— Он бытовик. Причём очень сильный. Совсем недавно стал Высшим Мастером. Практикуется на создании различных отваров, эликсиров, целебных мазей, искусно создаёт зелья различного назначения.
— Алхимик, значит… Ладно, продолжим. Так структура нити… понятно, скрученная энергия… накладываем сверху… встраиваем… нижнюю… нижнюю… обрезаем.
Сергей застыл в ожидании какой-либо пакости… но ничего не произошло. Все облегчённо вздохнули. Стас пододвинул к нему лист с рисунком:
— Покажи, что ты сделал.
Воронов нарисовал. Голубая нить проходила теперь над красной. Влад продолжал рассматривать рисунок, выискивая место для оптимального наложения следующего мостика.
Трудились без перерыва около пяти часов. Наконец, был наложен последний мостик. Сергей осторожно прикоснулся к перстню… и отодвинул его в сторону. Нити, не связанные теперь плетением, стали медленно истончаться и… исчезли.
— Всё! Ребята, всё! Мы это сделали! Маэстро — шампанского! Ладно, Влад — виски!
Стаканы наполнили доверху. Денгоф встал, обозначая торжественность момента. Все остальные тоже поднялись.
— Я хочу выпить не за то, что мы разрубили «Клавдиев узел». Хотя это было ОЧЕНЬ непросто. Я бы даже сказал, такое сделать просто невозможно! Впервые в истории было распутано, причём, в прямом смысле распутано, одно из самых сложных и опасных плетений «на крови». Ребята, это исторический момент! И я хочу выпить за тебя, Сергей! Твой потенциал просто непредставим! Мне абсолютно без разницы, кто ты есть, но уверен — маг ты будешь ВЕЛИКИЙ! И я рад, что встретил тебя. Права была Клавдия, с твоим приходом может многое измениться. За тебя! — и он залпом осушил стакан.
Стас последовал его примеру. И только Сергей продолжал держать стакан в руке:
— Вы, ребята, не правы. Без вас, ваших разносторонних знаний я бы ничего не смог. Я пью за вас, друзья мои!
Его глаза подозрительно блестели. Наступила неловкая тишина. Всем стало понятно, что сейчас родилась КОМАНДА. Даже свихнувшаяся канарейка, наконец, заткнулась. То ли действие плетения кончилось, то ли голос сорвала. Стас поспешно разлил по стаканам.
— Влад, — Сергей крутил в руке стакан, — а какая существует иерархия в клане?
— Ну… сначала находят наделённого Даром…
— Влад, давай без вводных.
— Ученик, стажёр, старший стажёр, помощник Мастера, Мастера от третьей до первой категорий, Высший Мастер.
— И что, это всё? Высший Мастер — вершина иерархии?
— Нет, конечно. Есть ещё такие понятия, как Архимаг, и Маг вне категории.
— То есть, если я правильно понял, понятие есть, а магов как бы и нет? Почему?
Влад помялся, потом сказал:
— Магия приходит в упадок. Архимаг, ну, или почти Архимаг, у нас есть. Это наш Председатель, Светозаров Олег Павлович. Да, ещё архивариус — также Архимаг. Всё из-за того, что всё реже появляются маги с Даром Конструктора, способные создавать что-то новое. А старое постепенно забывается. Вот такая неприглядная картина.
— А от чего зависит переход с одной ступени на другую?
— От способностей, от силы Дара.
— Насколько я могу судить, у Стаса очень сильный Дар. И способностей — хоть отбавляй. Почему он уже третий год в старших стажёрах?!
— Ребята, вы не забыли, что я ещё здесь, — возмутился Стас.
Но Воронов от него отмахнулся:
— Так почему, Влад?!
Тот смущённо молчал.
— Значит, Высший Совет искусственно тормозит переход из одной категории в другую… я правильно понял?
— Да, всё правильно. Я всегда был против этого, но члены Совета боятся за свои места. Всё, как везде…
— А какой категории, по-твоему мнению, достоин Стас?
— Мастера.
У Стаса отвисла челюсть.
— Так почему его нельзя перевести в категорию, которой он достоин?
— Сергей, давай отложим этот разговор. Ты здесь новенький, и не знаешь многих подводных течений.
О том, что они сделали сегодня, решили пока никому не рассказывать.
Глава IX
«Поборник справедливости». Создание «Медузы»
Зазвонил телефон. Галина несколько удивлённо посмотрела на незнакомый номер. Но всё же ответила:
— Аллё…
В трубке раздался незнакомый приятный мужской голос:
— Здравствуйте, Галина Алексеевна. Вы меня не знаете, меня зовут Игорь. Звоню вам исключительно потому, что хочу предупредить — Вы находитесь в смертельной опасности. А я хочу Вас оградить от этого…
— Ну, во — первых, никакая опасность мне не грозит. А во-вторых с чего бы это Вам обо мне заботиться?
— Подождите, не кладите трубку! Вам знаком такой — Сергей Воронов?