- Ты так выросла, Рен! - восхищался Колл. - Совсем не та девчонка ростом с палку от метлы, какой была, когда покинула нас.
- Укротительница лошадей, дикая как ветер! И нет для тебя преград! рассмеялся Пар, раскидывая руки и как бы показывая необъятность мира.
Рен усмехнулась:
- Моя жизнь лучше, чем ваша, вы лежите себе на боку, распеваете песенки да крутите хвосты собакам. Западные Земли - хорошая страна для вольнолюбивых созданий. - Затем ее усмешка исчезла. - Старик Коглин рассказал мне, что случилось в Доле. Он сказал, что Джаралан и Мирианна арестованы. Вы слышали о них что-нибудь?
Пар опустил голову:
- Все это время, начиная с Варфлита, мы в бегах.
- Мне очень жаль, Пар. - В ее глазах светилось сочувствие. - Федерация делает все возможное, чтобы испортить нам жизнь. Ее солдаты и прислужники появились даже в Западных Землях, хотя этот край их не особо интересует. В любом случае скитальцы знают, как избежать порабощения. Если понадобится, вы всегда сможете к нам присоединиться.
Пар еще раз нежно обнял ее.
- Сначала посмотрим, чем обернется наше нынешнее дело, - тихо сказал он.
Они ели жареное мясо, теплый хлеб, печеные овощи, сыр и орехи, запивая их элем и любуясь солнцем, опускавшимся за горизонт.
Еда была очень вкусной, это, к большому удовольствию Стеффа, единодушно признали все. Коглин все еще не появлялся, остальные же стали общаться друг с другом гораздо свободнее - все, кроме Тил, которая по-прежнему молчала. Насколько Пар знал, он был единственным, кроме Стеффа, кому Тил сказала несколько слов.
Когда с ужином было покончено, Стефф и Тил занялись мытьем посуды, остальные разбрелись по одному, по двое. На смену вечеру медленно приближалась ночь. Колл и Морган отправились к роднику за четверть мили от лагеря набрать свежей воды, а Пар, Рен и гигант Гарт пошли по тропе в горы и дальше - в Сланцевую долину.
- Ты еще не был там? - спросила Рен, кивая в направлении Хейдисхорна. Пар покачал головой:
- Осталось всего несколько часов, но никто особенно не спешит. Даже Уолкер не захотел пойти туда до назначенного времени. - Он посмотрел на небо - на звезды, уже покрывшие небо причудливыми узорами, на тонкий, почти незаметный серпик убывающей луны, низко нависший над горизонтом. - Завтра ночью, - сказал он.
Рен не ответила. Они шли молча, пока не оказались на площадке, где Пар сидел днем. Там остановились, глядя на юг.
- Ты ведь тоже видел сны? - спросила Рен. - И что ты об этом думаешь?
Пар опустился на камень, Рен и Гарт тоже присели рядом.
- Я думаю, что десять поколений Омсвордов прожили свои жизни в ожидании того, что произойдет завтра. Я думаю, что магия эльфийского дома Шаннары стала теперь магией Омсвордов и она значит больше, чем нам кажется. Я думаю, Алланон скажет нам завтра, что это значит. - Он помолчал. - Я думаю также, что все может обернуться чем-нибудь удивительным и... ужасным. - Он заметил, что она смотрит на него во все глаза, и виновато пожал плечами. - Я не хотел бы уж слишком все драматизировать, просто для меня это выглядит именно так.
Она привычно перевела его слова Гарту, но тот ничем не выдал своего отношения к услышанному.
- Вы с Уолкером владеете магией, пусть разной, но владеете, - тихо произнесла она. - Я же не владею никакой. Что ты об этом думаешь?
Он опустил голову:
- Не знаю, что и сказать... Магия Моргана оказалась сильнее моей, но он не был призван. - Пар рассказал ей о схватке с порождением Тьмы и о том, как проснулась магия, долгое время спавшая в мече Ли. - После того как магия песни желаний не помогла, я начал удивляться, почему Алланон не призвал вместо меня Моргана.
- Пар, но ты еще не знаешь, насколько сильна твоя магия, - рассудила она. - Ты должен помнить из легенд, что никто из Омсвордов, начиная с Шиа, поначалу не знал, на что способна магия эльфов. Может быть, и с тобой то же самое?
"Вполне может быть", - подумал он. И, вздрогнув от догадки, тряхнул головой.
- Точно так же может быть и с тобой, Рен. Просто ты не все о себе знаешь...
- Нет, нет, Пар Омсворд. Я обыкновенная девушка из скитальцев, я не унаследовала кровь, которая из поколения в поколение несет в себе магию. Она рассмеялась. - Думаю, если бы мне в руки попал мешок, полный эльфийских камней, я бы и тогда ничего не смогла сделать!
Он тоже развеселился, вспомнив маленький кожаный мешочек с разноцветными камнями, который она так берегла в детстве.
Им было друг с другом так легко, будто они не виделись не десять лет, а всего несколько недель. В присутствии Рен Пар сразу успокоился, на душе стало легче. Ему нравилось чувство собственного достоинства, присущее ей вольной, свободолюбивой и довольной своей жизнью среди скитальцев. От нее исходила сила, и физическая и духовная, и Пар искренне ею восхитился. Он поймал себя на мысли, что желал бы обладать хотя бы частью ее отваги.
- Каким тебе показался Уолкер? - неожиданно спросила она.
- Погруженным в свои мысли, - помолчав, ответил Пар. - Его явно что-то гнетет, только непонятно что. Он постоянно говорит о недоверии к магии эльфов и друидов и, видимо, владеет какой-то совсем другой магией. Его трудно понять.
Рен быстро передала его слова Гарту, и тот ответил коротким жестом. Рен перевела Пару:
- Гарт говорит, что Уолкер чего-то боится.
Пар удивился:
- А откуда он это знает?
- Просто знает, и все. Он же глухонемой, поэтому у него обострены другие органы чувств. Он намного лучше нас с тобой понимает, что чувствует тот или иной человек, даже если этот человек и скрывает свои чувства.
Пар кивнул:
- Да, скорее всего он прав. Уолкер напуган, он сам мне это сказал. Он говорит, что страшится того, что может произойти после встречи с Алланоном. Странно, не правда ли? Не представляю себе, что может так беспокоить Уолкера.
Рен сделала Гарту какой-то знак, но в ответ гигант просто пожал плечами. Некоторое время они молчали, думая каждый о своем. Потом Рен спросила:
- Ты знаешь, что этот старик, Коглин, был когда-то учителем Уолкера?
Пар быстро взглянул на нее:
- Это Коглин тебе рассказал?
- Вообще-то я сама выведала это у него.
- Чему же он учил Уолкера? Магии?
- Чему-то учил... - Она вдруг ушла в себя, взгляд ее стал отсутствующим. - Между ними что-то есть, глубоко спрятанное, как страх Уолкера, например.
Пар ничего не сказал, но в душе готов был с ней согласиться.
Эту ночь вся компания провела без происшествий, но на рассвете все проснулись с ощущением усталости. Следующая ночь - первая после новолуния, с ними будет говорить призрак Алланона. Все занялись своими делами, но каждый с волнением ждал наступления темноты. Они ели и не ощущали вкуса пищи, почти не разговаривали и слонялись по маленькому лагерю, выискивая себе занятия, которые помогли бы убить время.
Стоял теплый ясный день, напоенный летними запахами и солнечным светом, один из тех дней, которыми в любом случае следовало наслаждаться, но сегодня всем казалось, что день тянется бесконечно долго.
Коглин появился после полудня, выйдя из тени горы, - потрепанный вестник судьбы. Он был покрыт пылью, взлохмачен, с покрасневшими после бессонной ночи глазами. Старик сказал, что все готово, - он придет за ними после заката. Он отказался что-нибудь добавить, хотя Омсворды настойчиво его расспрашивали, и снова исчез.
- Интересно, чем он без нас занимается? - пробормотал Колл, когда Коглин превратился в далекую черную точку, а потом совсем исчез.
Солнце ползло на запад так медленно, будто кто-то удерживал его, и спутники Пара становились все сосредоточеннее. Необычность предстоящего все больше занимала их мысли. Даже Уолкер Бо, которого перспектива встречи с призраками и духами, казалось, должна была волновать меньше других, ушел в себя, словно барсук в нору, и стал совершенно недосягаем для остальных.