— Я не поеду в госпиталь, ты же понимаешь, — выдохнул устало.
— Нет, не понимаю, — друг злился, — опять хочешь довести себя до ручки? А если сотрясение? Давай, собирайся, сам тебя туда закину.
— Пожалуйста, Натан, — я внимательно смотрел на него, — ты же можешь помочь. Главное, чтобы спина зажила. Завтра я уже буду в норме, сотрясения никакого нет, просто ушиб. А в госпитале меня опять упрячут на проверку как минимум на декаду. Я не могу сейчас надолго покинуть университет.
Натан скрежетнул зубами и прошелся взад-вперёд по ковру перед столом. Я молчал, понимая: если начну его убеждать, сделаю только хуже. Наконец он поднял голову и криво ухмыльнулся.
— Ладно, хрен с тобой. Но это будет первый и последний раз, Алекс, — друг посерьёзнел, — я не шучу. Не дай боги, что-то такое повторится — лично за шкирку отволоку эскулапам! Даже если они тебя в палате на месяц законопатят. Ты понял?
Я незаметно перевел дух.
— Спасибо, Натан. Это не повторится.
— Ну да, конечно, а то я тебя не знаю, — друг скептически хмыкнул, — давай, показывай свою спину.
Я скинул рубашку, и взгляд Натана внезапно стал острым.
— Говоришь, к лекарям не хочешь обращаться? И кто же это тебя уже успел обработать?
Чёрт, об этом я не подумал.
— Один из моих адептов с последнего курса помог. Ты же знаешь, меня назначили их куратором.
— Да ладно? — голос Натана был полон язвительности. — И как этот адепт здесь оказался?
— Я научный руководитель, Натан, ко мне пришли с вопросом, а тут эти чёртовы доспехи, чтоб им провалиться!
— М-да уж, — друг внимательно рассматривал рану, — ну, всё сделано очень неплохо и аккуратно. Сейчас поток направлю и закреплю, за ночь, думаю, всё заживёт, если будешь осторожен. Надеюсь, твой помощник ничего не заподозрил?
Перед глазами всплыло испуганное, а потом разозлённое лицо Киары.
— Нет, не думаю, — произнёс с уверенностью, которой на самом деле не испытывал.
Могла ли она разобраться, что со мной? Очень надеюсь, что нет. Хотел бы я, чтобы всё у нас получилось по-другому. Но она и так, мягко говоря, от меня не в восторге, а если узнает, какой неполноценный урод случайно достался ей в мужья… Мне вспомнился брезгливый взгляд Аниты. Увидеть такое выражение на лице Киары — нет уж, лучше сразу сдохнуть. Нужно срочно решить, как избавить её от этого брака. И желательно до того момента, когда вся правда выплывет наружу.
Пока я размышлял, Натан, провозившись немного, запустил регенерацию и положил на стол амулет.
— Заряда как раз до утра должно хватить. С головой точно всё в порядке?
— Да, не переживай. Спасибо! — я повернулся к нему.
— Алекс, будь осторожен, — Натан смотрел серьёзно.
— Осторожность теперь — моё второе имя… — усмехнулся. — Всё будет нормально. Хватит со мной нянчиться, иди к своей компании на вечер, она тебя наверняка заждалась.
Друг внимательно посмотрел на меня, открыл было рот, но, передумав, махнул рукой на прощание и открыл портал. Через пару секунд я опять остался один.
Прошёлся между разбросанных металлических деталей, слегка пнул шлем. Кстати, интересно… Посмотрел на постамент. Это ж по какой траектории он летел, чтобы попасть по голове? Нахмурился, соображая, но ничего не получалось. Надо, наверное, пойти спать. Всё равно сегодня ничего делать уже не смогу. Ещё эти ошибки в программах, которые мне передали от секретаря Мелт…
Внезапно дверь в кабинет распахнулась. На пороге стоял Вардан, за ним пара штатных розыскников, которых было легко узнать по форме.
— Чем обязан? — приподнял бровь, уже догадываясь, что ничего хорошего мне этот визит не принесёт.
— Поступил сигнал от дознавателей, профессор Обран, — ректор запнулся и круглыми глазами уставился на бардак в моём кабинете. — Что у вас тут вообще происходит?
Глава 37
Киара
Выйдя из кабинета, я рысью понеслась в общежитие. Когда ворвалась в комнату, Виктор и Тина разом обернулись от стола, причём глаза друга сияли, а подруга нервно покусывала губу.
— Ну, что там? — не в силах терпеть, подскочила к ним, увидев разложенные листы с какими-то схемами.
— Ты не поверишь! — Вик взмахнул руками и отодвинулся, пропуская меня. — Смотри сама!
Мы втроём склонились над документами. Чем дольше я разглядывала страницы, тем больше мне становилось не по себе.
— Это то, что я думаю? — посмотрела на друзей.
— План! Схема подземных переходов! Я слышал о катакомбах под городом, даже пару входов знаю, но они запечатаны потоками, там и сигналки стоят, чтобы никто не сунулся. А тут, ты посмотри! Спуск под землю есть прямо в университете! А теперь гляди, куда ведёт вот это направление?
— О, боги… Императорский дворец… неужели?.. — прошептала, не веря своим глазам.
— Копия так себе, но основные повороты отмечены чётко. Представляешь, что было бы, если бы у твоего Обрана нашли эти бумажки? — Вик возбуждённо заметался по комнате, но тут же затормозил и с нездоровым любопытством уставился на меня. — Кстати! Что там с профессором?
Я поёжилась под его взглядом.
— Жив и относительно здоров, — сердито посмотрела на друга, — не благодаря тебе, конечно! Это ж надо было умудриться так его приложить!
— Ну вот видишь! — парень нисколько не смутился. — Я же говорил, всё путём будет!
Тина с недоумением переводила взгляд с меня на Виктора. Я повернулась к подруге.
— Этот… не будем показывать пальцем, шарахнул куратора по голове и распорол ему спину!
— Что-о?! — глаза у Тин полезли на лоб.
— Да-да! Там в кабинете доспехи здоровенные стояли, так наш общий друг швырнул в преподавателя шлемом, а копьё ему само по спине проехалось, когда Вик статую толкнул. Кстати, она на куски разлетелась. Надеюсь, это не какой-то исторический экспонат… был.
— Нашла из-за чего переживать, — Виктор махнул рукой. — И вообще, шлем там был совсем не тяжёлый, да и копьё тупое, только слегка задело.
— Ну да, то-то он шипел, как змея, когда я ему порез обрабатывала.
— Ну-ка, ну-ка, поподробнее? — друг прищурился.
— Да чего там подробнее-то, Вик, — я опустилась на кровать. Казалось, этот день никогда не закончится, на меня вдруг навалилась жуткая усталость. — Забыл он обезбол на рану кинуть, а я тоже хороша, даже не проверила, просто спину ему антисептиком полила. Представляешь, кошмар какой?
— Во-первых, как это — забыл? Во-вторых, какого чёрта ты там изображала сестру милосердия? Пусть бы в госпиталь отправлялся!
— Отказался, — вздохнула и задумалась.
Тина потёрла лицо руками и уселась напротив меня.
— Я уже ничего не соображаю, — жалобно произнесла подруга.
— Вик, а ведь… — произнесла я медленно, подняв на парня глаза.
— Подумала о том же, о чём и я? — согласно кивнул в ответ Виктор. — Да, подтверждений тому, что у Обрана не всё в порядке с силой, всё больше и больше.
Мы замолчали. Есть ведь и ещё кое-что, внезапно сообразила я. Разорванная помолвка! Александр сказал, что Анита обязательно объявит о расторжении, у неё есть серьёзная причина для этого. И отказался говорить, в чём дело. Неужели правда?.. На секунду мне стало его жаль. Если всё так и есть, значит, он действительно защитил Императора, заплатил за это очень высокую цену, потерял невесту, а когда обо всём станет известно — скорее всего, потеряет и уважение высшего света. О хорошем там помнят недолго, зато с удовольствием повернутся спиной к человеку, который, по их мнению, недотягивает до установленных непонятно кем стандартов.
— Так, Киара, — прервал мои размышления Виктор, — мне знакомо это выражение лица! Не вздумай погружаться в сочувствие. Не забывай, что он, на секундочку, маг-защитник — и не важно, что бывший. Такие мужчины терпеть не могут, когда их жалеют. Ну и твоя жалость может завести тебя очень далеко и не туда! Это я тебе как друг и как мужчина говорю!
— Что плохого в сочувствии? — скептически спросила Тин.
— Не в сочувствии — в жалости. Мужчина сочтёт это недостойным, — уверенно произнёс друг. — А для вас, девушек, опасное чувство. Она его за муки полюбила, и всё такое. Не ломай себе жизнь!