днём офицер в нём отступал на задний план. Они становились просто мужчиной и женщиной. Это радовало его и тревожило. Он и Лакшми - дети разных политических и социальных систем. В экстремальной ситуации они находят общие точки соприкосновения и, кажется, понимают друг друга. Но стоит попасть в атмосферу мира и покоя, неизвестно, как поведёт себя каждый из них. Эта неопределённость придавала отношениям влюблённых ощущение последнего вздоха. Они наслаждались каждой минутой наедине. Со стороны их любовь могла бы показаться райской, если бы...
А, впрочем, откуда нам знать, какова любовь в раю...
20
В один прекрасный день Назир приехал на виллу с известием, что все документы собраны, и они могут отправляться за Рахулом Райа.
- Знаешь, я так мечтала увидеть отца, а когда это почти реальность, мне вдруг стало страшно, - взволновано проговорила Лакшми.
Утром Назир и Лакшми, оба в серой военной форме, сидели в джипе и терпеливо ждали, пока проверят их документы на контрольно-пропускном пункте. Миновав пост, они прибыли в тот лагерь, в котором содержался Рахул.
- Ты должна держаться холодно и отчуждённо, - предупредил Назир. - Иначе вся проделанная работа полетит кувырком вместе с нашими головами.
Они твёрдой поступью направились к корпусу коменданта лагеря...
- Так, ясно. Я провожу вас, - сказал тот, убедившись в подлинности документов, и мельком глянул на мнимую переводчицу. Лакшми выглядела так, словно служила в штабе генералиссимуса. Её лицо было сосредоточенным и холодным; волосы были убраны в пучок под пилотку.
- Где вы откопали эту солдафонку, капитан? Робот ходячий! - усмехнувшись, комендант шепнул на ухо Назиру.
- Она слишком высоко взлетела. Год, другой - и её обломают, - улыбнулся Назир.
Лакшми продолжала следовать за капитаном с невозмутимым видом. Они втроём вошли в довольно тёмное помещение. Комендант дал распоряжение грузному усатому сержанту и ушёл. Тот открыл дверь и повёл приезжих по длинному мрачному коридору. С обеих сторон было много дверей. По-видимому, здесь содержались одиночки. Но вот в конце коридора показалась тяжёлая решётка, а перед ней - двое солдат. Сержант передал им на словах распоряжение коменданта. Один, крепко сбитый, открыл замок, и Назир с Лакшми ступили в другой коридор. По его противоположным сторонам находились заключённые, отгороженные решётками: кто сидел на нарах, кто лежал, кто, прислонившись к железным прутьям, смотрел на прибывших военных. Стоял тошнотворный запах. Мимо заключённых по коридору прохаживался солдат с устрашающей физиономией и автоматом в руках. Пленных собирались вести на работу.
Неожиданно позади конспираторов захлопнулась входная решётка, и Лакшми вдруг почувствовала, как её колени стали мелко дрожать, а всё тело - бить озноб.
-- Мне страшно, - прошептала она Назиру.
К решёткам прильнули обросшие, грязные и потные лица. Они разглядывали девушку и хихикали. Кое-кто позволял себе пошлые шуточки в её адрес, и даже хамство.
- От решётки! - заорал надзиратель с автоматом.
Лакшми даже вздрогнула. Наконец она обратилась к заключённым на английском языке:
- Кто из вас Рахул Райа, подойдите поближе.
Никто не сдвинулся с места.
- Рахул Райа - журналист из Индии, - снова проговорила она.
Молчание. Девушка испуганно глянула на Аль Назира.
- Вы что, оглохли? - снова заорал надзиратель.
- Спрашивай номер, - шепнул ей Назир.
- У кого триста шестьдесят седьмой номер?
- Они уже забыли свои имена, - оскалился надзиратель.