***
Дома его ждал коктейль. Анита одарила Джима на редкость чувственным поцелуем, который, как он знал по опыту, означал, что она опять купила обнову. Однако он был в таком приподнятом настроении, что почти не обратил внимание на ее поцелуй. - Привет, Цезарь всемогущий! Я получил прибавку! - О, Джим! И сколько? - Пятьдесят зеленых в месяц. - Это же превосходно. Да, Джим, превосходно. А ты положил деньги в сейф? - Конечно, положил. - Морган подхватил свой мартини, сел на диван и похлопал ладонью по лежащей сбоку подушке. - Садись сюда, куколка. Нам надо серьезно пошептаться. Анита послушно пристроилась рядом, подняла свой стакан и тепло улыбнулась. - За твой успех и вообще за то, чтобы нам повезло - Это зависит от нас самих, - сказал он. - Послушай, золотко, что я тебе скажу. Прежде всего, не рассматривай эту прибавку к жалованию, как сигнал к тому, чтобы еще глубже залезть в долги. Я хочу, чтобы ты дала мне слово, что не купишь ни одной вещи - ни единой, - не посоветовшись сперва со мной. Забудь, что мне прибавили зарплату. Эти полсотни в месяц пойдут на погашение нашего долга. - Блестящая идея, дорогой. Но ведь мы можем купить, взяв немного ста тысяч, не так ли? - Запомни, Анита, эти деньги не наши и никогда нашими не будут. - Но они уже наши. Я уверена, что не можем снимать с этой суммы проценты! Ведь так? - Она весело рассмеялась. Морган протянул руку за стаканом - как вдруг ощутил напряжение в ее голосе и во всем поведении. Он посмотрел в ее сторону в тот момент, когда она допивала мартини. Ее рука дрожала. - Анита! Ты что, уже купила что-то сегодня? - О, сущую безделицу, дорогой, - торопливо ответила она. - По сравнению с теми зелененькими, что ты положил в сейф, это практически ничто. - Что ты купила? - спросил он, не повышая голоса. - Я сейчас покажу тебе. - Она с готовностью вскочила с дивана. Только смотри не сойди с ума, когда увидишь, что мне удалось достать. Это все равно, что украла! Она стремглав выбежала из гостиной в спальню. Морган спокойно потягивал мартини. Когда Анита вернулась, на ее плечах красовалась роскошная норковая накидка. Она запахнулась в нее и сделала пируэт. - Сколько? - спросил Морган. - Ты не поверишь. - На лице Аниты блуждала загадочная улыбка. - Она уценена на целых двести долларов. - Сколько?! - сорвался он. - Нечего на меня орать. Когда-то она стоила восемьсот долларов. Анита виновата взглянула на мужа. - Следовательно, ты заплатила шестьсот долларов? - Морган силился взять себя в руки. - Вернее, ты взяла в долг шестьсот долларов? - Дорогой, но у нас же сто ТЫСЯЧ... Морган вскочил с дивана, словно подброшенный неведомой силой. Он готов был убить ее. - Мы по шею сидим в долгах, а ты шляешься по магазинам, словно жена миллионера, и вышвыриваешь на ветер шесть сотен. Ведь ты же не идиотка. Должна же ты наконец понять, что у нас полно долгов. Утром ты пойдешь в магазин и вернешь то, что "украла". Но это не все. Я прекращаю оплату твоих чеков. Я должен был сделать это еще несколько лет назад! Я не могу доверить тебе даже расходы по хозяйству. Если ты намерена и впредь вести себя как безответственный ребенок, то я и обращаться буду с тобой соответственно. В магазины теперь ты будешь ходить только со мной - да, даже в бакалейную лавку. С этой минуты, Анита, я полностью освобождаю тебя от всех работ по дому и хозяйственных трат! Она плакала. - Раньше ты никогда так со мной не разговаривал... - Жаль, а надо было, с первого же дня свадьбы! Он прошел на кухню, чтобы налить еще мартини. Она поплелась за ним и остановилась в дверях, продолжая всхлипывать. - Прости меня, Джим. Я не знала, что ты бешеный. Я думала, что с такими деньгами... Ладно, я отнесу норку обратно и аннулирую другой заказ. - Какой еще заказ? - Морган даже поперхнулся мартини. - Я хотела заново обставить нашу гостиную. Шторам уже три года, а диван и кресло так и не вписались в интерьер. Они не старые, но уж очень дешевые с виду. И практически у всех, кроме нас, есть цветной телевизор. - Сколько? - мрачно спросил он. - Какое это имеет значение? Я сейчас же позвоню в магазин и отменю все. По пятницам он открыт до девяти. - Сколько? - Около двух тысяч долларов. Но включая норку... Морган жестом указал на телефонный аппарат на стене в кухне: - Звони немедленно! - Я же сказала, что собираюсь позвонить, Джим. Перестань сходить с ума. - Я повешу тебя, слышишь! Морган снова наполнил свой стакан. Он дрожал от ярости и поэтому расплескал мартини. Когда он вошел в гостиную, за ним по полу тянулась мокрая дорожка. Спустя секунду он услышал, как Анита по телефону аннулировала заказ. Когда она снова присоединилась к нему, он допил второй мартини. - Я отменила все заказы, дорогой. - Знаю. Слышал. - Джим, прости меня... - Ты все время извиняешься. Особенно, когда я выхожу из себя. - Я не знаю, что со мной творится, дорогой. Наверное, это болезнь или что-то в этом роде. Но мне всегда хотелось иметь норковую накидку. Другие женщины... - Не заводи снова свое нытье. - Ладно, - сказала Анита, немного повеселев, - пусть эти распрекрасные сто тысяч лежат себе в банке... Лучше я спрячу накидку в шкаф. - Но только до завтрашнего утра, - сказал он безразличным тоном. Гнев его остыл. Она направилась в спальню, нежно прижимаясь щекой к пушистому меху. Ему даже стало немного жаль ее. Морган лег на диван и закрыл глаза, думая о сейфе с деньгами. А все-таки.., это прекрасно.
Глава 5
Обед прошел спокойно, но за кофе Анита вдруг пришла к выводу, что муж охладел к ней. - Если я дам тебе честное слово, что буду вести себя хорошо, дорогой, ты оплатишь счета? А то ведь тебе так неудобно идти со мной в магазин всякий раз, когда нужен хлеб. Почему я не могу ничего покупать в кредит без твоего согласия? - Потому, что ты не способна разумно распоряжаться деньгами, ответил Морган. - Ты - маньячка, денежная маньячка. Она надула губки. - А говорил, что любишь меня. - Я люблю быть платежеспособным. На ее глаза навернулись слезы. - Ты меня больше не любишь. Ты даже больше не говоришь об этом вслух. - Неправда, я люблю тебя, - возразил он. - Но я на грани банкротства. - Нет. Ты же сам говорил, что нет. И вдруг Морган, сам не ожидая этого, обошел стол, обнял Аниту и поцеловал в лоб. - Между любовью к тебе и банкротством нет ничего общего, Анита. Она по обыкновению решила тут же сыграть на его слабости. - Я плохая жена, - захныкала она. - Я всегда буду для тебя обузой. Но я.., я... Да, я найду себе работу. - Не глупи. Я зарабатываю вполне достаточно, чтобы ты могла сидеть дома. Тебе только нужно быть поэкономнее. Иди сюда, присядь на диван. Все еще всхлипывая, она позволила увести себя в гостиную. Обнимая ее, Морган думал о том, что надо бы как-то смягчить те запреты, которыми он ее ограничил. Ее рыдания постепенно затихли, когда он разрешил ей снова ходить самой за покупками. И тратить выделенные ей на хозяйство деньги она теперь могла без согласования с ним, ее богом и господином. Однако норковая накидка подлежала возврату, а мебельный заказ отмене. Морган помог Аните помыть посуду. Вечерняя газета по-прежнему не пролила света на происхождение 100 тысяч долларов. Но в семичасовых теленовостях одна информация заставила Моргана насторожиться. - Вчерашнее сообщение об автомобильной аварии получило сегодня дальнейшее развитие. Как мы уже информировали наших слушателей, заместитель окружного прокурора Байрон Аксель Куилл получил травму во время дорожного происшествия на Сансет-бульвар около 4.30 дня. Он доставлен в больницу неотложной помощи, врачи которой определили его состояние как удовлетворительное. Дальнейшее развитие происшествия состоит в том, что на заднем сидении поврежденного таксомотора, в котором находился Куилл в момент столкновения, полицией была обнаружена папка, которая должна быть возвращена миссис Куилл в стенах больницы. Но поскольку пострадавший до сегодняшнего утра находился в бессознательном состоянии, полицейский офицер решил сам ознакомиться с ее содержимым. Когда он обнаружил, что в папке находятся документы, которые окружной прокурор Чарльз Кейн намеревался предъявить в следующий понедельник членам Большого жюри в качестве доказательств по делу банды рэкетиров Дэгнона, полиция сочла необходимым связаться лично с окружным прокурором. Окружной прокурор Кейн сообщил по телефону нашему корреспонденту, что в этой папке находились все подтвержденные документально доказательства по делу рэкетиров, и утеря их лишила бы власти штата права предъявить обвинение Дэгнону и членам его группы. Мистер Кейн сообщил, что свидетельские показания хранились в сейфе мистера Куилла, и он не имел никакого права изымать оттуда эти важнейшие улики. Кейн сказал также, что в настоящее время заместитель окружного прокурора подвергается допросу с целью выяснения причин нахождения у него этих документов. Шофер такси Огэст Бэнкс, почти не пострадавший в дорожной аварии и выпущенный сегодня утром из больницы, сообщил полиции, что он вез мистера Куилла в бар под названием "Грот", находящийся на Сансет-стрит. Полиция опросила работников и посетителей бара, но не обнаружила никого, кто бы знал мистера Куилла".