Президент впал в старческий маразм. Пошла чехарда со сменой правительства. Пять лет что-то мямлил Николай Черномырдин. Наконец, Ельцин попросил его уйти, вручив высокую правительственную награду. Но если его сняли, то за что? За ошибки? А тогда наградили за что? Народ смеялся, смеялся сквозь слезы. Вытащили из министров молодого, энергичного и умного Кириенко и поставили премьер-министром. Правительству срочно нужны были деньги, Чубайс 'развел' МВФ на 15 миллиардов долларов (Потом он признался, что МВФ они просто 'кинули'). Уверяли, что доллары эти трогать не будут, что они необ-ходимы для стабилизации рубля. В течение десяти банков-ских дней деньги исчезли. Потом МВФ скажет, что деньги были потрачены 'не по назначению', а если говорить проще, то просто украдены. Виновных, как всегда, не на-шли. Как говорил артист Евдокимов: 'никто не виноват, а морды биты'.
Программа Кириенко оказалась жесткой. Команду он набрал из людей молодых, 'рыночных' специалистов. Действовал новый премьер умно и решительно, но попал в тот кризисный период, который был на совести Черномыр-дина, потому что его полностью подготовила его команда. Естественно, что с таким трудом принятый Думой Кири-енко, слетел через месяц.
И поехало!
Рубль опять стремительно полетел вниз, доллары ста-ли прятать в 'чулки', перед 'челноками' поставили же-лезный забор полной неопределенностью курса доллара, который прыгал 'вверх-вниз', как мячик на резиночке. В магазинах исчезли продукты, цены теперь росли не по дням, а по часам. Все, что накопили положительного в экономике, было перечеркнуто в один момент. Затянулся политический кризис. Элита во главе с Ельциным, приве-денным к власти в 1991 году, не смогла довести до конца реформы и утратила опору в обществе. Общество оказа-лось не готовым к новым экономическим отношениям. В сентябре 1998 года страна была на грани нового захвата власти коммунистами и удержалась благодаря преклонно-летнему Примакову, которого с долей иронии предложил на пост премьер-министра лидер 'Яблока' Явлинский, чтобы хоть кого-то поставить во главе 'государства-сироты'. Вслед за Примаковым в правительство поползли коммунисты: Маслюков, сочувствующий им банкир Гера-щенко, который в свое время поддержал ГКЧП, а потом обдурил народ, заверив его вечером, что правительство не планирует замену денег, а они уже были напечатаны, и на-утро ошеломленный народ, поставленный перед фактом обмена старых денег на новые, ахнул, глазам своим не ве-ря.
Явлинский сразу отказался от должности первого за-ма, объяснив, что не может выполнять чужую программу и нести за нее ответственность. Отказался от этой должности и Рыжов, а, узнав, что в правительстве остается министр экономики Задорнов, подал в отставку Шохин, тоже не же-лая оказаться в роли мальчика для битья.
Примаков стал действовать разумно и осторожно, по-стариковски. Все толково, все логично, но это были дейст-вия 'прогрессивного' или 'либерального' - как хотите - коммуниста. Это 'и нашим и вашим', т.е. чтобы волки бы-ли сыты и овцы целы. А где же экономика, основа основ любой государственной системы? При таком раскладе лучше жить не станешь. Егор Гайдар вон прогнозирует. (Владимир Сергеевич взял газету и еще раз прочитал под-черкнутые им строчки, словно хотел убедиться, что не ошибся). 'В любом случае это приведет к дальнейшему снижению реальных доходов пенсионеров и бюджетников, увеличению доли бедных в общей численности населения и постепенному разгону инфляции'.
События, которым дал толчок дефолт, вызвал новый всплеск политической активности и без того политизиро-ванных сверх меры народных масс. Везде теперь только и говорили об инфляции, коррупции, девальвации, прожи-точном минимуме, потребительской корзине. Ругали пре-зидента и поносили госчиновников на чем свет стоит.
Неудивительно, что и в доме Виталия Юрьевича Ано-хина, в котором Владимир Сергеевич был теперь своим человеком, разговор быстро вошел в привычное русло по-литических оценок. Русская интеллигенция оставалась верной себе во все времена...
Мила познакомила Владимира Сергеевича с родите-лями вскоре после вечеринки у Эльки, и родителям он по-нравился. Ольга Алексеевна оценила его интеллигентность и достоинство, с которым он держал себя, и она сказала потом Миле, что с таким мужиком и в 'пекло не страшно'. А Виталий Юрьевич, проговорив с ним часа полтора, уже не мог с ним расстаться, пока Мила чуть не силой его уве-ла, и сказал Миле: 'Гений, титан! Где ты его только отко-пала? А то все сопляки какие-то'. С тех пор Владимир Сергеевич стал частым гостем в доме Милиных родителей. Ему нравился азартный и немного неуравновешенный в спорах Виталий Юрьевич. Ему было здесь уютно и спо-койно, он чувствовал, что его здесь любят, и это давало ему дополнительную энергию, укрепляло дух и веру в доб-рое начало человека, в его предназначение сеять разумное. Конечно, Виталий Юрьевич не преминул познакомить сво-его молодого друга с Алексеем Николаевичем, и когда они как-то втроем шумели в зале за закрытыми дверями, Ольга Алексеевна, безнадежно махнув рукой на двери, из-за ко-торых доносились раскаленные голоса спорщиков, сказала Миле:
- Все, спелись! Теперь эту троицу никакой силой не растащишь!
Мила засмеялась, а Ольга Алексеевна добавила:
- Да, уж лучше так, чем как твой бывший, по водке и по бабам.
Виталий Юрьевич сидел с Владимиром Сергеевичем в зале в мягких креслах и говорили о том насущном и набо-левшем, что занимало умы многих русских.
- Как видно из этой статьи, - Виталий Юрьевич пока-зал на газету, лежавшую на журнальном столике. - Жить в следующем году лучше мы не будем.
- По-моему, с этим не согласен только Маслюков. Тем более что он зам Примакова именно по экономике, - ото-звался Владимир Сергеевич. - Хотя он и соглашается с тем, что первое полугодие будет тяжелым, но обещает эко-номический рост уже с лета.
- Но это ведь возможно?
- Глупости, усмехнулся Владимир Сергеевич. - Эмис-сия, а она неизбежна, влечет за собой увеличение инфля-ции и рост курса доллара. Если сейчас цены на товары рас-тут на 5-7 % в месяц, то к концу первого квартала следую-щего года месячный темпы инфляции достигнут 10-15 % . И надо очень сильно опасаться, что к весне курс доллара достигнет 25, а то и 30 рублей вместо двадцати нынешних.
- Ну, нам же обещают предоставить кредит от МВФ, а это поможет стабилизировать ситуацию.
- Не раньше, чем Дума утвердит программу действий правительства и бюджет на следующий год. А бюджет у нас смешной: 20 миллиардов долларов. Маленькая Фин-ляндия имеет столько же. Это правительство еще более не-состоятельно, чем другие, работавшие до него... Корруп-ция развивается на глазах. Явлинский уже бросил упрек правительству и в большей степени самому Маслюкову в коррумпированности.
- Да, недели не проходит без сообщений об уличении во взяточничестве высокопоставленных чиновников. Зато в декларациях об их доходах все гладко и пристойно.
- Так они показывают только то, что скрыть невоз-можно, и это всегда малая часть от целого. И об этом хо-рошо знают все, кроме президента и правоохранительных органов...
- Вообще-то, и депутатам и правительственным чи-новникам можно было прислушаться к Явлинскому и по-ложить себе зарплаты поскромнее...
- А власть, Виталий Юрьевич, это как дворяне и де-кабристы, о которых говорил Ленин, 'страшно далека от народа'. Власть не дает положительного примера, которо-му мог бы следовать народ. То есть, власть у нас, как бы, сама по себе, народ сам по себе.
- Власть, она везде одинакова. Это было и при сове-тах, это есть и сейчас...
- А на водочку-то цены стабильные, - заметил Влади-мир Сергеевич, пролистав газету, которую он взял с жур-нального столика. - Все взлетело на 200 -300 %, а водочка только чуть.
- Знаете, Володя, я недавно такую частушку слышал:
Над землей туман стоит -
Нулевая видимость.
У ларька мужик лежит -
Русская недвижимость.
Владимир Сергеевич рассмеялся и сказал: