В верхней точке маршрута, где село заканчивается, Георгий с Алиной остановились. Он молча махнул мне понятным жестом, и мы с братом подъехали и стали рядом. Впереди, на открытом месте, вижу пять волков, которые вытянулись в цепочку, и тоже остановились. Особенно впечатляет крупный волк впереди. Даже на расстоянии он кажется огромным.
Опять интересно то, что волки остановились, и допускают такую неосторожность — нас рассматривать. Георгий показал знаками что они стреляют. Понятно, что мы с Алиной будем только смотреть. Мужики наши действовали грамотно: молча, не делая резких движений, стали снимать карабины со спины, и готовиться к стрельбе. Стрелять будут по мере готовности, хотя второму будет сложнее попасть.
Первым выстрелил Андрей, сразу за ним Георгий. Не знаю, кто в какого целил, но по идее они должны разобрать цели по порядку, как стоят волки и как стоим мы. Последний зверь стал крутиться и хватать себя за задницу, наверняка туда вошла пуля. А первый рухнул на землю сразу.
— Бах! — звучит второй выстрел Георгия и вертящийся на месте волк падает. Молодец. Не волк, а Георгий. Успел выстрелить второй раз в крутящуюся цель и попал.
А дальше стрелять стало не в кого. Остальные три зверя стремительно удирали и быстро скрылись в подлеске.
— Будет им урок! — сказал Георгий, и держа оружие впереди в одной руке, первым направил коня вперед.
Подъехали ближе, чтобы рассмотреть волков. Первый по ходу был самый крупный, видно, действительно вожак. Добивать никого не требовалось. Шкуры и все остальное нам не нужно, поэтому немного постояли, рассматривая волков, а потом отправились дальше по маршруту.
Вечером сидим за столом в закрытой столовой. С начала декабря начали топить, делая закладки дров вечером, а потом делая паузу до следующего вечера. Пока этого вполне хватает. Иногда бабуля встает и подкидывает еще.
В столовой тепло. Бабушка с Лейлой приготовили двух фазанов, сразу достали их из морозильной камеры, как только мы выехали за ворота. А мы привезли с поездки еще двух — отличились и Алина, и Андрей. Девочка выглядела очень довольной, и с трудом рассталась со своей лошадью. Упокоили только тем, что зимой она будет приезжать каждую неделю, с тем, кто из взрослых поедет, по очереди.
Поскольку Тиграна за столом не было, делить фазанов попросили Георгия, что он и проделал с удовольствием. С изменением образа жизни появились новые развлечение, которых раньше не было. Телевизора нет, радио нет, наверное — поэтому.
Дележ в исполнении Георгия немного отличался от того, как это выполнял Тигран. Сначала он выдал щенкам по два крылышка на нос, тонкую их часть, потом котенку — задницу птицы. У всех есть личные миски, и он положил угощение туда. Причем не давал в пасть, а клал в миску, как и положено при правильном обращении с животными. Потом раздавал нам, но учитывая мнение каждого. Первые куски выбирали женщины, разумеется.
— Скоро двадцать пятое декабря, а там и до тридцать первого числа недалеко. Как будем отмечать? — спросил я, когда все уже наелись, напились, и, просто расслабились и сидели.
— А у вас рождество отмечают седьмого января, — заметила Алина. Сейчас Андрей обязательно вмешается. Так и произошло.
— Хочу уточнить следующее, — начал брат. Хоть мы и православные, но являемся с Олегом агностиками, то есть православные по факту рождения. От православия никогда не отказывались. Но крестил нас священник из греческой, или элладской автокефальной церкви.
— И что это значит?
— Поясняю. В мире действуют пятнадцать автокефальных, или поместных церквей. Из них одиннадцать отмечают рождество двадцать пятого декабря, и только четыре — седьмого января, в том числе РПЦ. Так что, считаю нормальным в новом мире отмечать рождество с большинством поместных церквей христианского мира — двадцать пятого декабря.
— Согласен, я тоже считаю правильным отмечать рождество перед Новым годом, а не после. Эту дату отметим каждый у себя, собраться вместе не получится. А Новый год предлагаю встречать вместе.
— Предлагаю у нас, — прозвучал голос Георгия. — У нас больше места.
— А еще, у нас тут хозяйство с животными, — добавила Лейла.
Мы с братом посмотрели на бабушку. Тут думать особенно не над чем, но пусть она скажет, как старшая. Рождество и правда стоит отметить по своим усадьбам. Я как всегда, приготовлю замаринованную курицу, а бабуля зажжет восковые свечи в доме. Двадцать второго декабря самый короткий день — день зимнего солнцестояния в северном полушарии, а летнего в южном. А начнет свое движение Солнце в сторону весны двадцать пятого декабря. Так что все правильные религии создавались в гармонии с солнечными циклами. Вот и мы отметим Рождество 25 декабря.
— Скажу так, раз вы меня, бедную старушку, решать заставляете… Конечно приедем мы, а не наоборот. Ничего с нашим домом и животными не случится. И собаки за одни сутки не околеют, пусть привыкают дом охранять.
Вот так, основные организационные вопросы решили. Потом долго сидели за столом. Сначала все, потом втроем. Лейла уложила Алину, а потом они с Андреем тихо и незаметно покинули столовую. А мы втроем сидели и вели беседу.
— Больше всего мне понравилось, и удивило тоже, — сказал Георгий, — как лошади спокойно стояли при стрельбе.
— Мы их специально, долго приучали к этому, — важно ответил я. Пусть думает, что это мы такие молодцы, хотя лошадей не пришлось совсем учить. Их до нас к этому делу приучили.
— Сегодня я увидел, что ты готовый стрелок и охотник, Георгий?
— Не без этого, — ответил он. — В моей жизни на Кавказе пришлось поохотиться. И рыбачить. Расскажу вам одну историю, похожую на то, что была сегодня.
— Последняя встреча с волками была у меня уже в зрелом возрасте, лет пять назад. Это произошло на обширной вырубке высоко в горах, где я охотился на зайцев. Находясь на лишенной растительности возвышенности, увидел бегущего через вырубку кабана, которого преследовало два волка. Кабан сделал полукруг, и стал, так как навстречу ему бросились еще два. А у меня в стволах патроны на зайца. Кабан остановился и нагнул голову. Волки тоже остановились. И все это — недалеко от меня…
— Когда первый собрался прыгнуть, я поймал его силуэт в прицел и поспешно нажал на спусковой крючок. Выстрел — и волк стал крутиться на месте, смотря на свой зад. Очень похоже на то, как это было сегодня…
— Но мне было совсем не смешно, так как волков — четыре. Хорошо, что кабан смело кинулся на второго волка, который стоял целый, перед ним. А я прицелился и снова выстрелил в подранка. Видно, ему стало еще хуже, так как он стал не только крутиться, но и подпрыгивать…
— И вот я остался с пустыми стволами… Хорошо, что два задних волка развернулись и стали стремительно убегать. Передний волк также решил не связываться с кабаном, и побежал вслед. А я заряжал стволы и смотрел на них…
— Через несколько секунд волки скрылись из глаз, включая подраненного. Обзору на этом месте мешают кучи валежника. А кабан еще постоял, гордо смотря вокруг, а потом потрусил по своим делам, не обращая на меня никакого внимания.
В конце его рассказа мы с бабулей несколько раз даже медленно хлопнули в ладоши от восторга. Втроем мы недолго сидели, и тоже отправились по комнатам.
Незаметно пролетели последние дни декабря. Гости укатили домой, у всех много дел перед праздником. Остались мы втроем в усадьбе. Утром проехали все втроем к лошадям. Давно прошло то время, когда они сторонились нас. Сейчас не успеем мы выйти из машины, они все, полным составом крутятся у здания конюшни. И совсем не из-за угощения.
Так они и толкались около меня, когда я, почистив конюшню внутри, вышел на улицу насыпать корм в кормушки. С козами лошади по-прежнему живут дружно, не обижают их. Но козы всегда пасутся особняком, часто переходят речку и уходят далеко по ней вверх. Наверное, это какой-то инстинкт, который заставляет их находиться в группе.
Так и не убили не одну за это время. Рука не поднимается. Питаемся в основном мясом птицы и рыбой, как японцы.