Печально всё это. Ведь вырвавшись из турецкого рабства вместе с Порохнёй, старым другом и сторонником Якова Бородавки, я тоже был автоматически зачислен в его приверженцы. Соответственно, отношения с обозным старши́ной с самого начала не заладились. А ведь именно Сагайдачный победит в этой борьбе и вообще на ближайшие пятнадцать лет станет самой влиятельной фигурой на Украине. И о какой-то поддержке с его стороны в моей борьбе за московский трон, теперь рассчитывать не приходится. Скорей уж наоборот, как бы на стороне моих врагов не выступил.
Ну, да ладно. Будем решать проблемы по мере их поступления. А пока определимся с планами на ближайшие восемь месяцев, то есть до начала восстания Ивана Болотникова. Я само собой, до лета пережду здесь. На Сечи, пожалуй, это будет даже безопасней, чем в монастыре. Кто в здравом уме исчезнувшего царя среди запорожцев искать станет? Тем более, что в Сечи нет привычки спрашивать пришедших на неё людей об их прошлом. Хм. Ну, почти нет. Я тут скорее исключение из правил. Немного засветился. А так к новоприбывшим здесь относятся гораздо проще Обычаи наши чтишь? В Христа веруешь? И слава Богу!
Да и рясу одевать теперь точно не придётся. Сбросить её потом, конечно, можно, но расстриги на Руси популярностью не пользуются и мои шансы найти сторонников, этот факт значительно поубавит.
Итак, решено, зимую в Сечи. Вернее, в одной из паланок, входящих в юрисдикцию запорожцев. В самой Сечи мне жить никто не позволит. Насчёт Насти я с Тараской договорился. Он её к своей матушке под Киев отвезёт, пусть там эпоху Смутного времени переждёт. В ближайшие годы на Украине гораздо спокойнее, чем на Руси будет. Может, и замуж за местного хлопца выскочит. Треть своей добычи ей отдам. По местным временам приданное богатое. А если не выйдет, то, придя к власти, к себе возьму, да среди дворян жениха найду. Названной сестрой самого царя многие не побрезгуют и даже на крестьянское происхождение не посмотрят.
Ну, а пока начну потихоньку дружбу с сечевиками заводить, да делать вид, что в Сечи навсегда остаться собираюсь.Кто знает, может и кого полезного для своего дела найду. Эх, жаль Тараско до весны с Настей под Киев уезжает. Но пара дней до его отбытия есть и со своими товарищами он меня за это время перезнакомить успеет.
Похоже одному мне здесь зимовать придётся, если, конечно, Порохню не считать. Янис отправится вместе с Аникой на Русь, там поляков, да литвинов в Москве много сейчас. Так что никто не удивится, если ещё один приедет, милостей у благоволящего к ним царя искать. Поживёт немного, обстановку разведает, а заодно с бывшим патриархом повидается. Литвину и Тараске перед самым прибытием в Сечь, я всё же решился открыться, и не прогадал. Двумя верными сторонниками стало больше.
Покидаем меня до весны и Грязнов, отправляющийся повидаться с сыном. Тот сейчас одним из полков в Смоленске командует. А что? Стратегическая должность! Мне бы сторонники в Смоленске точно не помешали.
Но главное, конечно, была всё же встреча Яниса с Иовом. Как он там? Живой ли? Надеюсь, что да. В той иной оставшейся в прежней жизни истории патриарх ещё больше года прожил. Надеюсь, что и в этой тоже самое будет. Старик на ЛжеДмитрия и бояр сильно обижен, да и завсегда сторонником Годуновых был. Вот пусть у него литвин рамотку о том, что я истинный царь возьмёт да мне весной в Сечь и привезёт. Это первейшим доказательством в мою пользу будет.
Пока я размышлял, пристали к острову. Сразу началась суета. Запорожцы разгружали наполненные до краёв чайки, переносили товары на площадь, скидывая всё в одну кучу, не забывая попутно обниматься с друзьями и рассказывать, привирая в три короба, о своих подвигах в походе.
— Ну, что, пошли в шинок, друже? — приобнял меня за плечи, широко улыбающийся Тараско. — Трофеи кошевой только завтра делить будет. А сегодня вся Сечь в загул уйдёт!
— На что же гулять, если свою доли мы завтра получим? — удивился я. — У меня и гроша ломанного в кармане нет.
— Сегодня шинкарь и без злотых нальёт сколько душе угодно. Он завтра своё возьмёт! — задорно рассмеялся мой друг и повернулся к остальным. — Вы с нами али как?
Грязной отказался, ссылаясь на не до конца зажившую рану, Аника остялся с ним, а вот Яниспошёл с нами, так что дальше тронулись втроём.
Пить мне откровенно не хотелось, но только Порохня, прощаясь, посоветовал Тараски сегодня держатся, намекнув, что это будет полезно для безболезненного вживания в местный социум… Ну, и к тому же в шинке можно и полезные знакомства завязать, которые пригодятся в будущем. Как говорится: попал в волчью стаю — вой по-волчьи!