«Тесть» на дурь «зятька» отреагировал снисходительно. За каким хреном мучиться, если после подготовке к обороне города в хозяйстве сохранилась приличных размеров кучка обрубков прутков и полосок из «гуманитарной помощи»? Но поскольку после ранения и путешествия я пока ещё не вполне работоспособный мужик, то на мою беготню (с учётом побаливающей после путешествия ноги) по гончарам в поисках подходящего для тигля сырья смотрел без осуждения. Правда, после моего безрезультатного возвращения с мучительного «забега» по гончарам смилостивился и ткнул меня носом в кучу глины, которую использовал для восстановления плавильной печи после каждого «сеанса» получения крицы. Ага! А вы не знали, что каждый раз для извлечения выплавленного шматка металла сыродутную печь приходится частично разбирать?
Одним словом, только подготовительные работы к плавке заняли неделю. И когда я вручил кузнецу лепёшку очень неплохой стали, изготовленной в кустарных условиях, тот весьма и весьма оживился. Пара ножей, откованных им из кусочков слитка, оказались куда лучшими по качеству в сравнении с той продукцией, которую он делал до сих пор. И «тесть» потребовал повторить процесс. Да разве ж мне жалко? Пусть я и не для себя, любимого, стараюсь, а во имя технического прогресса в одном отдельно взятом городке отсталого континента чёрт знает где расположенной планеты бескрайней Вселенной.
Фрагмент 5
Скорее всего, на тропическом побережье континента, сейчас уже начался сезон штормов. Конечно, же до города на «озере Чад» эти шторма не доходят, но дожди стали литься намного чаще и приносить значительно больше влаги.
А вместе с осенне-зимними дождями в город прибыли и купцы с северо-запада, с прибрежных гор. Привезли товары с соседнего континента, чтобы закупить в обмен на них то, что производят в озёрном городе. Вот только их ждал серьёзный облом: уникального красителя, ради которого они, в основном, и ехали, в продаже оказалось значительно меньше обычного. Просто потому, что во время землетрясения часть товара погибла в обрушившихся подвалах.
Цена, разумеется, взлетела до небес и оказалась некоторым из торгашей не по кошельку. Да и в ближайшие два-три года увеличение производства краски вряд ли «грозит», поскольку заросли кустарника, из луба которого её «гнали» сильно пострадали от селевого потока.
Вот в этих условиях и сумел «тесть» продать те несколько «лепёшек» высокоуглеродистой стали, выплавленной по «моей» технологии, которую он сумел воспроизвести по данным мной подсказкам. И «лепёшки», и выкованные из них ножи и кинжалы. Торговцы даже пришли в кузницу, чтобы проверить качество предлагаемого им металла. Заказав отковать у них на глазах «режики» из выбранных ими слитков.
С одной из групп купцов я увидел парня, неприязненный взгляды которого не единожды ловил на себе. Где я ему «наступил на хвост», объяснила Оне:
— Отец обещал меня ему, а я выбрала тебя.
Случается! И не только у жителей этого мира, но и на моей родной Земле. Даже сейчас случается, не говоря о временах оных. Мне кажется, если бы не явная польза от меня, любимого, кузнец приложил бы немало усилий, чтобы сдержать слово, данное этому сыну небедного производителя краски. Пожалуй, даже одного из местных олигархов «второго ранга».
Честно говоря, парень мне не понравился не только тем, что «имел виды» на женщину, которая сейчас была со мной. Суетливый какой-то, явно заискивает перед «иностранцами». Фиг его знает, может, папенька его задолжал купцу, вот он и пытается купчине угодить. Мало ли что в бизнесе случается?
А ко мне «богатенькие буратины» из дальних краёв явно проявили интерес. Ещё бы! От них ведь никто не скрывал, что я являюсь одним из «людей света», по воле обстоятельств застрявшим в этой забытой богом дыре. И вуц, купленный ими у батюшки Оне, изготовлен явно не без моего участия. За неимением в достаточном количестве товара, являющегося главной статьёй экспорта, купцы ведь накупили и того, что пришло в Город-на-Озере в виде гуманитарной помощи. Не продукты, ясное дело, а тот же металлопрокат, ткани, сельхоизнструменты. Даже пустые мешки из-под круп и муки, изготовленные из какой-то синтетической ткани.
Так что я не удивился, когда один из «отцов города» явился к «тестю», чтобы известить: гости дорогие (в древнерусском понимании слова «гости») очень уж жаждут повстречаться «в неформальной обстановке» со мной. Для чего мне следует прибыть на ту самую «лесоторговую биржу», где наша экспедиция ютилась, пока шли переговоры с городским начальством. Дело в том, что после катаклизма торговля лесом практически встала, а типа-гостиницы, где купцы останавливались, если уцелели, то теперь использовались их владельцами как жильё для их семейств. Вот и предложили иностранцам пожить за городом.