— Осторожно! — меня поймали за талию, и, крепко обхватив, развернули.
Тяжело дыша от испуга и неожиданности, уставилась прямо в глаза Обрану. Надо же, а сейчас они у него не отливают стальным блеском, просто светло-серые. И уставшие… Через невыносимо долгое мгновение он отдёрнул руки и шагнул назад.
— Спасибо, — пролепетала еле слышно.
— Будьте внимательнее, студентка Каррант, — произнёс равнодушный голос.
Меня словно холодной водой окатило. Какого чёрта? Почему я беспокоюсь о том, что сказать? Благодарить, извиняться… Да ему же плевать! Он… он… ледяная статуя, вот он кто! Я недовольно запыхтела и ускорила шаг, стараясь побыстрее добраться к общежитию и избавить профессора от своего общества. В глубине души понимала, что веду себя глупо, ведь он на самом деле совершенно ни при чём, но от этого хотелось злиться ещё больше.
Дойдя до крыльца, остановилась на секунду. Последние метры я уже почти бежала, и дыхание сбилось. Повернулась, собираясь быстро попрощаться и уйти, но Обран заговорил первым.
— Как ваше плечо?
— Что? — вырвалось невольно.
— Как ваше плечо? — терпеливо повторил профессор. — Вы отказались от лекаря в магистрате, а он мог бы подлечить синяки.
— О-о… — я, смутившись, прикоснулась к тому месту, где под одеждой скрывались следы, оставшиеся от рук придурка из клуба. — Всё в порядке, я… м-м… применила обезболивающий поток, так что… Сейчас поднимусь к себе и настрою регенерацию…
Запнулась и замолчала. Вдруг вспомнилось, как в магистрате Обран попросил показать повреждения, и меня бросило в жар.
— Да, конечно, — он пристально смотрел на мою руку.
Я, отпустив плечо, тут же автоматически вцепилась в кончик косы, накручивая его на пальцы. Через секунду усилием воли заставила себя оставить волосы в покое. Да что ж такое-то! Почему я так реагирую на эту ледышку? Обран, словно внезапно очнувшись, поднял на меня глаза. И опять мне показалось, что где-то в их глубине проглянула усталость… и непонятная тоска. Слегка мотнула головой. Хватит выдумывать, Киа! Вечно твои фантазии тебя заводят чёрт знает куда.
— Я хотела поблагодарить вас, профессор, — вырвалось внезапно, — за вашу помощь! И извиниться, что вы потратили на нас столько времени…
— Это моя обязанность, как куратора, — перебил меня Обран.
— В таком случае, до свидания! — произнесла холодно.
«Ну и катись к дьяволу», — подумалось с раздражением.
Я передёрнула плечами и потянула на себя тяжёлую дверь общежития.
— Доброй ночи, студентка Каррант, — тихо прозвучало сзади, и я удивлённо обернулась, но успела увидеть только спину удаляющегося мужчины.
Александр
Я медленно шёл к преподавательскому корпусу, шурша сухими листьями, усыпавшими дорожку. Был уже первый час ночи, мне бы поторопиться, завтра ведь первые семинары, и как раз у выпускников. Но идти к себе не хотелось. Что со мной происходит? Вспомнились обиженные глаза студентки, когда я резко оборвал её слова. Она же не хотела ничего плохого, просто благодарила, так какого чёрта я повёл себя как идиот? И ведь сразу почувствовал вину за свои слова, захотелось сгладить впечатление, пожелал доброй ночи — а потом развернулся и сбежал. Очень по-взрослому, ничего не скажешь. Тоже мне, профессор.
Вздохнул и пнул очередную кучу листьев. Может быть, это из-за проблем с силой? Надо бы найти и почитать что-то о выгоревших магах. Возможно, эти перепады настроения — просто результат того, что со мной произошло. Поднял лицо вверх, ловя движение прохладного воздуха. Невдалеке уже виднелся корпус, где были расположены квартиры педагогов. Светящихся окон не было — ночь, да и не все предпочитали жить на территории университета, кто-то располагался в городе, поэтому здание было полупустым. У меня и самого имелось жильё в центре, но туда я не возвращался уже несколько месяцев. Не хотелось видеть свидетельства прошлой жизни. Поэтому сразу попросил ректора предоставить мне служебные апартаменты.
Зайдя внутрь, осмотрел пустое обезличенное пространство, где обжитым выглядел только рабочий стол. Поморщился, окинув взглядом гору бумаг. Нет, сегодня заниматься документами меня уже никто не заставит. Прошёл в спальню, не раздеваясь, рухнул на кровать и прикрыл глаза рукой.
— Профессор Обран?
Голос был знаком, но настолько неуместен здесь, что я сначала не поверил своим ушам.
— Студентка Каррант?
Киара стояла перед кроватью. Распущенные волосы, перекинутые вперёд, тускло отливали золотом на обнажённых плечах. Одну блестящую прядь она накручивала на палец.
— Профессор, я просто хотела поблагодарить вас!
Я почувствовал, как пересохло во рту, и сглотнул.
— И как вы собираетесь это сделать?
Киара выпустила волосы, сцепила руки и, улыбнувшись, наклонила голову к плечу.
— Может быть, подскажете мне, профессор?
В голове сразу нарисовалось несколько картинок одна другой ярче. Девушка подошла к кровати и присела сбоку. Медленно склонилась, уронив пряди волос мне на грудь, и потянулась к моему лицу. Ну же, ещё, чуть-чуть ближе… Губы были всего в паре миллиметров…
Я резко открыл глаза.
За окном занимался рассвет. На столе настойчиво пищала забытая мной с вечера шкатулка маг-почты. Перевернулся в кровати и уткнулся лицом в подушку, закусив зубами угол. К животу настойчиво прижималось доказательство, что женщины у меня не было уже… сколько… пять месяцев? Или больше?
— О, боги, — простонал вслух, — о студентках мечтать начал, совсем уже…
С трудом поднявшись, подошёл к столу и вытащил письмо. Хмуро оглядел конверт, резко вскрыл и, пробежав глазами, упал в кресло.
— Просто прекрасно, — процедил сквозь зубы, — этот день не мог стать ещё хуже.
В записке было приглашение от матери на семейный ужин в следующие выходные. И она настаивала на моём присутствии.
Испорченное с утра настроение не давало сосредоточиться на работе. В конце концов я плюнул на попытки заполнить очередной документ и вышел проветрить голову перед занятиями. Подождёт ректор свои, то есть мои, программы. А мне надо было подышать. И остыть. Потому что я не знал, как после сегодняшнего сна смотреть Киаре в глаза на занятии. Вот вроде бы ничего и не случилось, ну подумаешь, сон! Мало ли, что людям снится! И вообще, там, собственно, и до дела не дошло. Но почему-то каждый раз, как я об этом вспоминал, хотелось поправить брюки. А-а, ч-чёрт! Ну вот опять…
Походив и немного успокоившись, я определил тактику поведения. Просто не буду сегодня смотреть на девушку. И вызывать не буду. Там же целая группа будет сидеть, естественно, не все успеют попрактиковаться на первом же семинаре. Придя к такому решению, уверенно направился в аудиторию.
Слава всем богам, Киара села куда-то на задний ряд вместе с подругой. Мне стало поспокойнее. Даже подумал, что легко отделался. Всё шло неплохо ровно до того самого момента, когда я, отпустив студентов, развернулся к столу собрать свои бумаги.
— Профессор Обран? — знакомо прозвучало за спиной.
Я поднял глаза к небу. За что мне это, господи?
Глава 14
Киара
Профессор неохотно развернулся в мою сторону, держа в руках папку с материалами семинара.
— Слушаю вас, студентка Каррант, — раздался холодный голос.
М-да. Видимо, вчерашнее пожелание доброй ночи мне почудилось. Обран явно не был настроен на общение. Я вспомнила ночной разговор с Тиной. Вчера, поднявшись в нашу комнату, увидела, что везде горит свет. Подруга клевала носом над записями лекций, но, увидев меня, сразу подскочила.
— Киа! Я так переживала! Как ты? Что сказал ректор?
Я вздохнула и опустилась на кровать напротив.
— Тин, — в горле образовался комок, — Обрана назначили моим научным руководителем.
— Что-о? — подруга была в шоке.
— Да. Ректор сказал, что такими способностями нельзя разбрасываться и велел мне сосредоточиться на защитных амулетах.
— Они что, — Тин смотрела на меня с ужасом, — узнали про?..
— Нет! Нет-нет! — меня даже передёрнуло. — Они просто подумали, что у меня внезапно открылись способности к защите.