Тут дедушка нахмурил брови.
– Арик, ты уже становишься взрослым мальчиком, тебе не стыдно выдумывать все эти истории? Вместо того чтобы слушаться старших и больше не ходить туда – куда нельзя, ты продолжаешь нести всякую чушь!
Но мальчик не понимал, что он делает такого, за что все начинают ругать его? Бабушка побежала принимать сердечные капли.
Вот незадача.
– Но ведь я правду говорю, Ариша, ну скажи им!
Но Ариша была постарше и прекрасно понимала, что им не поверят, она сказала.
– Арик, да это мы просто уснули, и тебе приснился сон.
– Ты правда так думаешь? – мальчик опешил.
Он всё никак не мог понять, что он делает не так.
–А как же Хрустальные гробы? Ну, где все спали. А как же тот высокий дедушка?
Но Ариша то не видела того старца. И она вправду начала подозревать, что всё это могло им приснится. И не стала ничего отвечать.
Зато дедушка строго решил, что отныне Арик гулять будет только во дворе. А его слово считалось законом.
«Неужели они все против того, чтобы я говорил правду?»– недоумевал Арик.
– Но вы хотя бы послушайте меня! Я расскажу вам всё, что говорил нам Хрустальный Череп – это очень важно! – попытался было продолжить мальчик, – Катастрофа была уже – когда упал метеорит, и все погибли!
– Ребёнка срочно нужно показать врачу, – повернулся к бабушке дедушка и добавил ей – Хватит нюни распускать. Сейчас же собираемся и едем в больницу.
Бабушка вытирала глаза платочком.
– Не поеду я никуда! – прокричал мальчик и шустро выбежал из дома. Только его и видели!
Пока дедушка опомнился и выбежал за ним, как того и след простыл.
– Арик! Арик, ну-ка вернись, проказник такой!
Так как калитка не скрипела, то дедушка сделал вывод, что мальчик прячется где-то во дворе. Он закрыл калитку на засов и стал заглядывать в сараи, которые находились за домом.
Вот плутишка, вот озорник, ты у меня ещё получишь, – ругался дедушка.
Но Арик не отзывался. А зачем ему выходить? Чтобы его закрыли в доме? Нет, ему на воле куда привольнее!
– Ну, ничего, – бормотал дедушка, – есть захочет, сам прибежит.
И он закрыл засовы на всех дверях сарая, и спокойно вернулся в дом.
– Ну, что там? – бабушка смотрела с надеждой.
– Спрятался где-то проказник. Не хочет выходить. Ну и пусть сидит, пока не проголодается. Сам выйдет.
Тут уже Ариша захныкала:
– А если не выйдет, как мы без него?
Она очень любила своего братишку. Арик часто, спасал её. Все «шишки» за их совместные шалости всегда брал на себя. За это его всегда ставили в угол одного. А Ариша оставалась в стороне. И он никогда не выдавал её.
И девочка решила найти его.
Бабушка же, узнав, что Арик не выбегал со двора, тоже успокоилась и пошла на кухне готовить обед. Никто кроме неё этим не занимался, а кушать хотят все.
«Славный бедный мальчик, – думала бабушка, – и в кого он такой выдумщик…»
Она тяжко вздохнула, одела фартук и стала чистить картошку.
А Ариша дождалась пока взрослые отвлекутся и пошла искать брата.
За домом рос чертополох и крапива.
«Здесь он не смог бы прятаться», – поняла девочка, обходя это место. Она направилась к сарайке. И стала тихонько звать Арика. Но он не отзывался. Только куры прокудахтали.
«И где же он прячется…»
Ариша остановилась посреди заднего двора и стала думать.
Тут её осенило. На заднем дворе было отхожее место, так назывался деревянный домик, который остался с давнего времени. После того, как в доме сделали ремонт и провели трубы, то и туалет там установили современный, как в квартире. А про старый и думать забыли.
Стараясь идти бесшумно, девочка стала подкрадываться к домику. Тот находился далеко у забора, на задней части огорода.
Подойдя ближе, Ариша прислушалась.
– Сами они всё врут, вечно на меня сваливают, – услышала Ариша ворчливый голос Арика.
– Арик, это я, не бойся, я никому не скажу что ты здесь.
– Ты мне тоже не веришь? – послышался голос из домика.
– Я верю тебе, – призналась девочка, – но нам всё равно никто не поверит. Мне одной там не интересно. Выходи.
–Чтобы меня заперли на всё лето?! – Ни за что! Я лучше тут буду сидеть!
Наивный мальчик как-то не догадался, что таким образом он всё равно сидит взаперти. Хотя тут он мог в любое время выйти и куда-нибудь убежать. Но только куда – это он пока не придумал.
– Ну, хорошо, – согласилась Ариша, – ты сиди тут, а я пойду что-нибудь покушаю. Она схитрила. Ариша понимала, что братик тоже проголодался. Ведь они ничего не ели со вчерашнего утра. Арик долго так не просидит.
– Иди-иди, – раздался его обиженный голос, – а я вот так вот и останусь тут голодный, пусть потом плачут.