- И все же позвольте мне не согласиться с вами, Ни-колай Викторович, - решился возразить Виталий Юрьевич. - Ведь такое же безобразие по всей стране творится, и масштабы воровства наталкивают невольно на мысль, что дело здесь в другом. - Виталий Юрьевич вспомнил их раз-говор с соседом по даче Николаем Ивановичем.
- В чем же? - Николай Викторович превратился весь во внимание и даже наклонился немного над столом.
- Кому-то просто выгодно оставить все, как есть. Здесь же такие деньги крутятся, что невольно возникает соблазн поживиться. Жаль только, что цветной металл из страны уходит. - Виталий Юрьевич говорил доброжела-тельно, стараясь ненароком не задеть больную струну зам руководителя администрации области.
- Ну, это ваше личное мнение. Предполагать можно все что угодно, хотя я могу допустить, что вы где-то пра-вы, - сыграл в демократию Николай Викторович. - Только, если это 'кому-то', как вы сказали, и выгодно, то только не мне и не Василию Степановичу. Так что, это не по адре-су.
- Я не хотел вас, Николай Викторович, обидеть. Но я не вижу, куда можно обратиться 'по адресу'. Жулики не сеют и не пашут, а живут припеваючи. У моего соседа среди бела дня под носом у милиции машину увели. Отдел милиции, куда он обратился, отреагировал формально, и тогда мой сосед пошел на прием к замначальника УВД об-ласти. Тот выслушал, принял заявление, посочувствовал, а потом 'утешил': 'У моей дочери, говорит, в прошлом го-ду тоже 'девятку' увели'. Правда, с трудом верится, что эту 'девятку' не нашли, потому что, когда милиция хочет, все вверх дном перевернёт, а до истины докопается. Но одно дело - мой сосед и другое - зам начальника областно-го УВД. А почему не воровать, если за угон машины угон-щик получит условный срок? Это, конечно, если он увел машину у моего соседа... Кстати, Николай Викторович, за провода кого-нибудь посадили?
- Законы, Виталий Юрьевич, не мы принимаем.
- Значит, не поможете? - вздохнул Виталий Юрьевич.
- Мария Казимировна, - негромко позвал Николай Викторович. - Чуть подождал и попросил сидевшего сбоку помощника пригласить Марию Каземировну. Тот быстро вышел, и в комнату тут же вошла секретарша, которой Ви-талий Юрьевич передавал заявление и которая регистриро-вала посетителей.
- Мария Казимировна, где-то должен быть зам глав-ного инженера 'Облэнерго'. Он еще здесь? Если здесь, найдите и пригласите сюда, ко мне.
- Хорошо, Николай Викторович.
Секретарша бесшумно выскользнула из комнаты, ти-хо прикрыв за собой дверь.
- Вы, Виталий Юрьевич живете в нашем городе дав-но? - поинтересовался Николай Викторович
- Мы отсюда с матерью уезжали в эвакуацию, когда немцы подходили к городу. Отец нас вывозил по трупам. Нас нельзя было оставлять, потому что он был офицер и коммунист. Кстати, он по заданию ЦК во время войны на-ходился в Тегеране и в 1943 году был там во время встречи руководителей трех держав. Сюда мы вернулись в 43-м, когда наши войска освободили город от немцев. Так что я вправе сказать, что это мой родной город.
- А что стало с отцом? - заинтересовался Николай Викторович
- Банальная история. После диверсии на груз, который он сопровождал через границу, он получил тяжелую кон-тузию, долго лечился, занимал средние руководящие должности после войны, по состоянию здоровья вынужден был отказываться от более чем серьезных предложений, и умер рано, когда ему едва стукнуло пятьдесят. А карьера его ждала, скажу вам, блестящая. Впрочем, о периоде его работы в Иране он не распространялся.
-Да! Бывает, - сочувственно сказал Николай Викторо-вич, чуть помолчал и спросил уже бодро: - Ну, а как город теперь? Ведь, правда, он стал несравненно лучше?
- Город красивый. Стоит на двух реках. Мосты удобно соединяют все районы.
- А новые застройки, скверы, тротуары?
- А дороги, грязь? - в тон ответил Виталий Юрьевич. Он почувствовал явное расположение к себе со стороны высокого руководителя и, видя, что разговор принял фор-му неофициальной беседы, позволил себе некоторую воль-ность. - А стройплощадки, на которых месится грязь, а по-том на сотни метров КАМАЗы развозят ее по городу?
- У города мало денег, - сказал Николай Викторович. - Вам же, наверно, известен наш бюджет? У нас после рас-чета с государством остаются крохи.
- Татары, в период их правления на Руси, брали не бо-лее 10% ясака, считая, что если будут брать больше, у рус-ских не будет стимула работать и зарабатывать.
Николай Викторович усмехнулся и ничего на это не ответил.
- Тем более удивительно, - продолжал Виталий Юрье-вич. Он уже освоился с обстановкой, чувствовал себя сво-бодно и забыл всякую осторожность, которая никогда не оставляет русского человека при разговоре с представите-лями власти. - В Европе, прежде чем дом строить, дорогу прокладывают, а мы, когда строить начинаем, весь ас-фальт, который был, грязью на метр покроем, а потом сно-ва укладываем, потому что старый асфальт безвозвратно потерян. А я знаю, что дорожные работы стоят баснослов-но дорого... А наша привычка положить асфальт на кана-лизацию, а потом регулярно долбить его, чтобы чинить эту канализацию? И чаще всего, траншею после ремонта засы-пают землей, на худой конец, щебенкой, а про асфальт за-бывают на долгие месяцы...
- Вы, Виталий Юрьевич, я смотрю, видите одни тем-ные стороны нашей действительности, - назидательно ска-зал Виктор Николаевич. - Так нельзя. Недостатки есть. Не без этого. Но вы смотрите шире. Почти все тротуары вы-ложены плиткой. Посмотрите, какие теперь шикарные крытые рынки, сколько открылось новых частных магази-нов. И все это за короткий срок.
- Это я вижу и радуюсь. Но, Николай Викторович, как я могу относиться к тому, что в центре города, арку дома, в котором я живу, превратили в туалет.
- Как это? - не поверил Виктор Николаевич.
- Да вот так. Мимо нашего дома народ идет в парк, а в праздники здесь толпы гуляют. И все ходят в туалет под арку. И уже, не стесняясь: и мальчики и девочки в одну ар-ку. Утром, правда, приезжают какие-то тети и дезинфици-руют. И никому из чиновников в голову не пришло просто поставить биотуалеты.
- Но вы куда-то обращались? - напрягся Николай Викторович.
- Конечно, обращались. Только на наше коллективное письмо на имя мэра города нам ответили, что факты дейст-вительно 'имеют быть место и во время массовых гуляний арка дома отдельными гражданами используется как отхо-жее место' И язык-то какой! 'Имеют быть место'. От это-го письма за версту несет чиновником старой школы.
- И что же вам обещал мэр? - Николай Викторович не мог удержаться от улыбки.
- А он в устном разговоре сказал: 'Что ж вы хотите? Живете в центре, да еще вам все условия. Считайте, что это издержки комфорта', но, правда, обещал организовать милицейский пост у дома. Это вместо того, чтобы поста-вить биотуалеты. А вы спрашиваете, что изменилось. Вме-сте с новостройками город наводнили игровые автоматы и казино, которых скоро будет больше, чем в Лас-Вегасе. Молодежь ходит по центральным улицам с двухлитровыми бутылками пива, а в нашем дворе мы каждый день нахо-дим шприцы. Свобода должна быть ответственной, и это прерогатива власти.
- Минуточку, - Николай Викторович повернулся к своему помощнику и тихо сказал: - Вопрос с туалетами на контроль.
- Я записал, - кивнул помощник.
- Вот опять у вас власть виновата, - продолжал Нико-лай Викторович. - А я, как и вы, Виталий Юрьевич, тоже такой свободы не приемлю. Более того, считаю, что демо-кратия и свобода могут принимать формы, которые вызы-вают разочарование многих, потому что свобода, можно сказать, свалилась на общество, которое оказалось не гото-вым принять ее. Тем не менее, другого пути у нас нет. На Западе демократическое общество формировалось столе-тиями, и процесс этот был естественным. У нас этого вре-мени нет. А общество созреет быстро и научится правиль-но пользоваться данными ему свободами. И это лучше, чем ждать, пока мы нравственно дорастем до понимания необ-ходимости быть свободными и жить при демократии. Можно и не дождаться. А власть на то и власть, чтобы не преступать закона и следовать конституции. Поэтому мы вынуждены мириться с теми перекосами, которые выпле-скиваются из этой свободы.