Ну, да. Это раньше я был безвестный чужак в стране ярых националюг (блин, так и подмывает их за это обозвать «эсэсовцами»!), а теперь — лицо официальное, представляющее интересы очень могущественных и, главное, богатых соседей. Вот и отношение ко мне со стороны «графа» совсем другое. И городская стража на меня и двух моих спутников, один из которых инженер, а второй — охранник, не с презрением смотрит, а с уважением. К тому же, топаем мы не одни, а в сопровождении некоего местного чина, который покажет нам парочку усадеб, сильно пострадавших от ядер марентских пиратов, а после захвата теми города ещё и оставшихся без хозяев.
Неплохое место. Если сравнять с землёй эти разграбленные в ноль руины (хозяев нет в живых, а значит, имущество ничьё), то получится вполне приемлемая стройплощадка для будущей фактории. Платить мы собираемся золотом и медью (вон, целый моток провода троллейбусной контактной сети для этого на палубе «Адама» припасён), так что бывшие «коллеги» Сека махом разгребут мусор, а потом займутся подноской булыжников на бетонировании фундаментов «конторы», жилых зданий и складов-пакгаузов.
На время, пока идёт подготовка к «нулевому циклу строительства» решили, что пару зданий — одно складское помещение и домик для прислуги — пока сохраним, слегка подремонтировав и снабдив склад надёжными, нашими запорами. Там будут храниться мешки с цементом и инструмент, а в домике жить охрана этого богатства и нашей техники, а также люди, работающие с ней. Включая меня, любимого.
В общем, чиновник умчался радовать «губернатора» тем, что мы согласились на предложенный участок, а мы с инженером принялись замерять размеры дверей и окон, которые надо будет заделать нашим мастерам перед тем, как начинать использование помещений. Покончив с этим, инженер в сопровождении охранника потопал на десантный корабль, а я отправился в гости к Элгу.
Как я и ожидал, предложение возглавить факторию его очень заинтересовало. А ещё удивило.
— Почему я?
— Ты честный. Я в этом убедился, ещё когда мы караван Хона-су вели. И неглупый. И справедливый. Я тебе верю. Ты уже немного знаком с нашими товарами и тем, как ведут себя наши люди. А если ещё наш язык немного выучишь, то совсем хорошо будет.
— Спа-си-ба, дррук! — улыбнувшись, произнёс по-русски Элг.
— И тебе спасибо, — засмеялся я, отвечая на родном языке.
Хорошо поговорили. Я рассказал, чем мы планируем заниматься, пока строится фактория (подготовка к установке пушек для обороны города), какие товары будем завозить, как это будет происходить. Очень удивив будущего управляющего тем, что не потребуется гонять корабль, чтобы передать заявку на требуемые товары. Для него радиосвязь — это какое-то колдовство, а залазить в дебри объяснений, что такое радиоволны и как они распространяются, я не посчитал нужным. Пусть будет колдовство, но колдовство, которое станет доступным и ему. А в подтверждение этих слов связался по ходи-болтайке с кораблём, предупредив, что останусь ночевать в городе. Просто, помимо долгого разговора с товарищем, нужно было ещё и встретиться с Секом, за которым Элг послал сынишку.
В местном раннесредневековом «этикете», если тебя зовёт более богатый, то «динамить» такое приглашение нельзя. Даже если ты очень занят. А если это ещё и тот человек, которому ты чем-то обязан, то тем более. Так что шорник примчался вскоре после возвращения мальчугана.
Увы, заработать денег я ему пока предложить не мог. Хотя, как к этому подойти… В общем, обратился с просьбой «поднять старые связи» и подобрать два десятка крепких мужчин для работы грузчиками. Завтра. Носить мешки с цементом с десантного корабля в одну из выделенных нам «губернатором» усадеб. Ясное дело, в языке гелоров такого слова как «цемент» не существует, пришлось его заменить сочетанием «каменная пыль», чем очень удивил Сека.
— Какой прок от каменной пыли?
— Увидишь, когда мы строиться начнём. Это непростая пыль.
— Тебе я верю. У вас всё непростое и почему-то всегда лучшее, чем у нас: упряжь, железо, корабли.
— Неправда. Сушёные сладкие фрукты у вас лучше, чем наши, — засмеялся я, пытаясь хоть так польстить «хозяевам». — И дети не менее красивые, чем наши.
Детишек гелоры обожают, так что лесть попала в цель.
Три недели, и стены фактории готовы. Не только забор, ограждающий её от «внешнего мира», но и «коробки» основных зданий. Ну, а что? Бетон-то использовали «быстросхватывающийся», применяемый для строительства монолитных высотных зданий, так что не требуется выжидать двадцать один день, пока он наберёт требуемую прочность.