Котёнок вздрогнул. Он подумал, что это, наверное, очень больно, но сова поспешила его успокоить:
– Угу! Мне не было больно, но… Для птицы, которая по природе своей должна летать, подрезать крылья, это тяжёлая обида и страшное оскорбление. Я долго не могла простить людям такое безобразие, и сейчас ещё не совсем простила, хоть они обо мне и заботились. Однако люди бывают не всегда так умны, как о себе думают. Перья на моих крыльях со временем отрасли заново, а служители зоопарка, толи не догадались, толи забыли подрезать их ещё раз.
И вот однажды, человек, который пришёл чистить мою клетку, оставил дверь открытой, всего на пару мгновений дольше, чем обычно. Я даже ни о чём подумать не успела, как крылья вынесли меня на волю! Как же мне стало вдруг хорошо, когда я снова оказалась в воздухе! Но, тут же мне стало так страшно!..
Оказывается, за то время, пока я сидела в клетке, я разучилась летать! И не только летать, но и добывать себе пищу, прятаться, устраивать жильё и делать всё то, что положено сове, которая живёт на воле. Кроме того, вокруг был совершенно незнакомый мне мир, который не был моим домом. До сих пор я видела его только через окно или сквозь сетку вольера, но тогда я не задумывалась о том, что происходит снаружи моей тюрьмы, и только мечтала из неё вырваться!
Теперь моя мечта сбылась, но где же бескрайние снежные просторы? Где таёжное пограничье? Где оленьи стада? Где прекрасные пушистые жирненькие зайцы? Где мои любимые лемминги? Кругом была лишь зелень, сквозь которую ничего не было видно, ведь тогда было лето. К тому же, я улетела днём, и яркое солнце совершенно ослепило меня. Чтобы понять, что я тогда почувствовала, нужно быть совой! С перепугу, я чуть было не вернулась обратно в вольер, и даже успела повернуть назад, как вдруг, столкнулась с вороной!
Даже не знаю, как это вышло. Птицы редко сталкиваются в воздухе, а если такое происходит, то это значит, что с ними что-то не в порядке. Ну, со мной ясно, что было не в порядке – я почти ничего не видела от солнечного света, не похожего на тот, который бывает за Полярным кругом. А вот, почему ворона не увернулась и не улетела в сторону, это осталось загадкой даже для неё самой! Она потом рассказывала, что совершенно растерялась, когда увидела сову прямо перед своим клювом. Что ж, её можно понять – я бы тоже растерялась, когда жила на севере, если бы вдруг увидела парящего в небе попугая!
Как бы то ни было, мы обе рухнули в кусты. Ворона при этом оказалась снизу, а я сверху. Наверное, поэтому ворона решила, что я поймала её для еды и тут же упала в обморок. Ха! Стану я есть ворону, которая перед этим, филин знает, где, копалась! Конечно, жизнь в неволе это дело скверное для кого угодно, а для птицы тем более, но кормили меня в зоопарке хорошо, так что я не привыкла глотать, кого попало.
В общем, пришлось мне ворону приводить в чувство и успокаивать, а когда она пришла в себя и поняла, что ей ничего не угрожает, то оказалось, что мне повезло с новой знакомой. Эта ворона и сейчас моя лучшая подруга. Она умна и любопытна, а потому я много узнала у неё об окружающем мире и о других мирах, вроде того, в котором мы сейчас находимся.
– Подожди, – перебил её котёнок. – Ты говорила, что сбежала из мира подарков, а сама рассказываешь, как улетела из зоопарка и столкнулась с вороной…
– Понимаешь, – принялась объяснять сова, – мир подарков не существует отдельно. Он рассеян по другим мирам и присутствует везде, где кто-то кому-то что-нибудь дарит. Вот только, это не всегда хорошо, как кажется со стороны.
– Но почему же? – удивился котёнок. – Ведь получать подарки так здорово! И дарить их тем, кого любишь, тоже.
– Это так, – согласилась сова. – Но, подарки бывают разные – хорошие и плохие, добрые и злые, умные и глупые. Бывают совершенно нелепые, и невозможные подарки! И те, кто их дарит, тоже бывают разными. Некоторые делают подарки вовсе не тем, кого любят, а даже наоборот. Подарком можно не только порадовать, но и обидеть и даже навредить.
– Не может быть!
– Да, это, к сожалению так. Если хочешь, я покажу тебе несколько примеров очень скверных подарков, но для этого мы должны покинуть мир ёлочных игрушек.