- Давай. А что именно?
- Секунду, - он наклонился к компьютеру, вытащил диск и убрал его в коробку. - Вот теперь давай. Подходи к окну, и начнем.
За окном опять шел мелкий снежок, а по проспекту, несмотря на позднее утро, шли люди. При взгляде на редкую толпу я опять почувствовал себя плохо.
- Вчера мы работали с простыми звериными формами, теперь попробуем поработать с людскими. Выбери любого человека, вон хотя бы из тех, кто на остановке стоит.
- Вон тот дядька в плаще, - я посмотрел на мужчину очень официального вида в кожаном плаще и с дипломатом в правой руке.
- Сам сможешь, или мне тебе помочь как вчера?
- Сам, сам, все только сам, - я поморщился, вспоминая, как чуть было не покусал Саню. Затем еще пристальнее всмотрелся в цель, сосредоточившись на хаотично текущих потоках энергии. Что я делал еще позавчера, когда менял свою форму на любую человеческую? Я надевал маску, тщательно подгоняя ее до самой последней мелочи, пытаясь проникнуть в сознание копируемого человека, представить, что он чувствует в данный момент, ощутить ткань одежды, касающейся его кожи, осознать потоки воздуха, овевающие его лицо, попытаться...
- Молодец!
- Получилось? - изменившийся тембр моего голоса показал, что так и есть. Форма человека с остановки взята, теперь осталось ее удержать. Я отвернулся от окна и посмотрел на Саню.
- Постарайся так пробыть как можно дольше.
Я смотрел на Саню и прокручивал в мыслях нечто вроде мантры, повторял в уме, что я - дядька с остановки, я - бизнесмен или чиновник, ростом метр семьдесят, волосы ежиком и небольшое брюшко, я...
- Фух. Не могу больше, - я резко выдохнул и расслабился, тело уже привычно среагировало и принялось копировать Саню.
- Хорошо. Что ты чувствовал?
- Как обычно, тело пыталось измениться, но я все время повторял в уме, что я - бизнесмен с чемоданом, пытался таким образом поддержать форму. Вроде получилось... Только уж очень непривычно.
- Интересно... Так, - он задумался на секунду. - Давай теперь что-нибудь еще, только отличное от первой формы.
Я снова посмотрел в окно, и взгляд упал на девочку лет четырнадцати, спешившую в школу. Само то! Начал подстраиваться, пытаясь мысленно попасть в ритм ее движений, ощутить скорость, почувствовать ветер, развевающий волосы и чуть-чуть морозящий кожу, запах улицы и шум проспекта. На самом деле я и понятия не имел о ее чувствах и о том, что происходит вокруг нее. Запахи, звуки, прикосновения - все синтезировал мой мозг, пользуясь накопленным опытом, тем самым позволяя мне принять новую форму. Научно доказанный факт, что каждый из нас запускает процесс смены формы по-разному, однако результат все равно оказывается одним и тем же.
Но, кажется, получилось. Я понял, что стал намного ниже и почувствовал на плечах гриву волос.
- Делай так же, как и раньше. Только не тверди постоянно кто ты такой, а просто запомни это. Представь, что форма - это новая рубашка. Вот ты впервые одел ее, ты чувствуешь себя в ней неловко, но проходит время, и ты ее уже не замечаешь, однако в любой момент можешь назвать цвет рубашки и количество пуговиц на манжете. Примерно так говорят детские врачи, показывая дошкольникам, как можно удержать форму. Попробуй сам для себя найти аналоги. На сегодня это все, больше ничего делать не будем, - Саня отошел от окна и сел в кресло.
Ко мне такие врачи не приходили. Хотя способ действительно хороший... Я немного постоял, вслушиваясь в тело, и прошел на кухню. Похоже, эти изменения действительно можно контролировать, однако никакие психологи и специалисты не смогут научить этому. Натолкнуть на мысль - это запросто, но все остальное можно сделать, лишь хорошенько попрактиковавшись.
- У тебя сегодня пары есть? - донеслось из комнаты.
- Не-а, - ответил я и проглотил кусок чего-то питательного из холодильника. Кажется, что частое восстановление энергии уже входит в привычку...
- Давай тогда к нам на кафедру съездим, я тебя своему научному руководителю покажу. Может, что и посоветует.
- Давай, - я вернулся в комнату и опять сел в кресло. Форма все еще держалась.
- Тогда я переодеваюсь. - Он подошел ко второму креслу, посмотрел куда-то в пустоту и вдруг заговорил. От его голоса, ставшего вдруг таким бесцветным, у меня моментально забегали мурашки по коже.
- Знал бы ты, как мне это все надоело... Как надоело таскать эти чертовы формы, постоянно играть чьи-то роли, изо дня в день в наглую врать окружающим, показываясь в чужой форме... Ты знаешь, что эту дипломную форму я таскаю уже почти три месяца?! Три месяца!.. А собой я вообще последний раз был в июне... - он глубоко вздохнул, задержал дыхание и резко выдохнул. - Ладно. Это мои проблемы. Извини, что сорвался. Давай одевайся, и поехали.
Я взглянул на Саню и в очередной раз перелил энергию, формируя тело. Как раз для сегодняшнего дня. Прошел в спальню и вытащил из шкафа джинсы с футболкой, в которых был на гулянке в субботу вечером. Теперь постараться бы удержать эту форму как можно дольше... Вспомнив, как вчера мучился с курткой, я снял с вешалки спортивную ветровку, сейчас, конечно, холодновато для нее, однако во имя удобства непогоду можно и перетерпеть.
Когда я вышел в коридор Саня уже был в дипломной форме и убирал в сумочку компакт со статьей. Маска вновь надета и о происшедшем несколько минут назад ничего не напоминает.
- Готов?
- Готов, - я туго зашнуровал кроссовки и открыл дверь.
На улице моя сосредоточенность испарилась, и я понял, что опять "плыву" и строю новую форму на основе Саниной.
- Спокойно, вспомни, что делал всего лишь десять минут назад и сосредоточься на прохожих. И быстрей пошли на остановку.