- Ну, наконец-то я дождался от тебя добрых слов о моей стряпне, - он говорил с набитым ртом, но я, естественно, не стала напоминать ему о хороших манерах. – Жаль, конечно, что ты сейчас ушибленная на всю голову – в нормальном состоянии это было бы еще приятнее. Но ничего, я переживу. Ладно, потом поболтаем, а пока жуй. И попытайся вспомнить хоть что-нибудь, чтобы я мог понять, к чему быть готовым.
Этот совет был очень логичным, так что я с готовностью последовала ему. Пережевывая кусок корня петрушки, или чего-то очень на него похожего, я пыталась вспомнить все, что мне успела рассказать вторая Ана. Однако, кроме Бальтазара и Вавилона, мне ничего не приходило в голову. Наконец, я мысленно махнула на все рукой и решила положиться на удачу. К тому времени Агер уже прикончил свою порцию и с удовлетворением похлопал себя по животу.
- Ну, вот, теперь можно жить. На сытый желудок и думается как-то лучше, не находишь?
- Не знаю… Наверное.
- Итак, начнем. Расскажи-ка мне, дорогуша, что ты вообще помнишь.
- Это сложно, - я старательно подбирала слова, чтобы не раскрыть свое невежество. – Давай лучше так: ты задаешь вопросы – а я отвечаю.
- Если тебе так проще, можно попробовать, - согласился мальчик. – Кто ты такая?
- Ана, - тут же ответила я, обрадовавшись тому, что могу хоть что-то сказать наверняка. – Ученица Сола. Моя дом – моя крепость.
- Неплохо, - похвалил меня Агер. – А я? Я кто?
- Ты – Агер. Мой друг.
- Допустим. Бальтазар – кто он?
- Бальтазар – главный, - я решила слово в слово повторить наставления своей копии. – Верховный жрец, создатель всего. В его власти казнить и миловать, никто ему не указ.
- Надо же, как засели лекции у тебя в голове, раз даже удар о каменный пол не смог выбить их из тебя, - рассмеялся мой собеседник, однако тут же посерьезнел. – Чему тебя учил Сол? Кем ты должна стать?
Об этом мы со второй Аной не говорили, и я только беспомощно развела руками. Это явно не понравилось мальчику, и он нахмурился.
- Что, совсем ничего? Надо же… Да, сложно стать жрицей, если в голове пусто.
- Не без твоей помощи, заметь, - огрызнулась я.
Мне было неприятно обвинять Агера в том, в чем, в принципе, не было его вины, но что мне оставалось? Единственный способ выбраться из всей этой ситуации целой и невредимой был в том, чтобы никто ни о чем не узнал. Для этого мне нужно было сыграть роль местной Аны максимально достоверно.
- Да помню я, помню, можешь не тыкать меня в это носом каждый раз, - отозвался мальчик, взъерошив себе волосы на голове. – Тебя готовят к жречеству. Ты обучалась пять лет, следующий этап – инициация. Если все пройдет удачно, то ты станешь младшей жрицей и войдешь в пантеон Иштар.
- Кого?
- Иштар. Что, и этого ты не помнишь?! Ну, это уже ни в какие ворота… Ладно, извини, - заметив, что я готова выйти из себя, Агер вытянул перед собой руки, признавая свою неправоту. – Иштар – великая богиня любви и войны.
- Разве это не противоречит друг другу?
Я никогда не интересовалась мифологией древних и теперь горько сожалела об этом. Давным-давно мама подарила мне толстенную книгу «Мифы народов мира», но мне было неинтересно читать ее. Правда, картинки там были забавные, а некоторые изваяния, изображенные на них, были даже без одежды. Но в тот момент мне это мало чем могло помочь, так что я прикинулась дурочкой.
- Может быть, и противоречит, - пожал плечами Агер. – Но у Бальтазара свой взгляд на это. В его понимании все ипостаси этого мира связаны и не могут существовать отдельно друг от друга. Любовь может быть как созидательной, так и разрушительной, причем ни одна ее разновидность не является единственно верной. Забавно…
Рассказчик вдруг замолчал и с улыбкой взглянул на меня.
- Что забавного?
- Совсем недавно ты сама выступала в роли лектора, а я лишь слушал. Теперь мы поменялись ролями. Странно иногда жизнь поворачивается.
- А почему я тебе это рассказывала?