На спине варвара чуть покачивалась большая секира. Поначалу Бруку не хотелось отдавать храму Молот Святости. Варвар по праву считал его собственным оружием. Однако он всё же поддался на уговоры Хильды и Великой Матери, которые напирали на то, что явление Лакхесис может быть не последним прорывом демонов в сей мир. И лучше, если на этот случай благословенный Молот будет храниться в одном месте, а не затеряется через поколения где-то среди далёких северных племён.
Слыша название страны лесных эльфов, — Златолесье — Брук и впрямь поверил, что там у них есть целые леса с деревьями, у которых золотые листья. Нет, пущи в Златолесье оказались обычными и скучными на взгляд варвара, но король всё же несказанно расщедрился за спасение Амилии. На поясе Брука при каждом шаге весело звенели увесистые мешки, набитые монетами.
— Хе-хе, родичи обзавидуются, — пробурчал варвар. — А если кто попробует надо мной подсмеяться, как бывало раньше — голову проломлю!
В Златолесье уже никак нельзя было скрыть пропажу принцессы и что именно в неё вселилась Лакхесис. Хоть край лесных эльфов был изолирован и отдалён от людских королевств, но там, конечно, прослышали и о демоническом прорыве, и об участии Сидмона в противостоянии демонице. Так что на родине Зверолова встретили с большим праздником, как героя. Но ещё больше Сидмона растрогали крепкие объятия соскучившихся родных.
Принцесса Амилия Третья почти ничего не помнила из тех моментов, когда в её теле хозяйничала демоница, только смутные и пугающие образы сохранились, словно пробудилась от ночного кошмара. Впрочем, некоторые картины были приятны или даже возбуждающими, но Амилия решила о них умолчать. К счастью, её рассудок не повредился после изгнания Лакхесис, хотя требовалось пройти целый курс из целительных чар. Этим охотно занимался друид Ансгар.
В магической академии перед лекцией взволнованно перешёптывались юноши-студенты. Обычно они предпочитали садиться подальше от преподавательского стола, но сегодня даже самые хулиганистые парни забили передние ряды, теснясь на лавках и вступая в перепалки за каждую пядь свободного места. А всё из-за преподавательницы, которая сегодня заменяла профессора на лекции по стихийному волшебству.
Когда Лабдорис зашла в аудиторию, студенты с широко открытыми глазами и ртами подались вперёд, чуть ли не роняя слюни на парты.
Один из парней так замечтался во время лекции, что преподавательница шлёпнула его по лбу лёгким электрическим разрядом.
— Ты почему ничего не конспектируешь, молодой человек? — Лабдорис склонилась над парнем.
У него и всех прочих юношей-студентов перехватило дыхание, когда в этот момент закачалась объёмистая грудь волшебницы.
— П-п-простите, мэм, — промямлил незадачливый парень, призывая все свои волевые усилия, чтобы не опустить взор от строгого лица Лабдорис к подрагивающим у самого носа «колбам», из-за чего глаза дёргались вверх-вниз как у припадочного. — Я непременно запишу все в-ваши с-с-сис… с-слова!..
По окончанию лекции студенты засыпали Лабдорис вопросами, но не по существу урока, а больше интересовались, как Спасатели одолели Лакхесис. Один парень набрался смелости спросить, дескать, правда ли, что в катакомбах Бабеля команда угодила в плен к демонам. А если так всё и было, то каким пыткам исчадья ада подвергли Спасателей?
— Это не относится к предмету лекции, — отрезала Лабдорис, хотя прежде охотно отвечала на сторонние расспросы.
И невольно слегка коснулась своих сосков, — из-за чего у некоторых студентов чуть не случился обморок — будто вновь ощутив на них тяжесть грузиков.
После победы над демоницей совет архимагов решил присвоить Лабдорис новую учёную степень по стихийному волшебству.
Хильда метлой счищала мраморную пыль, оставшуюся после погрома в храме. Уборка была обязанностью младших послушниц, но жрица всё равно не чуралась подобного труда. А между делом размышляла, что неплохо бы переговорить с Великой Матерью о заказе новых скульптур взамен поломанных. И чтоб они были не менее красивыми и… более голыми? Ну, самую чуточку обнажённее, нет греха в этом.
Народ Нхасы прозвал Хильду хранительницей воздержания и целомудрия. А кто-то был убеждён, что в будущем она непременно займёт место Великой Матери.