М. Фабер
Поток силы
Лиз недовольно разглядывала своё отражение в маленьком зеркальце, слушая восторженные чириканья подружек, когда бегущий по коридору очкарик выбил его из рук.
Зеркало со звоном упало, обратной стороной вверх.
— Разбилось или нет?
— Посмотри, — пожала плечами одна из подружек.
— Ты и посмотри, — приказала Лиз.
— Ну нет, — заупрямилась та, получив от Лиз гневный тычок в бок. — Разбитое несчастье приносит.
— Не тебе же, чьё зеркало, того и несчастье, — философски заметила вторая, но зеркало поднимать не стала.
Лиз смотрела на него, закусив нижнюю губу, когда маленькая бледная ручка дотянулась до зеркальца и подняла. Мелкая, Лиз не помнила её имя, была в школе новенькой, а из-за отсутствия магии — ещё и идеальным объектом для насмешек. Она так старалась всем понравиться! Мерзость.
— Я слышала, что вы собираетесь устраивать вечеринку в заброшенном доме, — мелкая замялась, подыскивая слова, и покраснела. — А можно…
— Конечно, нет, — оборвала Лиз, презрительно глядя на неё сверху вниз. — Дорасти сначала. И дар открой.
На глазах у мелкой выступили слёзы, а неразлучные подружки, всюду следовавшие за Лиз, дождались её улыбки, чтобы мерзко и ехидно засмеяться.
Какая ж ты… мокрая, подумала Лиз. Серьёзно, такая любую вечеринку испортит своими соплями.
Мелкая развернулась, шепча себе под нос:
— Сами дорастите.
— Ты что сказала? — на руке у одной из подружек появился маленький огненный шарик, а глаза прищурились, прицеливаясь, но Лиз хлопнула её по руке.
— Оставь. Не хватало ещё из-за этого попасть под домашний арест.
Уроки сегодня тянулись отвратительно медленно, Лиз то и дело засыпала, подложив под голову руку, а потом переживала, не стёрся ли макияж, но зеркальце из сумки не доставала. Мелкой на занятиях не было, ещё бы, последними всегда была практическая магия, куда ей-то. Кто её вообще в элитную школу огненных искусств взял без дара?
На вечер у них были грандиозные планы. Родители Лиз уехали на пару дней, надеясь, что по возвращении застанут дом хотя бы в состоянии «стены ещё на месте». Но в этот раз Лиз было не до вечеринок, они с подружками придумали кое-что поинтереснее. Так что три часа спустя Лиз уже стояла посреди рощи, держась обеими руками за лямки золотистого рюкзачка.
— Ну и мрак, — констатировала одна из подружек из-за её плеча.
— Точно, жуткое место, — привычно поддержала вторая.
Лиз недовольно сморщила нос, мысленно окрестив подружек занудами, и потопала вперёд по полузаросшей тропинке, потому бедным занудам не оставалось ничего лучше, чем пробираться следом. Покосившийся заброшенный особняк впереди взирал на пришельцев выбитыми окнами.
— Не тряситесь, — скомандовала Лиз, — я всё точно прочитала. В правильный день и в правильное время тут открывается поток силы. Как будто вам не хочется быть самыми крутыми в школе?
— Хочется то хочется, — протянула первая зануда.
— Но страшно, — закончила вторая.
Устроившись в одной из пустых комнат, примерно в середине особняка, девчонки расселись на полу и принялись ждать. Лиз вытащила из рюкзака печенье и поделила «поровну», то есть себе половину, а хвостикам по четверти. Солнце медленно пряталось за горизонт.
Хрусть!
Словно прокрался кто-то.
Замер.
Хрусть!
Подружки синхронно прижались к Лиз с двух сторон, а на ладошках появились огненные шарики.
— Прекратите, — попыталась рявкнуть на них Лиз, но от страха вышло подозрительно визгливо. — Это снаружи. Просто ветер ветки шевелит, или животное какое пробежало.
Заметив, что её проигнорировали, Лиз схватила обеих за руки, потушив огоньки:
— Сдурели? Дом такой старый, тогда тут никакой защиты не ставили.
Лиз отпустила ладони подружек и вцепилась в рюкзак. Она бы и сама с удовольствием приготовилась к защите, как учили на практических занятиях, но не признаваться же в том, что ей тоже страшно?! В книжке, которую она нашла у бабушки на чердаке, говорилось, что потоки силы не опасны, но если удастся один поймать, то он навсегда будет с тобой. Как его ловить, там не указывалось, но Лиз решила, что уж она-то как-нибудь сообразит.
Стемнело. На стенах шевелились проникающие через выбитые окна тени. Лиз шёпотом рассказывала глупые истории, чтобы отвлечь себя и скоротать время. Печенье кончилось.
Сверкнула молния.
Девчонки взвизгнули.
К стене метнулся огненный шарик.
— Стой!
Лиз опоздала.
Стойкий, вызванный магией огонь расползался по стене, перекинулся на другую. На потолок. Лиз заворожено следила за его передвижением. Сбоку метнулось, она краем глаза заметила, как бросились к выходу подружки. Подхватила рюкзак, пошатнулась, чуть не упав на колени…