— Она даже не пыталась, — все на той же грустной ноте продолжал я. — Мама просто сбежала…
Не знаю, говорил ли эти слова я, либо же просто начал воспринимать слова Валентина как правду, но то, что кипело внутри меня, вызывало беспокойство и непонимание.
Раньше я никогда не думал о том, как поступила Джослин, я никогда не задумывался над тем, почему она не попыталась меня спасти. Но вспомнив записку, которую она оставила мне на прощание, вернуло в ту ночь, которая, казалось, будет последней проведённой с мамой. Джослин сбежала…
— Чтобы спасти Клэри, — напомнила фэйра, вытянув меня из размышлений.
— Когда я узнал о сестре, я начал разделять желание Джослин и поэтому прошу… Нерисса, защищай Клэри, — я поднял на фэйру глаза. — Мне известно, что только тебе это под силу. Я не могу быть всегда рядом с ней, я меняю своё местонахождение каждый день, а ты, королева, очень влиятельна и можешь помочь.
— Ты знаешь, что я никогда не делаю ничего просто так, — напомнила девушка, играясь своими браслетами на руке.
— Чего ты хочешь? — устало произнёс я.
— Хочу, чтобы ты мне служил.
Вот оно — самое ужасное, что может потребовать дивный народец. Служить королеве — это то же самое, что отдать свою жизнь, в моем случае — добровольно.
Где-то пять минут я просто находился в размышлении.
Кларисса — моя сестра. Единственный человек, который ещё не знает, кем меня сделал отец, единственный человек, который может меня понять и полюбить, так же как и Мэри.
Служить королеве Благословенного двора — равноправно, как и отдать свою жизнь, но жизнь моей сестры того стоит. Клэри Моргенштерн — человек, которого я могу спасти, и нефилим, которая способна убить Валентина. Но для этого ей нужна помощь и защита, которую может преподнести только Нерисса.
— Я буду подчиняться любым твоим приказам, королева, я буду служить тебе до конца своих дней, — начал я, вставая на одно колено и опуская голову, как верный слуга, — взамен на полную защиту и помощь моей сестре — Клариссе Адель Моргенштерн.
То ли Нерисса не ожидала, что я соглашусь, то ли хотела услышать что-то другое, но её молчание затянулось на довольно долгое время, пока я не осмелился поднять голову.
— Встань, сын Валентина! — приказала королева, подойдя ко мне и заглянув в глаза, словно ища какую-то уловку в моих действиях и словах, произнесла: — Бессмысленно сейчас тебя под свою власть брать, в общем, как и защищать Клэри. Она в полной безопасности, в отличие от тебя, Джонатан, или ты предпочитаешь, чтобы я называла тебя Джоном?
Она все знает, понял я. Но откуда?
— Наверное, ты сейчас в недоумении, откуда мне известно про твою близость с той жалкой девчонкой, — начала королева, злобно щуря глаза. — Как её там? Мэри?
Я сжал кулаки от злости и хотел выплюнуть на эту наглую нахалку пару ласковых слов, но королева не давала возможности мне и слова вставить — все говорила, да говорила.
— Тебе известно, что Валентину уже доложили про…
— Плевать! — все же выкрикнул я. — Я не его марионетка, и вправе делать, что захочу!
Такая реакция королеву либо же удивила, либо же позабавила, точно сказать я не мог, так как на лице фейри играли разные эмоции, пока не пришли к одной — хитрость.
— Вот как, — начала она. — Что ж, я думаю, в таком случае ты исполнишь мою просьбу — убить Валентина. Мне все равно как или кто это сделает, — поспешно добавила королева, — Мне важен результат. И если то, что я тебя прошу — исполнится, я отвечу на любые твои вопросы и, клянусь своей короной, буду защищать Клариссу Моргенштерн.
— Хорошо, я согласен на твои условия, — ответил я почти зразу. Мне пришла в голову мысль, что Валентина может убить и Джейс, который его ненавидит, и возможно даже Клэри, хотя я не допущу, чтобы она была в опасности. — Но знай, если ты не сдержишь свои обещания или нарушишь договор…
— Не надо думать обо мне так подло! — выкрикнула фэйра почти писклявым голосом, но вскоре вновь возобновила величественный тон. — Я никогда не нарушаю договора.
— Надеюсь, это так.
— Фэйри никогда не лгут, мальчишка, пора уже запомнить это, — ледяным голосом произнесла королева Благого двора.
По её взгляду хрустальных глаз я начал осознавать, что с фэйрами действительно шутки плохи и кто его знает, чем это все обернётся. Единственный шанс избежать ухудшения и разрыва союза между отцом и фэйрами, это уйти с Благословенного двора. К тому же, я действительно долго уже здесь находился и сбился со счета времени.